晴初被喝得渾身一震，下意識就朝嚶嚶低泣的書意走過去。
就在她揚起手時，秋寧攥緊的拳頭關節發白，被艱苦生活磨得平滑的指甲深陷手心，這時，喜寶忽然發話：“等等，秋寧，你有什麼想跟我說的嗎？”
秋寧茫然抬頭，原本清明的眼眸布滿紅絲，定定地瞪著她。
“沒話說嗎？那繼續罷。”
話音剛落，落下的不是晴初的手掌，而是秋寧的膝蓋——她撲通一聲，跪了下來：“請您放過二小姐吧，隻要奴婢打了水來，她便不會哭嚎了。”
“秋寧，你是個聰明人，咱們不搞那些彎彎繞繞的。”
喜寶笑著傾身，指尖輕輕抬起她的下巴，讓她倔強的目光對上自己：“看，這樣就好說話多了，何必搞得那麼暴力呢？你好好跪著聽我說話不就好了？”
“好了，晴初，你去打盆水回來吧，我和她說說話。”
“是的，小姐。”
聽到不用打人了，晴初不禁鬆口氣，朝秋寧投去了同情的眼神，快步離開，這會書意也不哭了，就瞪圓了眼看著跪下的‘秋秋’。
“聽說你識字？”喜寶閒閒提起：“我這正缺個會寫字的丫鬟，看你模樣也算可人，你在這服侍個傻子，是屈才了。”
秋寧淡然回應：“奴婢不委屈。”
即使跪著，她也挺直了腰板，那點清高歇儘所能在支撐著她的一身傲骨。
“你姓什麼？何等人家？”
“奴婢自從賣身進蕭府，便是蕭家的奴仆丫鬟，以往的姓，早忘掉了，主子也不會允許奴婢有二心。”
這種場麵話，對於一個想把她收為己用的主子來說，不啻於挑釁，或者說是最消極無力的反抗。
“的確不重要，等你到我院子裡服侍時，我再給你改個新名字罷。”喜寶從善如流地接下去，殷殷垂問：“你喜歡叫什麼？紅袖如何？”
秋寧輕聲說：“小姐又何必折辱奴婢。”
“折辱你？”喜寶失笑：“我這叫折辱你？看來你在這破落院子真的過得挺安逸，我看你也彆端著這小姐心奴才身的架子了，你知道我怎麼侮辱人的嗎？”
“我不會跟你廢話，先打十個板子，把人打軟了，一桶冰水淋醒再聽我訓話，人的身體是很誠實的，尤其是你這樣又嬌又傲的落難千金，這才叫侮辱。”
“……”
秋寧聽得臉色發白，終是咬緊牙關：“小姐若要訓誡奴婢，奴婢彆無二話！”
喜寶輕笑：“有骨氣，那如果我打的是二姐呢？”
她猛地睜大了眼睛，眼珠子似要從眼眶掉出來，裡麵寫滿了震驚、害怕與憎恨。
“看，你怕了。”
喜寶偏了偏頭：“一個千金小姐會對一個傻女忠心？你該不會是愛好磨鏡之人吧？”
秋寧的臉忽然漲得通紅，她皮膚極白，與人紅起臉來，連頸子都紅了一大片，再也裝不出謙卑的樣子，她高聲駁斥：“請四小姐不要汙了主子的清白！主子性格純稚，豈會……豈會行那不知廉恥之事！”
喜寶瞥她一眼，似是沒有被她不敬的行為激怒，她耐心地聽她說完，末了，才慢條斯理地開口：“你喜歡她。”
“沒關係，愛磨就磨唄。”她瞅著秋寧慘白的臉：“這哪裡是人住的地方？你若是真喜歡她，就不會舍得，而且她有水喝有飯吃就行，你呢？你在這乾粗活，被小廝摸手摸腳的，甘心嗎？”
秋寧緊咬著下唇，倔強地彆開臉。
“乖，就算為我做事，也不見得是背叛二姐，隻是換個主子而已。”喜寶笑吟吟：“清高傲氣能頂肚子嗎？能換成好看的金銀穿戴嗎？你看她，這麼不乾淨，哪天生了病，也就死在這兒了，哪個大夫願意來看診？”
動之以利，曉之以脅。
秋寧心裡頭略為鬆動，也算默認了自己心係二小姐之事，她仍嘴硬：“四小姐如果想要下人，與大夫人說不就成了，何苦特地來這寧書院要人？奴婢人微力薄，不知能為四小姐做什麼。”
言下之意，你不過是四小姐，彆裝逼。
和個丫鬟玩什麼語言藝術，喜寶簡單粗暴：“你彆無選擇。”
這時，捧著一大個銅碗的晴初回來了，她靈袋不靈光，倒是很有力氣，肩膀頂開門向喜寶福一福身，就進來站在床緣捧著銅碗給二小姐喝，她眼睛刷地亮了起來，一口接一口，喝得極急，好幾下嗆到了，秋寧看得著急，暗惱晴初不夠溫柔，待書意喝飽了水，露出滿足的笑時，她又被這笑容甜得心都化了。
待晴初放下銅碗，肅立在一旁時，秋寧才回過神來，輕聲說：“的確，我不舍得。”
有牽掛的人，就好辦了。