“這也太多了！”
蔣毅鑫震驚地看著趴在怡紅樓門前的那一大群公雞、母雞。它們抖擻歌喉，在大街上仰天長嘯，吵得周圍的居民都出來看熱鬨。
養雞人老羅打了個千，賠笑道，“這不是賽掌櫃說要的嘛，這些可都是吃蟲子、喝山泉養出來的，個個肉質鮮美，您都買了準沒錯。”他的女兒小卉抱著母雞小紅，也附和道，“這些都是好雞。”
賽貂蟬一聽這話就不樂意，指著老羅生氣道，“你彆在這說瞎話。我隻要一百隻雞，你可以整出……”她費儘地想數清楚到底有多少隻，然而那些雞一隻隻走來走去，有的還竄上屋頂，哪裡數得清楚。
老羅見她瞪過來，連忙解釋道，“一共是三百五十隻。”
“是三百五十一隻，還有小紅呢。”小卉摸著小紅道。
蔣毅鑫推開要在他腳上方便的那兩隻雞，生氣道，“我們隻要一百隻雞，其他的你統統帶回去。堵在這裡，還讓人怎麼做生意。”
老羅向小卉使了個眼色，跪倒在地，不住地磕頭。小卉彆過頭去，抱著小紅微微欠身。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙上前扶起老羅，老羅用手抹著眼淚，痛哭道，“這雞我們帶不回去。收到賽掌櫃的消息，我們就忙不迭地從清風嶺趕來。為了籌路費，還問人借了一大筆錢，路上死了好幾隻雞呢。您要是讓我們領回去，這一百多裡地，我折騰得起，雞不行。要是都死了，沒錢還債，小卉就得讓人家牽回去當丫環，當童養媳也有可能啊！”
小卉想到自己要給人家丫環，也不禁悲從中來，抱著父親跟著大哭起來。蔣毅鑫和賽貂蟬連忙不斷安慰，過了許久，兩人才平靜下來。蔣毅鑫見老羅賴上了自己，三百五十隻堵在過往的要道上，圍觀的百姓都在指指點點，隻好大手一揮，咬牙道，“我都要了！”
“真的？！”
老羅聞言大喜，拉著小卉，不斷抱拳鞠躬。蔣毅鑫生氣地彆過身去，賽貂蟬卻把他拉到一邊，急道，“小蔣，這可是三百五十一隻雞，不是五十一隻！錢不是問題，關鍵是養在哪裡？每天光是飼料就得好幾十斤！還要處理它們的……”
蔣毅鑫也想到這些困難，他無奈道，“你沒看老羅那樣，又是磕頭，又是抹淚。我一個大老爺們，被他這招苦肉計整得雞皮疙瘩都起來了。就算咱們做一好事，小卉好歹是無辜的嘛。”
“可是……”
賽貂蟬還有些遲疑，小翠卻上前拉著她勸道，“小姐你就當發善心。我看那小卉就跟我當年似的，我不忍心她被人買去當童養媳。”
小翠自小父母雙亡，如果不是賽貂蟬將她買回來，差點就要被賭鬼舅舅賣進妓院。因此這回見了和她當年年紀差不多大的小卉，她不由得心生同情。
“唉”賽貂蟬歎了口氣，她上次受蔣毅鑫委托，去清風嶺找老羅訂了一百隻雞，誰想到出了這麼大的差錯。她不好意思道，“但是這麼多雞，咱們這麼處理啊？”
“我有辦法！”
蔣毅鑫拍著胸膛，既然答應下來，他就已經想好了對策。見賽貂蟬和小翠都一臉不相信，他勾了一下賽貂蟬的鼻子，調笑道，“不信？咱們打個賭。要是我贏了，你要答應我一件事。”
小翠想到什麼，用紈扇捂臉，偷笑道，“啥事啊？”
賽貂蟬急忙推了她一把，生氣道，“咱們這在討論正事呢！”
