此時的宴會廳裡麵，跳交際舞的男女賓客已經退了下來，回到各自的位置，將中間的場地讓給了輪值主席阿爾傑先生。
阿爾傑手下的產業是雷克頓最具知名度的煙草公司，他本人也算是在商人圈子裡有所名望，因此，這位先生的發言令大部分人都不敢竊竊私語，而是靜靜聆聽。
“各位先生女士們……歡迎，我們總是能在最美妙的夜晚聚會，也總是能見到一些熟悉的老朋友。”
燈光聚焦於他身上，樂隊的演奏終止，周圍不少人舉起高腳杯致敬阿爾傑。
“願您安康，主席先生。”
“是啊，我們都是老朋友。”
“阿爾傑先生能給我們開幾瓶酒嗎？不然今晚過後，我的血液裡都將會是葡萄汁的味道。”
最後一位先生的發言引發了場內人們的歡笑。
阿爾傑也跟著笑了起來，隨後就繼續說著開場的套話。
在場的商會成員都是雷克頓上流社會的資產階級，彼此間或多或少都有往來，氣氛顯得特彆自然，並不像那些議員政要參加宴會時那麼拘謹。
最後，阿爾傑才開始宣布，委員會確認最近的幾位新加入商會的成員。
“相信大家都清楚，我們惠民商會並不同彆的商會那樣，是扶持小商販小企業家的抱團取暖組織，在座的各位都是體麵的先生與女士，我們對內部成員都有著嚴格的審核與要求，所以最近幾年通過的新會員人數驟減。”
“而今晚，我將向大家介紹幾位新的成員，他們的資產與素質都經過了委員會的調查與認可。”
“一共有三位……”
“第一位是來自深藍珠寶行的凱恩·倪偉德先生……”
“第二位是飛馳如風的大衛·曼恩先生，他很年輕，剛繼承了父親的皮草與製鞋工坊。”
“第三位是德克斯·狄肖恩先生，他在加納達州經營著紡織業，最近會在明克斯開設新的羊毛服裝工廠。”
連續介紹了三位新會員，三人分彆站出來同大家打招呼。
威爾坐在外圍的地方，望著這幾人分彆露麵，心裡忽然變得焦躁不安。
最終，他等待的東西來了。
隻見阿爾傑介紹完畢後，咳嗽了幾聲，將場下的交談聲與鼓掌聲給壓下，接過妻子遞來的葡萄汁喝了口，潤了潤嗓子後繼續說道“這三位先生是委員會最早就敲定好的新會員，但我今晚還要再宣布一個額外的名額。”
這話一出口，場下有人開始驚訝地議論起來。
“阿爾傑，我的朋友，這額外的一位能夠得到委員會的破例，相信他一定有什麼超越其他人的才能。”
有一名年紀與阿爾傑相差不多的先生調侃道。
阿爾傑微微一笑。
“是的，我想說的是，這位幸運兒是由對我來說最重要的人推薦的，我看過了他的自薦信，也見過他本人，非常滿意。”
“這位小夥子前途無量，委員會也是這麼認為的。”
聽到這話，威爾瞬間就站了起來，眼中露出激動與興奮，等待著阿爾傑向大夥兒介紹自己。
之後，舞池中央的阿爾傑深吸口氣，緩緩地念出了那個名字。
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