薛大爺這一年來算是上半年過的苦哈哈，下半年鹹魚翻了身。官也升了,女兒也高嫁了,自己這個長房嫡子也做出了應有的表率。又見兩個弟弟，二弟老實肯乾,三弟雖說有些貪圖享受,但也還算安分，頓時生出一種大家長的感歎，豪氣道：“自從入了冬，大家也都貓在屋子裡不肯出來。難得今兒咱們兄弟三人聚在一起，不如找個地方喝上一杯，咱們好好聊聊！”
薛大爺如此盛情相邀，兩位弟弟自然不好推辭，各自遣了小子回院說一聲，也就是了。
年關將至，男人們的應酬多起來屬於常事。方氏得知後也隻是點點頭，繼續盤點著自己陪嫁莊子上收來的銀錢。自從大房薛錦瑜定親後，她便開始盤算薛錦顏的嫁妝。銀錢類的倒是不急，每年都會撥出一部分攢著。主要是那莊子需好好尋摸，畢竟收成好的地皮輕易不外賣，得花時間讓人盯著。還有打家什的木頭，南邊兒那地方的好木頭多，也要開始讓人留意了。
薛錦顏見方氏如此辛勞，頗有些過意不去，輕聲道：“女兒才多大啊，這些且用不著呢。”
方氏放下手中紙筆，回道：“官家的嫡出小姐們嫁妝都是打生下來就開始備著了，從頭到腳，連壽衣和棺材板都是嫁妝裡的。咱們雖然比不得她們，但也不能次了去！都說嫁出去的女兒如潑出去的水，一旦出嫁，除了依靠自己的夫君，剩下的便是這嫁妝了。那是女人後半輩子的依靠，說句大白話，手裡有糧，心裡不慌。這手裡有了銀錢，在夫家的日子也能好過些。小到吃不慣公中菜色想要自己添幾樣，大到置辦地產，都得靠這嫁妝。”
“娘…”薛錦顏聽得心裡發酸，“女兒才不要嫁出去，就這樣一輩子陪著您。”
“胡說！”方氏摟著她，溫和說道，“每個女人都有這麼一遭。隻要你把自己過得快快樂樂的，娘也就高興了。”
“嗯！”薛錦顏默默握緊了手，發誓日後一定要更加懂事些，讓方氏少操些心。這廂母女二人正感動著，突然聽到幾聲“啪啪”的清脆聲響。尋聲望去，屋子裡溫馨的氣氛頓時消散一空——薛錦繡小朋友，你在做什麼呢？
正埋頭研究算盤的薛錦繡突然感到兩股炙熱的目光注視著自己，連忙抬起頭，愣了幾秒後，果斷露出無恥又