技術員拉開研究室沉重的隔離門，從同事手裡接出一架子的玻璃管，又小心地關上。門裡的冷氣隨著新風機的噪音一起撲來，冷得町田健打了個哆嗦。
老巡警有些惱火，但在兩位專案組成員的注視下，他還是最終按捺下去。
“好吧，那輛車呢？有可以為我們用的線索嗎？”
技術員無奈地轉過身：“那是痕檢小組負責的事……哦，你說這個。”
這人像是多少想起什麼，語氣輕快地一轉：“他們來過了。還帶了點什麼樣品進分析室——應當至少算有些進展吧。”
町田健的臉上明顯地泛起了光，嘴角都不再憤怒地往下撇了。但他很快又被案子攝回心神，眉心再次擠出一團亂麻。
高橋廉無聲地點一點頭，側過身體；那技術員雖對他好奇，便也不糾結於和誰攀談，借著老巡警不再追問的當口，從這幫不好惹的外勤間快步離開了。
老巡警似乎沉浸在自己的思緒裡。
萩原研二看向高橋：對方顯然也聽見了町田的上一個問題，卻隻是謹慎地展露出一分關切。
高橋廉留意到這份注視，不介意地笑一笑。他等待町田回過神來，才問。
“誰的車？”
“嫌疑人的。”町田健快速地接道。他才想起，這茬兒竟然還沒來得及告訴高橋：“哦，是的，我們找到了嫌疑人。”
*
“這人沒跑遠，在沿途的汽車旅館就被逮住了。”
町田從話音裡泄出冷笑。他想拿起煙，瞅一眼警署的白瓷磚走廊，又扔回兜裡。
“我們報告了警署之後，沒出幾個小時，他們就在淩晨追查到這人了。”
這位嫌疑人同樣不是小信和町的人。他自稱隻是路過的遊客；關於他的詳細調查還在進行中。
問訊室外，守著監聽的警員跟他們打了聲招呼；隨即擺弄設備，向裡麵示意起來。
問訊室裡麵隻擺了一張桌子。越過警員的背影瞧過去，桌子的對麵是普普通通的、一頂低垂著的腦袋，消極抵抗似地展示頭頂的發心。
警員輕敲一下桌麵，叫這位如今唯一的嫌疑人抬起頭，露出不安而驚疑的一張臉。
這人瞧著大概二十五六歲，一身皺巴巴的、然而品質不錯的衣物，左手帶著挺新的一隻表；表盤現在和他自身一樣黯淡無光。
他在警員的催促下鬆開牙關，一臉神經緊張過頭導致的的麻木不仁。
「“……我已經說了，我沒有殺木村那家夥！”」
他開口；仿佛意識到吐出的詞依舊對自己不利似地，亡羊補牢地抿緊嘴巴。
那邊的警員有條不紊地提問下去。這年輕的嫌犯承受不住，隻是反複道：
「“你們總不能這樣輕易地抓人吧！”
“早知道、早知道這樣，我為什麼要……”」
另一側町田已經沒多聽下去。
老巡警站在外頭的走廊裡，哈地一聲笑；從中聽出了自己大獲全勝的預兆。
他盯著單向玻璃：“我就知道查他是對的！這人準是和死者有仇。”
本部聯合警視廳方麵，已經在深入對死者和嫌疑人的背景調查。町田曾設法問過長野搜查課一名叫諸伏高明的同僚，間接地得到了對猜測的佐證。
高橋靜默地收回視線，將注意力大半放到身旁，聽町田健講述案發那一晚的場景、和他盯上此人的來龍去脈。
再提起案發現場的情景，老巡警依然胃裡沉重得好像壓了石頭。滿腔的酸水都森冷地沉在底部，變不成怒火發泄出來。
死者的臉側、連接至下頜的皮膚不翼而飛；眼珠的位置隻餘兩個窟窿，留有明顯遭化學物質腐蝕的痕跡。
警署對案件的評估還沒正式出來。
但最初見識過現場的町田私自以為，這是一種可怕的、懷著仇怨所做下的行為。
而近旁單側的玻璃，透出的就是做出這樣喪心病狂犯罪的一位犯人——嫌疑人。
從高橋廉的臉色中，町田莫名分辨出一分審視的意味。但高橋並沒有明顯地反對，僅用沉默無聲作出了保留。
顯然，嫌疑人在問訊室裡展現出的膽量特質，與他犯罪的烈度稱不上十分匹配。當然這種樣板形式的類型歸納，同樣不會被高橋拿來左右偵查的方向。
“現場隻有他一個人的腳印。”萩原低聲說，他從町田巡查長手寫的最初報告裡看到過，“町田巡查長判斷，留下痕跡者並非小信和町的人。”
“——花紋很明顯。”老巡警補充，篤定道，“那樣的跑鞋在山林裡不實用，本地幾乎沒人這樣穿。我當夜就帶了人在附近排查，有沒有老鄉見過可疑的外來人。”
這是老巡警十分自豪的一點。
若不是他們在辨認痕跡後抓住時機排查，或許還不會從夜間便利店的店主那裡、得到對嫌疑人可疑行為的指證；更無從得知這嫌疑人的車輛特征和去向了。
廉沉吟地