何子琰升級了製砂方法之後，何家砂礦的產量增長了一倍，何家家主何廣非常高興，準備將何家的家業提前傳給自己的大兒子。
消息傳到了後院，大夫人非常高興，二夫人夏氏卻很不開心，如果家業交給大公子，她的兒子該怎麼辦？
何子辰卻不以為意，他對經商掙錢並不熱衷，卻對花錢情有獨鐘。反正父親還在，三兄弟也沒分家，大哥掙的錢還有自己一份，花彆人掙的錢不比花自己掙的錢開心？
看著兒子這不爭氣的樣子，二夫人恨恨地歎了口氣，隻能自己去安排。
何子琰一顆心全在砂礦和生意上，解決了朱砂產量問題，接下來就是運輸問題了。
砂礦在山上，需要經過水路運到各地，從山上到江邊的那段路最難走。
他帶懷清去看運砂的路，懷清跟在身後，看到一路上怪石嶙峋，或如鬼怪，或如猛獸，縱橫拱立，上麵覆著枯黃的苔蘚及地衣，數片黃葉在風中飛舞，地上枯枝藤蔓掩映下微露羊腸小徑。
“山上到山下的路崎嶇難行，成品的朱砂裝在陶罐裡，由工人用扁擔挑著運下山，經常會不小心被石頭絆倒，或者陶罐撞到石尖上，一趟下來，上好的朱砂會折損一半。清兒，可有什麼好的辦法避免折損太多？”
懷清知道，現在提煉朱砂用的是火煉法，液體的朱砂也叫水銀，灑在山路上，再難以收集，並且水銀有毒，工人防護不當也會中毒。
而砂礦所在的地方，都是懸崖峭壁之處，鑿山鋪路成本極高，並且以當時的科學技術，幾乎不可能完成，隻能依賴工人一擔擔從山上往山下運送，損耗實在太大。
她看著山間潺潺流著的溪水，一個主意在腦海中閃現。山上地勢高，由高處向下，可以通過鋪設管道，讓丹砂經由管道自山上流下，豈不是既節約了人力又避免了浪費？
現代世界的石油等都是通過管道運輸的。
打定主意，她還需要仔細勘察山勢，看看管道該如何走向。
在山裡待得久了，刺骨的寒風在山間穿梭回旋，清打了個寒噤，將單薄的衣服緊緊裹住身子。破爛的鞋底踩在凸起的岩石上，隱約可以聽到皮肉和石頭摩擦的聲音，痛入骨髓。
何子琰看到清在前麵艱難地走著，便緊走幾步，來到清的麵前，道：“你認識林豔兒？”
“豔兒......”清想起來了，房東的女兒，剛回到巴蜀，對他們父女挺和善。隻是不知道她父母怎麼想的，居然把她送到何府當婢女，說是在何府吃得好住得好，想來是為了以後謀個好前程。
“她現在好嗎？”
“她是我的貼身婢女，進府之後便一直伺候我，她時常提起你，還說你最是清高，所以我今天就換了這身素淡的衣服。她正在為你做一套衣服，說是做好了讓我帶出來送給你。”
何子琰想到若是因為豔兒的緣故而關心清，應該就不會那麼唐突了，清也會更容易接受。
“幫我謝謝她，就說她的好意我心領了，隻是她是婢女，哪有財物為我做衣服呢？！”想送她衣服就直接說嘛，提豔兒乾嘛，也不知道為什麼，提起豔兒是他的替身婢