蔣毅鑫打定主意要離開七俠鎮，在此之前便有許多事情要準備。頭一件便是安排好燕小六的前程，這是他答應過老邢的，馬虎不得。
第二天，蔣毅鑫便帶著燕小六巡街，一邊巡，一邊說道，“小六，你在書院旁聽了許久，字認得了，也要多看書。你要聽評書，《三國》跟《水滸》要多聽多看，有時間的話，也看看《史記》。你的刀法尚可，師兄從今天起便教你點穴。你不要因為師父不再，就偷懶。”
燕小六見師兄與平日不同，又要教他武功，高興道，“放心吧，我一定不偷懶。師兄，除了點穴，你那輕功能不能教我。”說完期待地看著蔣毅鑫。
蔣毅鑫遲疑一會，才開口道，“那輕功是老白教我的，我得問過他。他說好，我便教你。你先學點穴吧。”
“好嘞，我去求老白，他一定會答應的。”燕小六樂得哈哈大笑，小眼睛眯成一條線。
蔣毅鑫又道，“光練武不行，還得和人比試。以後你每天早起一個時辰，師兄和你對練，刀法拳腳，一起招呼。平時多流汗，關鍵時刻才不會出問題。”
燕小六當然無不答應，隻是心裡犯嘀咕，師兄今天到底是咋了。他心裡藏不住話，便問道，“師兄，我怎麼感覺你最近怪怪的，是不是因為師父？”
蔣毅鑫一拍他的肩膀，擺手道，“師兄沒啥事，你彆亂想。那天師父的話你也聽見了，他老人家讓我照顧你，隻要你用功，師兄一定給你找個前程。可惜七俠鎮太過太平，沒有啥大案，咱們又不認識啥大官，隻能走一步算一步了。”
燕小六見蔣毅鑫歎氣，連忙勸慰道，“沒啥事，小六當個捕快就挺好的。七舅姥爺還說我們那祖墳冒青煙呢。”
“胡說！”蔣毅鑫敲了一下他的腦袋，笑罵道，“你娘不是說等你當上捕頭，才給你說門親事嗎？你當個一個月二錢銀子的捕快，難道要一輩子打光棍。”
燕小六何嘗不想往上升，隻是有蔣毅鑫在他前頭，他隻能乖乖當一個無品捕快。蔣毅鑫看出他的心事，連忙道，“隻要你長進，到時候自然有辦法。對了，咱們得招個捕快。”
蔣毅鑫捏了捏鼻子，老邢一走，七俠鎮隻剩下他和小六兩個捕快，他再一走，就隻剩燕小六一人，到時候怕他去叼擾白展堂。
燕小六也想著要招新捕快，這樣一來他手底下也算有人可管。不過他卻有心擔憂，“可是最近縣裡的財政緊張，這個月的餐補都發不出來了，婁知縣會同意再招捕快嗎？”
蔣毅鑫一想也對，何況這年頭捕快難招，一個月二錢銀子還不包吃住，當一個客棧跑堂的都比這有錢途。再說也不能啥人都招，要是招來一個小人或者軟蛋，反倒是害人小六和七俠鎮的百姓，隻好笑道，“那這事先放著，咱們先留意一下。”
其實，蔣毅鑫心裡一直有一個很好的人選，隻是那人至今沒有音訊，也隻好耐心等待。
兩人巡了大半天的街，又說了那麼多話，都覺得口乾舌燥，腹內空空，便走去同福客棧。剛進了巷子，便聽到一陣劈裡啪啦的鞭炮聲。兩人走過去一看，原來是同福客棧對麵的怡紅樓開張了。
賽貂蟬在圍觀百姓的歡呼聲中，拉下了蓋住匾額的紅布，露出那金光閃閃的三個大字，“怡紅樓”。小翠則催促客棧的夥計繼續放鞭炮，嚷道，“今天要討一個開門紅。”
燕小六見氣氛喜慶，不由得想起在北崗迎親的日子，便伸手去拔放在腰間的嗩呐。蔣毅鑫一把搶過，燕小六奇怪道，“師兄，你不是同意我吹嗩呐嗎？”
