宮中苦天花久矣。
康熙十五個孩子餘下七個，未嘗沒有天花的原因在。否則，也不會將大阿哥、三阿哥相繼都送出宮去養。
然而，帝王在聽到這個好消息時，卻露出一絲猶疑。
赫舍便明白了——
玄燁兩歲曾經出天花，被送出宮避痘，唯有奶嬤嬤前後跟著，晝夜不歇的照看，好容易撿回一條命，先皇卻染上天花撒手人寰了。
皇上對天花有厭惡，亦有恐懼。
他是害怕失去保成。
“‘神聖豈能在，調方最近情，存誠慎藥性，仁術儘平生。’這是皇上當年賜給黃運院判的詩，還親自題了一塊‘永濟群生’的匾額，掛在太醫院景慧殿。”赫舍裡溫柔望向帝王，覆上他冰涼的手，“如今有這樣一條濟蒼生的路在眼前，即便難行，也有臣妾陪著呢。”
康熙眷戀地看向赫舍裡。
這是隨他從少年一路走來的妻子，便是日後宮中有再多的女人，也無法與那些日夜陪伴相提並論。
他回握住赫舍裡的手，點頭道：“朕與舒舒走過多少凶險路，自然不懼再多走一條。明日一早，朕就派內務府廣儲司去江西尋痘醫。太醫院這頭，也會提拔傅為格入痘疹科，先行拿宮女兒太監試驗。”
赫舍裡怔了怔。種痘有凶險，這於奴才們亦是無妄之災。
但她還是咬牙點了頭。
*
相較於正殿內的沉重，前院就歡快多了。
伊哈娜坐在廊子底下打秋千，胤礽則帶著小甜瓜打起了雪仗。
前兒個夜裡一場大雪，赫舍裡特意叮囑宮人們不必清掃乾淨，又將屋頂上的也鏟下來給孩子們玩兒。蓬鬆潔白的雪堆沒進去，小甜瓜瞬間就不見了。
胤礽哈哈笑著，跪在雪坑前頭，改用雙手去挖小甜瓜。伊哈娜瞧著有趣，也跑過去一起挖。
等康熙出來的時候，三小隻已經整整齊齊蹲在雪坑裡頭了。他們都穿得厚實，倒是不怕凍著，隻是白雪堆裡露出三隻小腦瓜，還清脆喊著“汗阿瑪”，到底叫康熙忍不住笑出聲來。
他大步上前，一手一個將猴兒崽子們拎出來。梁九功便趕忙跟去，將小甜瓜也撈上來。這家夥今冬吃得越發圓潤，著實稱不上“小”，害得梁九功差點閃了腰。
康熙作勢捏著兩個孩子的耳朵：“玩歸玩，不能失了分寸。若是受涼了不止奴才們遭罪，你們自個兒也得喝苦藥。”
胤礽先前玩得太高興，都忘了其他。這時候瞥見廊下和雪地裡跪著的嬤嬤們，難免有些愧疚。
雪團子晃了晃康熙的手，撒嬌道：“阿瑪，是保成不好，不該帶著二姐姐胡鬨，饒了他們吧。”
康熙知道景仁宮的處事風格，奴才們都是善待換來的衷心耿耿。
便應道：“下不為例。”
兩小隻開心叫喚著“阿瑪最好啦”，幾句吹捧崇拜，又將人哄得樂嗬起來。
伊哈娜瞧著康熙心情不錯，起了點小心思。她鼓起勇氣上前拉拉康熙