柳媽媽聽命而去。
謝斐轉而打量院子，感覺地麵比從前平整許多，屋頂也用瓦片重新鋪了，連柱頭也刷了一層漆，煥然一新。
不管去了多富麗堂皇的地方，終究還是這小院子，最能叫她自在。
到黃昏，袁三才回來。
他扛著一個木桶，桶裡是從河裡捕撈來的魚。
再將這些魚一股腦地倒進池塘裡，冰水撲通濺得老高。
謝斐係著圍裙在灶屋裡忙碌，聽到聲音出來一看。
“你擱哪弄的魚？”
也太多了，又鮮活，在新換了水的池塘裡擺尾巴遊動，水珠子都濺到謝斐臉上了。
袁三拎起木桶，指指莊子外麵的溪流，“鑿開冰，打個窩，魚多得是。”
陳大發他們也都在撈魚，想趁現在養在水缸裡，就算過些天再下雪，也不至於沒得吃。
等到晚上吃飯，三人同坐在堂屋裡，旁邊有火盆，暖和不少。
袁三從浮玉口中得知了大房的事，對班思慧的做派很無奈。
“這位班大娘子，當年是鄭夫人千挑萬選的。她家裡也曾是清貴名流，可惜後來犯罪被抄家，地位一落千丈。再者，鄭夫人什麼都好，都是挑兒媳和女婿的眼光差到極點。”
大房的長子和二姑娘，成親後在夫妻相處上，都不算順遂。
謝斐捧著飯碗，納悶道：“你連大房的事都了如指掌？”
“姑娘忘了，我在裴家當過短工。”袁三笑眯眯地說。
謝斐知道，五年前，他被救下並“從良”後，會時常去外頭做工，賺些小錢補貼日用。
否則就謝斐那點微末的收入，三人早都餓死了。
沒為這事起疑，謝斐又問，“你對大房，還有什麼了解嗎？”
袁三皺眉苦思，半晌沒點動靜。
就在謝斐想說，想不起就彆想的時候，他啪的一下將筷子拍在桌上，發出的動靜把浮玉嚇得跳起來。
“袁三哥，你彆一驚一乍的好不好！”浮玉飯碗都灑了，邊抱怨邊把飯粒撿起來。
袁三認真道：“我突然想起來，大房的鄭夫人，很不好相處，姑娘還是彆跟她走得太近為妙。”</