“就是正事。”蔣毅鑫指著群雞笑道，“幫助解決銷量過剩的雞群。你就這麼相信我有辦法，連比都不敢比？”
賽貂蟬被兩人這麼一調笑，賭氣道，“好！要是你輸了，也要答應我一件事。咱們先說好了，不管誰輸誰贏，都要處理好這些雞，不能浪費了。”
“我曉得的。”
蔣毅鑫走過來，吩咐老羅和小翠道，“這些雞我們都買了，你們出個價。”
老羅高興地從懷裡掏出紙條，笑道，“我都算好了，一隻雞三十文，一共三百五十一隻雞……”
小卉急道，“爹，小紅就留著吧！”這隻小母雞是她用廢布自己孵出來的，一把把穀粒養大，寶貝得很。
老羅正高興做成了一筆大買賣，也就不在乎這一隻雞，大方道，“好，那就減去一隻雞，一共是十兩五錢。”
“老羅，賬不能這麼算的。”
蔣毅鑫搖頭道，“我們本來隻要一百隻雞，看你們有難處，才全部買下了。我們隻能出十兩。”
“蔣捕頭，這可不成，您行行好……”
老羅不住抱拳賠笑，蔣毅鑫卻擺手道，“嫌少？那你們把雞全部帶走。”他硬起心腸，賽貂蟬和小翠在後麵向他使眼色，他也隻當沒看見。
老羅低頭沉思了一會，賣十兩還能賺點小錢，要是全帶回去，路上還不知道要死多少隻雞，到時候就虧大。他隻好無奈地答應下來。
蔣毅鑫付了十兩銀子，又道，“你們還得幫我個忙，把這些雞都趕到東街空地養著，就兩天，我付你們工錢。”老羅收了銀子，跟小翠跟著一大群雞去東街。
小翠趕著雞，輕聲問道，“爹，你怎麼就知道他們一定會全部買下呢？”
老羅撫著臉上的小胡子，得意道，“爹是啥？十裡八鄉有名的能人，看人一個一個準！我早就打聽過了，蔣捕頭和賽掌櫃心善，不會不幫忙的。”
他歎了口氣，本來怡紅樓隻要一百隻雞，卻被他求著買了三百五十隻。老羅也有些於心不忍，他歎息道，“小卉，爹也是為了置辦你的嫁妝。唉，咱們也隻好對不住人家了。”
“爹，我知道你是為我好。”
小卉強忍著淚水，扶著她爹，兩人趕著雞去東街空地。
等他們走了，賽貂蟬忍不住道，“小蔣，他們那麼可憐，你怎麼還少給他們錢呢？”
“就是！都捕頭了，還那麼摳呢！”小翠也附和道。
蔣毅鑫連忙解釋道，“不給他們點教訓，他們下次訛上彆人怎麼辦？眼下最重要的是處理這些雞，咱們去找老白。”
他也不多做解釋，帶著賽貂蟬和小翠進了同福客棧。小翠自從那日見了白展堂和佟湘玉拜堂成親，美夢破滅，已經許久不來客棧。這次為了幫助小卉一家，也隻好忍著悲傷走了進去。
客棧眾人剛才都站在門外圍觀，見他們三人進來，都著急道，“那麼多雞，你們打算咋處理？”
賽貂蟬白了蔣毅鑫一眼，沒好氣道，“誰讓人逞英雄呢？”蔣毅鑫捏了捏鼻子，不好意思道，“所以我來請教大家了，看能不能搞個比賽什麼的，賣給七俠鎮的居民。”
“比賽？”
眾人紛紛低頭沉思，白展堂眼睛一轉，猛拍桌子，大笑道，“我有一個主意，咱們就搞一個雞王爭霸賽！把鎮上百姓煽呼起來，讓他們都來買雞。想參加比賽，就得先問咱們買隻雞，等到比賽結束，贏了，有豐厚獎品，輸了，反正還能剩隻雞，誰都不吃虧。”
呂秀才擺手道，“不成，鬥雞是犯法的！”
