瓊花死後，袁二很快又找上了劉端坤。
要求他按照“大人”的吩咐再除幾人，否則便將他是**凶手之事公之於眾。
劉端坤被迫隻能答應，每次動手前袁二都會給他沾了**的手帕和一根銀針。
袁二說那**乃是上佳之物，仵作驗屍時已消散完全，並不會留下證據。
先用手帕將被害者迷暈，再以銀針將其殺害，幾次下來劉端坤的作案都很順利。
能這般神不知鬼不覺地**，官府定會先查那些懂醫術、會武功的人，他這般的文弱書生立馬便被排除在外了。
自打這封“大人”來信落在芳娘手中的消息傳出，劉端坤被四處追殺，幾度差些喪命。
直到被官府的人抓住，他才曉得自己竟是敗在了瓊花身上。
“百密一疏。”劉端坤不無感慨地說著，“瓊花可真是害苦了我啊。”
“劉端坤！你這個薄情寡義的負心漢！”
原本在後堂休息的芳娘聽見自家姐姐被殘忍殺害的過程，氣得眼睛都紅了，眼下聽劉端坤如此說話更是顧不得旁的，徑直衝進堂中掐住了劉端坤的脖子。
“我要你為我姐姐陪葬。”
立在一旁的徐星隱趕忙上前拽住芳娘的手，方才延寧帝已經答應要留劉端坤一命，她這般行徑無異於抗旨不遵！
芳娘雖是女子，可自小也是窮苦人家長大的，那力氣豈是徐星隱這樣的大家閨秀可及的？
芳娘一推，徐星隱就被徑直推倒撞在了太師椅的棱角上，疼得悶哼一聲差點沒站穩。
所幸陸煦及時趕到，扶了她一把。
“我無妨。”徐星隱搖搖頭，“趕緊將芳娘拉開。”
陸煦應了聲，連忙讓幾個衙役將情緒失控的芳娘拉開。
劉端坤捂著喉嚨喘大氣，臉上沒有劫後重生的喜悅，模樣很是狼狽。
景止塵冷眼看著亂作一團的正堂，神色深邃而幽深，叫人猜不出他的心思。
“放肆！”
延寧帝明顯不滿地低喝一聲，本想小懲大誡一番，卻被一旁的景