張乾乃是河東人，因誤傷人命，亡命入上郡，藏身胡落之中。
關羽河東殺董卓，雕陰斬樊稠，朝廷通緝發往各州郡。上郡各縣中也張貼了通緝榜文。
在關羽養病期間，其名傳入胡地。
張乾等人在高奴附近尋到關羽，自此追隨。
跟著關羽，攀山破盤羊羌，淆水破勉昂，溽水破秀延胡，冒雪破投鹿屠各，鏖戰呂布、張楊，大破河東兵，作戰勇猛，身披瘡痍，深為關羽器重。
這次擴軍，張乾已確定會被提拔為屯長。
張乾不識字，但他並不蠢。在胡地流浪幾年後，他已經倦了。這是個沒有任何前途的營生。
而關羽，卻有可能給他帶來前途和希望。
為了這個前途，他不怕死。
丘榮死，丁碩死，王方死，郭聰死，他沒有害怕，死則死耳，死也死得明明白白。
能死在為自己掙個前途的路上，而非稀裡糊塗地被胡人、被啖人賊、被官兵殺死，那就沒有遺憾。
除了晉陽外，其他縣城兵很少，如果發動裡應外合的突襲，破城並不困難。
黃立和張乾將目標確定為鄔縣。
一條汾水，串連起太原與河東。兩郡都是汾水自北向南穿過中央。汾水河穀也都是最繁華的地域。
河東郡二十城，汾水兩岸有其八。
太原郡十六城，汾水兩岸有其十，其中昭餘澤兩畔有八城。這鄔縣便是自南而北進入太原郡的第二座城。
由河東入太原，楊縣往北就是山路，約有一百多裡，才能到界休城下。
這一百多裡山路上有一座關卡非常關鍵。那便是扼守太原與河東郡界處的永寧關。
永寧關在河東郡境內。
臨汾水，倚山巒，險要堅固。
永寧關並非不能繞過，但需要翻山越嶺，輕兵尚可，輜重難行。
這永寧關隻能計取，無法強攻。
永寧關是一座關城，城內狹窄逼仄，百姓很少，大都是駐兵，約有百餘人，日常用度來自於不遠處南邊的十餘裡的永安縣城。
張乾留在鄔縣活動，黃立親自負責永寧關。觀察數日後，黃立得出結論，潛伏在永寧關內裡應外合基本上不可能，隻有一條路可行，那就是偽裝永安縣運送補給的郡兵，突入關內。
黃立派人將情報及建議報告關羽。
關羽回信讓黃立、張乾等繼續盯住二處，並時刻留意太原委進、並州張懿的動向，預計還得準備一兩個月時間才能發動。
郭泰帶著麾下大將楊奉、韓暹、胡才等至白波穀拜訪關羽。
他最近忙得不可開交，卻能撥出時間親自來訪，足見對關羽的重視。
關羽拱手道：“昔日曾對郭君放言，若事不諧，可至走馬水西，羽必支應。
言尤在耳，羽卻狼狽來此，思之幾令人愧殺。
郭君提供容身之所，此恩此情，羽銘感五內。”
這白波穀雖然是無主荒地，但畢竟有郭泰的一些經營，如營地、房屋及防禦設施等。這恩情不得不領。
郭泰道：“關君斬將破陣，大敗郡兵，威名遠播，談何狼狽？
我等皆河東人，關君亦不必如此見外。還有什麼需要，儘管開口。
隻要老夫能做到的，絕不皺一下眉頭。”
關羽謝過，問道：“不知郭君親自造訪，有何吩咐？”
郭泰回顧帳內，己方隻有楊奉、韓暹和胡才，共四人，關羽也隻有楊沛、鄧生、鄭樸、劉密五人，都是親信，便道：
“哪有什麼吩咐？上次曾與關君提到神諭，蒼天已死，黃天當立，關君可還記得？”
關羽頷首。
郭泰道：“大賢良師又獲新的神諭。”
關羽望著郭泰。
郭泰收起慈眉善目，臉色剛毅，雙眼如鷹，緊緊盯著關羽，一字一句，隱有金戈鐵馬之聲：“那神諭是，歲在甲子，天下大吉！”
果然！