天子劉宏大發雷霆，要將張懿鎖至京師治罪。
幸虧太尉楊賜代為緩頰，劉宏才暫時擱置前議，但下詔剝奪了張懿中郎將的職銜。張懿從比二千石的品秩打回原形，專任六百石的刺史。
去年冬，太尉許彧被免，楊賜從太常升任太尉。
在這之前，司徒陳耽與議郎曹操攻擊太尉許彧、司空張濟阿附常侍，選任非人，“放鴟梟而囚鸞鳳”，遭到許彧、張濟及其背後的常侍反擊，陳耽被免職，曹操則有身為九卿之一大鴻臚的父親曹嵩撐腰，無事，仍舊擔任議郎。
但許彧、張濟畢竟吃相太難看，在朝廷眾臣的壓力下，劉宏便將許彧免職，以楊賜代之。
三公位置上，太尉楊賜、司徒袁隗，都屬於士大夫一派，在與宦官的鬥爭中扳回一城。
劉宏命使匈奴中郎將王柔，率領本部戰士及南匈奴騎兵征討關羽。
王柔出身太原王氏。王氏世仕州郡為冠蓋，主支祁縣王氏名聲更大。
祁縣王氏的風雲人物當屬王允。
王允生於公元137年，本年四十七歲，少年時與同郡人郭泰郭林宗交好，郭泰稱他的進步“一日千裡”，有“王佐之才”。
王允年十九，為郡吏。小黃門趙津貪橫放恣，王允奏報太守後，將其捕殺。後得罪新任太守、常侍子弟王球，遭到陷害。時任並州剌史的鄧盛辟王允為彆駕，加以保護。鄧盛現為九卿之一的太仆。
王允剛直不阿，鋒芒畢露，朝野皆聞其名。三公並辟，以司徒高第為侍禦史，與被大名士陶丘洪稱為“二龍”的東萊人劉岱做了同僚。
王柔、王澤兄弟也沒辱沒王氏。兩人少年時曾拜訪郭泰，被後者評價為“皆二千石才也”。
王柔文武兼資，從郡吏起步，曆任縣令長，政績突出，仕途順利，幾年前接替被誅殺的張修任使匈奴中郎將。雖然名氣不如王允大，但秩俸比王允高。
關羽去年刺殺董卓之後，王柔就聽到過他的名字，但覺得隻是一個武夫，沒太放在心上。
後關羽擊敗秀延胡，以漢人之身而吞並投鹿屠各，名聲傳至南匈奴，才讓王柔真正重視起來。
王柔曾對左右道：“關羽此人，以漢禦胡，足見其能。又不擄掠，可見仍有悔改之意。若朝廷得而用之，未嘗不能成為涼州三明。”
左司馬高睿不以為然，道：“王公過於高看此賊了，其不過是一個鄉野農夫，如何能跟本朝名將相比？”
張懿大敗關羽，殺戮甚重。王柔聽了，暗自惋惜。
不料關羽敗而複起，且變得更加狡猾狠辣，肆意抄掠，並州數郡皆受其害。
張懿不能禁。
朝廷詔令下到美稷。
王柔多方搜集消息後，也覺得有些棘手，考慮采取懷柔手段。他立即寫了奏章，緊急報送朝廷。
在等待朝廷答複期間，王柔沒閒著，去見南單於羌渠。
羌渠任單於已數年，但其威望始終上不去，能調動的隻有其本部戰士。無論左部還是右部，都不怎麼賣羌渠的賬。
這幾年鮮卑經常入侵邊郡，王柔奉朝命也多次調匈奴士兵與鮮卑作戰。雖能將鮮卑擊退，匈奴兵也有損傷。過去朝廷是會進行賞賜和撫恤的。這些年朝廷財政困難，天子摟到懷裡的錢又是隻進不出，彆說賞賜了，連撫恤都很難足額。匈奴士兵怨聲載道，都不願意服從征調。