蔣毅鑫舉著那嗩呐正色道，“以前是以前，你現在不能這樣乾了。小六你是捕快，將來要當捕頭，進六扇門。師兄也希望你跟百姓打成一片，但是做官有做官的規矩，該有威嚴的時候也要有威嚴。以後不許你當眾吹嗩呐、唱快板，還有你跟小米，該避嫌的時候也要避嫌。”
燕小六被師兄訓了一頓，紅著臉反問道，“那你怎麼還跟小米結拜？”
“我不一樣！”蔣毅鑫到底有些李逵，口氣也軟了下來，勸道，“小六，師父當初說我的時候，我也跟你現在一樣不聽。現在我明白了，他是真心為我好。師兄也是為了你好，我不是讓你跟小米斷絕來往，隻是叮囑你，你是一名捕快，要有捕快該有的樣子。不然彆人憑啥提拔你？好了，這些事慢慢你就會明白了。”
燕小六聽了蔣毅鑫這番話，若有所思。蔣毅鑫尋思還有些日子，燕小六看著不聰明，其實心裡機靈著，早晚自己也會想明白。他便分開眾人，走上前去。
賽貂蟬正喜氣洋洋地招呼客人進去，怡紅樓第一天開業，她實在高興得很。突然，她一眼看到了蔣毅鑫，如同嘴裡吃了一隻蒼蠅，咬著嘴巴哼了一聲。
蔣毅鑫也不跟她計較，抱拳恭喜道，“賽掌櫃生意興隆啊。”賽貂蟬到底是生意人，心裡不高興，臉上卻笑著回禮，兩人互相客套了幾句。蔣毅鑫便拔腿往店內走，旁邊的小翠忍不住了，伸手擋住他的去路，笑道，“蔣大捕頭你可不能進，《大明律》規定，在職官兵一律不能進入風月場所。”
蔣毅鑫住了腳了，燕小六從後麵趕上來，見對方不讓進門，喊道，“憑啥？我們每天巡街，保你們平安，連門都不讓進啊？”
賽貂蟬怕小翠出言不遜，連忙搖著紈扇笑道，“這不是朝廷的規定嗎？我們也沒有辦法。您二位還是請回吧。”
蔣毅鑫早料到會被攔下，見對方洋洋得意，便笑道，“其實我們也不想進去，隻是婁知縣正在評選本季度最佳商戶，看來怡紅樓是沒有機會了。”
“啥？”小翠一聽這話，連忙看向賽貂蟬。在怡紅樓裝修的一個月內，賽貂蟬早就做好了一係列的計劃，其中之一便是獲得官府的表彰，以便吸引客人。此時，蔣毅鑫拿著個說事，倒讓她痛感棘手。
蔣毅鑫不再開口，轉身便走。沒走兩步，賽貂蟬便在後麵喊住他，上前勸道，“今天是怡紅樓第一天開業，來者都是客，蔣捕頭請吧。”
蔣毅鑫見她強忍著怒氣，強撐笑容，不禁開懷大笑，揮手道，“小六，咱們走。”說完還故意吹著口哨，把賽貂蟬和小翠氣得直跺腳。
兩人進了怡紅樓，見那格局果然和同福客棧大不相同，裝飾華麗，中間還有一個小戲台，上麵正有人唱《西廂記》呢。一樓的早就坐滿了客人，兩人便上了二樓，撿了個靠窗的位置坐下。
早有跑堂的過來招呼，蔣毅鑫挑了幾樣招牌菜，跑堂的應了聲，不久便送菜上來。蔣毅鑫便和燕小六痛快得吃了一場，揚州大師傅的手藝果然跟李大嘴這個黃鶴樓跑堂的功夫不同，兩人吃得直打飽嗝。
蔣毅鑫心裡暗暗尋思，李大嘴的廚藝倒也過得去，隻是人都愛圖個新鮮，他吃了李大嘴兩年多的菜，早就膩味了。七俠鎮的百姓恐怕也是如此，再加上賽貂蟬肯下血本，搞一些優惠。如果不是她太多自大，同福客棧還真會被逼得關門了事。
賽貂蟬在櫃上看著賬本，跑堂的過來告訴她，蔣毅鑫那桌已經結賬，便趕緊上樓來趕人。蔣毅鑫正和燕小六在那閒聊，見她過來，知道準沒好事，乾脆自己起身迎了上去。
