城中，縣衙，布告處。
科舉放榜，關乎前程，考生們神情緊張，心情忐忑的等著。
今年涇縣有40個考生，放榜之日肯定都要到場，再加上考生的家眷，人數足有兩三百人。
除了這些人之外，還有圍觀的群眾們。
一年一度的科舉院試，幾乎是小縣的最大話題，古人缺乏娛樂項目，所以每年都盼著湊熱鬨。
相比於三天前的考試，今天放榜的圍觀者更多。
人一多，場麵就亂，鬨哄哄的，十分嘈雜。
期間不免熱切的討論，各抒己見的進行分析，甚至有當場開賭的，針對某個考生設置賠率。
在這種鬨哄哄的場麵裡，七八個楊家村漢子往前擠，不斷推搡道“讓讓，讓讓，彆擋著俺們觀榜，再不讓動手了啊……”
圍觀者十分不滿，七嘴八舌的指責，紛紛道“擠什麼擠？你們楊家村太霸道了吧？總得有個先來後到，憑什麼讓你們往前？哎喲，你還擠！”
“就擠你了，怎麼滴吧？”
楊家村漢子們仗著力氣，繼續甩開膀子往前擠。
遇到不願意讓的，大手如同蒲扇一般一把拉，頓時把人扒拉的趔趄，漢子們則是嘿嘿壞笑。
這些粗坯每天偷偷鍛煉，幾個月時間早就練的膀大腰圓，尤其是楊一笑每天讓他們吃肉，所以這些愣貨的體力全都很足。
小小場麵，不在話下，轉眼間擠的人仰馬翻，很快占據了一大片地方。
古人對於體力強健者，頗為羨慕嫉妒恨，紛紛叫囂吵鬨，七嘴八舌圍攻。
然而對上楊家村的粗坯愣貨，圍觀者們無論吵架還是推搡都不行，吵的越凶，被擠的越狠。
幸好就在這時，縣衙門口一聲鑼響。
隻見幾個書吏拿著一張榜，推開人群之後貼在了布告處。
頓時大家顧不得吵鬨，全都呼啦啦的擁擠上前，興奮道“放榜了，放榜了。有認識字的沒有？給大夥念念上麵都有誰？”
其實根本不用去找識字的人，因為書吏已經扯開嗓子大聲宣讀。
隻聽書吏道“雲朝，宣和25年，涇縣院試，科舉中榜如下……”
“今年參考童生40人，按律拔擢前5名入榜，列為秀才，予以功名。”
宣和25年，是皇帝的年號。
徽宗已經當了25年的天子，自從登基一直使用‘宣和’二字，所以大家都不陌生，知道宣和25年就是今年。
所有人開始屏氣凝息，期待著書吏念誦榜文。
古代由於讀書人太過稀缺，所以布告都要專門派人宣讀，免得貼出來沒人看得懂，形成貼了也白貼的局麵。
這個書吏乾的就是宣讀活兒，屬於專門挑選的那種大嗓門，隻聽他高聲道“院試第五名，西鄉宋老生，恭喜呀，考了17年終於考中……”
哇！
滿場頓時嘩然。
竟然是西鄉的宋老生，那個已經快40歲的老童生。
這可是個名人，年年參加院試，由於家境貧寒窮困潦倒，再加上為人迂腐不懂變通，所以，經年累月都是被調侃的對象。
以前楊一笑是遠近聞名的大笑話，而宋老生則是人人喜歡逗弄的情況，說白了就是看不起，屬於底層人之間的蔑視。
然而誰也沒想到，宋老生今年竟然中了。
從這以後再也不是童生，而是有著科舉功名的秀才。
眾人驚歎之餘，不由私下尋找，紛紛道“老童生呢？怎麼不見來？這次可是中了啊，以前不中都要來觀榜……”
正議論著，忽聽不遠處一聲嚎啕。
眾人先是嚇了一跳，隨即聽出這聲音很熟，頓時全都轉頭看去，發現一個老童生正在大哭。
那正是宋老生。
才40歲的人，頭發已經花白，哭的好嚇人啊，鼻涕眼淚止不住。
在他身邊站著一個婦人，同樣也是頭發花白的樣子，身上衣服打滿了補丁，蒼白的臉色透著病氣。
這中年兩口子的身邊，還跟著五六個家裡人，其中年齡大的已經三十多歲，一副老實巴交的拘謹樣子。似乎尚未反應過來，此時正滿臉的忐忑。
眾人很快認出來，這是老童生家的大兒子，據說是唯一一個娶妻生子的，然而日子過的十分寒苦艱難。
除了這個大兒子，還有兩三個年輕的，穿著也都極其寒酸，舉止顯得忐忑而又拘謹。
其中有一個姑娘，看起來最起碼二十歲，由於常年營養不良，又瘦又弱宛如一根麻杆。
那姑娘穿的也很破……
宋老生這一家人，全都是卑微模樣，顯然是習慣了每年落榜，一時之間尚未意識到驚喜。
唯獨宋老生是讀書人，已經在第一時間看到自己名字，所以那書吏高聲念誦時，這個老童生開始放聲大哭。
嚎啕之聲，無數酸楚，倒是把家人嚇了一跳，全都以為今年又是落榜，於是瞬間全都神色晦暗，準備攙扶著宋老生離開。
然而，中了終究是中了。
人群裡有人忍不住討好，大聲對著那邊開始恭喜，語氣熱切道“宋老叔，宋老叔，中了啊，是秀才了啊。”