愛麗絲眨了眨眼睛，循著直覺尋找她的目標。
在哪裡呢？
愛麗絲的視線茫然地掃過路人，新年將至，即使是東區的人們，臉上也有了不少的生氣。
他們在期待著新年……
一想到這些帶著喜悅和期待的人在不久後也許就要死去，愛麗絲突然感到了一抹難過。
“叮當——”
愛麗絲突然聽到了什麼聲音，她下意識低下頭，那是塊光滑圓潤的石頭，雖然擺脫不了石頭的本質，但卻比一般的石頭要漂亮很多。
愛麗絲蹲下身撿起了那塊石頭，抬起頭來，一個小男孩正站在不遠處，膽怯地看著她。
……膽怯？
愛麗絲微微一怔，輕輕低下頭，意識到了一個她未曾考慮的問題。
她身上有種東區同齡的女孩絕不會有的特質——那是不會為生活而苦惱的孩子才會有的輕鬆。
愛麗絲沉默了一下，決定假裝不知道這件事。
……這個她真的演不出來！
“是你的嗎？”愛麗絲蹲下身，揚起一抹小心翼翼地笑容，向那個灰撲撲的孩子伸出了手。
“謝謝姐姐。”她看見那個孩子似乎鬆了一口氣，飛快地從她手裡抓走了那塊石頭，道了聲謝後轉身就跑。
愛麗絲看著他的背影，安靜了兩秒，然後站起身來，低聲對自己說：“看什麼？你還真打算阻止瘟疫嗎？”
這個問題的答案從頭到尾都很堅定，愛麗絲抿了抿唇，繼續憑著感覺漫無目的地前進。
……命運到底要把她帶到什麼鬼地方去？
就在愛麗絲將要失去耐心的時候，她忽然腳步一頓，然後加快速度走到前麵的巷子口，茫然地停了下來。
……這個巷子和周圍的有什麼不一樣嗎？
愛麗絲站在原地，茫然地眨了眨眼睛。
這條巷子附近有個穿著陳舊夾克、臉色蠟黃的流浪漢正癱坐在地上，偶爾有路人經過，但沒人願意踏進巷子裡。
——即使在貧民區，這條巷子也顯得過於糟糕了。
愛麗絲沉吟了兩秒，確認四周無人後，走到那個流浪漢身前，蹲下身子，遲疑地打了個招呼：“嗨？”
流浪漢虛弱地抬起了頭。
不，不行，給他太多的錢是在害他……
愛麗絲閉了閉眼睛，從口袋裡摸出一蘇勒的紙幣，遞給他道：“這裡是一蘇勒，把這裡讓給我，它就是你的了。”
愛麗絲努力板起臉，肅穆起語氣，讓自己顯得更有威嚴。
她也不確定自己是成功了還是失敗了，因為那個流浪漢仿佛生怕碰不到她這樣的傻子，抓過一蘇勒的紙幣，拖著虛弱的身體拔腿就跑。
愛麗絲看著流浪漢留在原地用來墊地麵的破布陷入了沉思。
……這東西到底多久沒洗過了啊？
愛麗絲猶豫了一下，還是放棄了踢開那塊破布，在離破布有一定距離但能看見巷口的地方蹲了下去。
本章完