“我又沒說鬥雞，咱可以給雞選美呀，根據雞的毛色，身材，氣度，儀態，歌喉……就是比誰打鳴響唄，比到最後，選出一隻最棒的！”
佟湘玉驚訝道，“這能成嗎？”
“就按老白說得辦。老白，主意是你出的，再幫個忙，組織一下比賽吧。我去請示婁知縣，讓他提個詞，到時候出場講個話，給咱們壯壯聲勢。這樣其他人一定會踴躍參加！”
“你就交給我吧。”
白展堂當下便分配任務，眾人心想都是為了老羅和小蔣，也都不含糊，分頭去通知其他人。小翠見白展堂意氣風發，更加傷感，偷偷回去。賽貂蟬見了暗暗歎息。
蔣毅鑫謝過白展堂，便得以地和賽貂蟬出去。賽貂蟬賭氣地要回怡紅樓，蔣毅鑫拉著她的手，拐進巷子。
蔣毅鑫笑道，“這下你可欠我一件事。”
賽貂蟬噘嘴道，“你耍賴皮，還請人幫忙。”
“那算我輸了，我隻好以身相許了。
蔣毅鑫甩了一下頭發，賽貂蟬忍不住噗嗤笑出聲來，“我可沒那福氣。”
因為信王墓一案，蔣毅鑫公務纏身，兩人許久都沒能好好說話。蔣毅鑫心裡愧疚，這次又托賽貂蟬幫忙，買到這麼多雞。他不好意思道，“貂蟬，我對不住你。現在案子結了，兵部的人也走了。咱們可以好好說會話了。”
賽貂蟬聽了這番動情的話，臉上微微一紅。這些日子蔣毅鑫公務纏身，她心裡雖然理解，但是也忍不住偷偷埋怨他不來找自己。
賽貂蟬點頭道，“嗯。”
兩人就在巷子裡說了好一陣子話，蔣毅鑫才去報告婁知縣。婁知縣撫須細想，最近七俠鎮發生了許多大案，還惹得兵部和錦衣衛的人來。確實是需要一場活動，消除緊張的氣氛。再說這也是與民同樂、助人為樂的好事。當下大筆一揮，寫了一張“雞王爭霸賽”，又讓蔣毅鑫去通知各家商鋪，踴躍參與。
經過婁知縣這麼一提倡，整個七俠鎮的百姓都活躍起來，紛紛過來買雞。尤其是西街萬利當鋪的錢掌櫃和漢源齋的韋掌櫃、胭脂鋪的柳掌櫃，為了奪一個頭彩，一人便買了二十隻雞。
蔣毅鑫按照一隻雞三十文錢賣出，把老羅和小卉驚得目瞪口呆。老羅後悔不已，自己怎麼就沒想到呢！
兩百五十隻雞很快便一掃而空，剩下一百隻雞，蔣毅鑫卻死活不賣。賽貂蟬早就好奇他為啥要買這麼多雞，眾人也紛紛問起來。
蔣毅鑫這才解釋道，“再過一陣子，丐幫就要在洛陽開大會了。這些日子，小米就去聯絡關中分舵的其他代表。明天就要回來了，我想給他們辦個吃雞宴，讓他們吃好喝好，再去洛陽。”
“原來如此。”眾人這才醒悟過來。
佟湘玉急道，“反正明天要辦比賽，客棧也停業，晚上就在這給他們接風洗塵。”
“多謝掌櫃了！”
蔣毅鑫抱拳道，“你要是不說話，我還不知道怎麼開口呢。”
白展堂笑道，“咱們先看完爭霸賽，晚上再去大擺吃雞宴，這也是七俠鎮的一大盛事啊！”眾人都大笑起來。
第二天中午吃完午飯，蔣毅鑫便拉著賽貂蟬在官道旁等候。沒過一會，官道前方便有一群人風塵仆仆地走了過來。大約有五十幾號人，個個都衣衫襤褸，拄著竹杖，分明是一群乞丐，走在前麵的便是小米。
蔣毅鑫連忙向他招手道，“小米，我們在這呢。”
小米聽到聲音，轉頭向大周和老劉兩位丐幫的老前輩笑道，“他就是我兄弟，七俠鎮捕頭蔣毅鑫，他來接咱們了。”