濯纓在扭曲火光中，隱約看清了周遭景象。
——骸骨。
無數的骸骨堆積在不知火山內，隨著她的腳步，輕輕一踏，便成了齏粉散去。
而在堆積的骸骨之上，有一個熟悉的身影蜷縮著，一動不動地被烈火包圍。
“停……雲……？”
濯纓艱難地發出音調破碎的聲音，那個身影動了動。
“你……是停雲？”
遠遠地，傳來一個失真的嗓音：
“……赤水濯纓？你怎麼會……”
“跟我走，”濯纓咬緊牙關，理智被痛覺分散，但她仍竭力保持清醒的語序，“我可以帶你通過結界離開，你不能再吸收息壤的力量了，你必須離開。”
停雲沉默了。
張牙舞爪的岩漿在腳下澎湃湧動，隨時都能沒過腳背，侵吞而上。
“抱歉，我不能離開，而你，你也不能離開。”
蜷縮著身體的少年緩緩起身，濯纓這才發現，他露出的肌膚好似成了一具空心的殼子，遍布破洞的軀殼還在不斷生長，但已經不再是原本的肉身。
“很驚訝嗎？”
停雲低頭看著自己此刻異樣的身軀，少年稚氣的麵龐沒什麼情緒。
“這是息壤賦予我的新仙體，與從前那個天資不足的身軀全然不同的，充滿了澎湃仙力的、新的身軀。”
他抬起頭，看向不遠處正在經受著不知火淬煉的濯纓。
“你既然進入了不知火山，又能走到我這裡，應該也能獲得息壤賦予你的新仙體，但你，赤水濯纓，你恐怕是不願歸順於我們須彌仙境的吧。”
說到此處的停雲歪歪頭，眼神裡有幾分遺憾。
“在進入不知火山之前，我的腦海裡多了一段記憶，在那段記憶中，你輔佐沉鄴輔佐得很好，若你能成為我的妻子，一定會是我很大的助力——赤水濯纓，仔細考慮一下再回答我吧，不久之後，你們上清便會一敗塗地，你是個聰明人，你應該不會跟著上清這艘船一同沉沒的吧？”
仿佛能吞噬一切的烈焰張狂燃燒著，好似連腦漿也在這熱度下一並沸騰。
新仙體。
跟隨靈瑟而來的那一眾中三品仙階的玄衣仙人。
還有這裡的骸骨……
麵上毫無血色的濯纓抬起頭，眼底映出的火光微微顫動著。
停雲如此篤定上清天宮會一敗塗地，僅靠他一個人，是絕對辦不到的。
一定會有更多的須彌仙人獲得新仙體。
長生帝君……是打算將所有的須彌仙人都投入不知火山內，讓他們拋棄掉那個一代一代衰弱的血脈
，轉而接受息壤賦予的新仙體？
息壤，有這麼強大的力量嗎？
濯纓無從判斷，但光是這個猜想，就足矣令她心生震撼。
她確信，絕不是每個人都能扛過這個重塑新仙體的痛苦，在這個過程中，必定會有數不清的須彌仙人折損其中。
長生帝君就連自己人的折損都不在乎，還會在乎人間界，乃至整個仙界的生死嗎？
必然是不會的。
與這樣一個為達目的百無禁忌的人做對手，是一件十分可怕的事。
上清天宮縱然強大，但顧忌太多，要保護的東西太多，注定會在對峙中被縛住手腳，落於下風。
——不能讓須彌仙境的人帶走息壤的力量。
“該仔細考慮一下的人是你。”
停雲麵色微凝。
因為他看到，之前還在不知火淬煉下麵色蒼白的少女，不僅沒有露出虛弱之態，反而好像在這無休止的折磨之中越挫越勇，哪怕纖弱單薄的身軀因忍痛而發顫，但那雙眼，卻寒光四溢，韌如精鋼。
“左一個輔佐，右一個輔佐，你們男子，是不是離開女子做拐杖，就不會走路了？”
蒼白著一張臉的濯纓一步步朝他走近。
“如果連你這種隻能回爐重塑一次，才有膽量在我麵前露出真麵目的人都能讓我輔佐，我又為何不選擇輔佐我自己？”
停雲一口氣凝滯在胸口，他緊抿著唇，看著少女身後張開弓陣，裹挾著金烏之火的箭矢朝他蜂擁而來，卻又被他全數擋在了凝結的陣法之外。
但少女仍然緩慢而篤定地朝他走來。
停雲不自覺地蹙起眉頭，有種不太好的預感：
“你……不覺得疼嗎？”
他初入這不知火山很長一段時間，沒有一刻能保持清醒，想要求死，卻又求死不得。
現在想想，赤水濯纓能夠如常人般清醒與他對話這麼久，本身就是一件極其不可思議的事了。
她甚至還能張開弓陣與他對峙——
“疼？”
濯纓輕嗤一聲。
“你若是從出生以來便受病痛折磨，為除蠱毒受儘碎骨之痛，又為淬煉元神而時常往返於上清琉璃境內——這一點痛，有什麼不能忍的？你以為我們上清仙人，能與你們這些嬌氣無用的須彌仙人相較嗎？”
停雲被她這番話譏諷得有些臉熱。
“停雲，應是我問你——”濯纓望著他的雙眸道，“你真的是自願進入不知火山，自願為了獲取新仙體而遭受這些痛苦折磨的嗎？”
停雲的神色動搖一瞬。
但他很快道：
“彆想挑撥離間，我想要獲得能與上清仙人匹敵的力量，而我父君又將我送來了不知火山，這就是我自願所為——”
“停雲，你似乎不明白什麼叫自願，有拒絕的選項，但你仍然願意進來，才叫自願。”
濯纓一字一頓：
“你被丟進來的時候，沒有人知道你能不能活著出去，沒有人征詢你的意見，你隻是一個棋子而已，是前半生都被忽視，被放棄，到了此時才被記起來，不抱希望地隨手利用一下的棋子而已。”
似乎說中了他最隱秘的心事，少年的麵目陡然猙獰。
“那又如何！”
“隻要我能從不知火山活著出去！隻要我成為能配得上長生帝君之子這個身份的帝子！即便是棋子，即便是棋子——你根本不明白！我隻是想得到所有人的認可，為了這個，不管是什麼折磨，什麼痛苦，我都不怕！我什麼都不怕！”
濯纓無言地看著這個神色有些癲狂的少年，額頭有汗珠剛剛浸出，又瞬間蒸發。
元神的灼燒，與高速運轉的大腦同時進行，甚至還要抽空思考如何除掉停雲。
即便是濯纓，也有些難以負荷。
“既然隻是想獲得所有人的認可——”
她輕輕呼出一口氣。
“比起帝子，你不覺得成為帝君更能證明自己嗎？”
停雲猙獰的神色陡然一僵。
他迎上一雙認真的眸子。
並不是在開玩笑，這個曾將自己的生父逼到必死之境的少女對他道：
“跟我們一起除掉你父君，你就是下一個長生帝君。”！