她和葉軒有如今的榮寵，全仰賴崔牧在邊關抗敵的功勞，隻要崔牧的地位穩固一日，那他們就有一日的富貴。
若這互市的法子真被采納了，那崔家對大梁也就不再重要了，就如同葉禛要守著邊關這道底線，崔新柔也要為崔家守著這道底線。
好在謝然說的法子雖新奇但破綻也很多，葉禛在朝堂上遇了阻，短時間內是不會再重提這事兒了。
崔家雖勢大，但凡事過猶不及，榮寵太盛也未必是什麼好事，崔新柔見識了太多後宮的浮浮沉沉，她心知葉軒是個沒經曆過風浪的，於是細細叮囑道，“軒兒，凡事不可太過，要懂得收斂才能走得長遠。”
葉軒隻當她是杞人憂天，渾不在意地笑笑，“母後太過謹慎了，那謝然不過就是個小小的六品主事，就算有了王府做靠山，他也翻不出什麼浪來。”
謝然既在葉禛麵前說出了那樣一番話，就是在跟崔家作對，葉軒默默將這筆賬記在了心裡，隻等下次找個機會從他那裡討回來。
西市，車馬喧囂，人聲鼎沸。
挑著擔子的貨郎穿梭在人群中，老農坐在牛車上，抬手甩了一鞭子，黃牛發出哞哞的叫聲，前方的行人急忙避讓。
街邊有雜耍藝人，有進城賣菜的鄉民，也有各色的早點鋪子茶攤子，路邊躺著幾個灰頭土臉的乞丐，麵前擺著一個空碗，不停地朝路邊的行人磕頭。
謝然一路往前走著，身後跟著鐘信。
這附近有一家名叫書香閣的小店，裡麵的紙筆實惠又好用，謝然是那裡的常客，現在他們正要去店裡買一方硯台。
路邊的茶攤上，幾個懶漢正圍坐在一起喝茶論道。
“你們知道嗎，安寧郡主又要嫁人了。”
“不是嫁人，是招贅，我聽珍寶齋的人說，那個叫謝然的身體不好，也不知道能活多久。”
“我聽說他癡情得很，寧願入贅也要把自己嫁進王府。”
“入贅？就算給我一籮筐金銀財寶我也不入贅，入贅的男人比豬狗都不如。”
“我看他說不定都是裝出來的，肯定是貪圖王府的權勢。”
“我願意入贅，要是這樣的好事兒落我頭上，我也能癡情。”
周圍響起了哄笑聲。
謝然走過茶攤，目不斜視，似乎沒聽見他們的話。
鐘信氣不過，回頭惡狠狠地瞪了那幾人一眼。
這些市井閒漢說話也太難聽了，什麼叫裝出來的，那明明是少爺對郡主的一片真心，真的不能再真了，少爺又怎麼可能因為貪圖王府的權勢就把自己賣出去。
這些人就是嫉妒，吃不著葡萄吃葡萄酸。
再往前走拐過一個街角就到書香閣了。
前麵路邊跪著一個小女孩，看起來也就十歲左右，穿著一身打著補丁的舊衣服，頭上插著一根草，一張圓臉上蹭了幾片黑灰，一雙眼睛又大又亮，眼神清澈得一塵不染，期盼地看著來往路過的人。
在她身後有一張破席子，席子中間夾著一個人，準確來說是一個女人，一隻纖細發青的手臂從席子裡伸了出來，那手腕上還帶著一隻草編的手環，手環上綴著幾朵小白花。
插標賣首，賣身葬母，這樣的事情西市並不少見。
這裡多是販夫走卒，辛苦一天也就掙幾個辛苦錢，來買東西的也都是普通人家，是以，路過的人雖麵露同情，卻也幫不上女孩什麼忙。
也不知她在這裡跪了多久，一張臉曬得通紅，嘴唇乾裂發白，像是隨時會暈過去。
謝然本無意為女孩駐足，但當他無意間掃到那手腕上的草環時，周身一怔，瞳孔瞬間放大。
他被釘在那裡，無法移動分毫。
曾經有一隻一模一樣的手環戴在另一個女子的手上。
夏日蟬鳴陣陣，屋外熱浪撲麵。
一個男孩跑進了屋裡，大汗淋漓渾身冒著熱氣，他拿起桌上的茶壺倒了滿滿一杯，一仰頭咕嘟咕嘟將杯中的水喝了個乾淨。
他放下了水杯，抬眼看見屋裡的青衣女子正彎腰忙著收拾東西，女子身材婀娜，柳眉彎彎細腰盈盈，行走間衣擺上下翻飛。
灰底白紋的布巾攤在床上，上麵放了幾件女子的衣裳和兩隻金簪子，青衣女子從妝匣裡翻出幾塊碎銀子放在了衣服上，隨後將布巾四角係了起來。
她伸手顛了顛包袱的重量，又放回了床上，轉身看到倚在桌邊望著她發愣的男孩。
女子走到男孩麵前蹲下身，伸手摸了摸他的頭發，眼神淒婉又哀怨，她用視線描摹著男孩的五官，似乎想把這張臉刻進心裡，看著看著眼中漸漸蓄起了淚。
“娘，你怎麼了？”男孩怯怯地問，他抬手將女子臉頰的一滴淚擦掉了。