賽貂蟬客氣道，“蔣捕頭好走啊。”蔣毅鑫心裡有些佩服這個女人，聽說她在七俠鎮已無家人，一個女兒家家如此有事業心，又如此好手段，當真讓人佩服。可惜既生瑜何生亮，蔣毅鑫怎麼會留著她跟同福客棧作對？隻能事後進行彌補。
蔣毅鑫也不答話，歎了一口氣，和燕小六下樓走了。賽貂蟬納悶道，“這人到底是咋啦？我怎麼感覺他看我的眼神不對？”
而同福客棧這邊，佟湘玉正和眾人開會，客棧內空空蕩蕩，客人都被怡紅樓搶了去。佟湘玉看向白展堂，問道，“展堂，你看清楚了，小蔣真的進了怡紅樓？”白展堂急忙道，“湘玉，你都問了十幾遍了，我看得真真的，還有小六他也進去了。估計這會正吃著飯呢。”
佟湘玉捶胸頓足道，“連小蔣也不來我們這了。我錯了，我真的錯了，我當初就不應該嫁過來，如果我不嫁過來……”
“好啦。”郭芙蓉揮手打斷道，“這哪跟哪啊，他估計是有事。”
呂秀才反駁道，“這種事情有一就有二，子曾經曰過……”
李大嘴打斷道，“彆曰了，咱們還是趕緊想想辦法。”
佟湘玉猛醒道，“大嘴說得對，咱們得想想辦法。客人來咱們店裡，最看重啥呢？”眾人一聽這話，立馬看向李大嘴。
李大嘴被掌櫃的誇獎，正在嘚瑟，突然被四雙眼睛盯著，頓時打了個冷顫，著急道，“你們看我乾啥啊？”說完起身要走。
佟湘玉連忙喊住他，拉著他坐下，笑道，“大嘴，你不是黃鶴樓出來的嗎？趕明兒起，抓緊時間研究新菜，怡紅樓有七七四十九樣招牌菜，咱們就搞出八八六十四樣。”
“菜貴精，不貴多。你乾脆把我剁了。”
“白切肉，倒算是一道。剩下的六十三樣，你快點回廚房想去。”
李大嘴見佟湘玉如此堅決，隻好進了廚房。眾人都在切削，佟湘玉拿著紈扇一個一個安排過去，“展堂你明天立刻上官道拉客去，小郭你去對麵探查敵情，至於秀才……”
呂秀才指著自己的鼻子笑道，“掌櫃的，我要乾嘛？”
佟湘玉想了一會，遲疑道，“你就好好活著吧。”郭芙蓉和白展堂聽了大笑，呂秀才生氣地回到櫃上算賬。正在這時，蔣毅鑫領著燕小六進來了。
郭芙蓉見是他進來了，笑道，“我就說嘛，小蔣沒那麼不講義氣。”蔣毅鑫已經從白展堂嘴裡知道那晚他趁醉抓了郭芙蓉的手，這時見了她，不免不好意思。佟湘玉拉著他坐下，問道，“小蔣，你在怡紅樓吃過，你覺得咋樣？”
蔣毅鑫笑道，“掌櫃的，我說實話吧。人家是風雲場所，你這是普通客棧，客人肯定往對麵跑。”
佟湘玉何嘗不知道，隻是一時不願意相信，見連蔣毅鑫也如此說，難道真的要把店關了？想到這裡，她心中不免氣憤，怒道，“要是逼急了我，我回家那幾萬兩銀子，砸死她們。”
蔣毅鑫聽了不免咂舌，連忙勸道，“掌櫃的不要著急。咱們也不是沒有機會，賽掌櫃啥都好，就是喜歡投機取巧，咱們先忍著她點，她過幾天就會自己壞事。”
“真的？”佟湘玉半信半疑，蔣毅鑫也不好多講，隻是叮囑道，“這幾天你們注意一點，賽貂蟬可能會過來挖人，還有賬本也要看好。我估計她會拿這個做文章。”
眾人聽了都半信半疑，隻是見蔣毅鑫如此堅決，恐怕也不是空穴來風，便答應下來。蔣毅鑫正事說完，便走到櫃上，拉著呂秀才到後院房子裡說話。
自從上次白眉道人的事之後，蔣毅鑫一直找不到機會和呂秀才談心。這時候兩人坐在一起，難免有些尷尬。蔣毅鑫知道理虧，便率先打破沉默，笑道，“秀才，咱們很久沒有單獨聊天了吧？”