“嗬，什麼朝廷命官，都是一群衣冠禽獸！你們再不交出糧草，彆怪我們不客氣！”
文照和周棠對視一眼，夾緊馬肚子疾馳而去，果然看見一大群足有近千人的衣衫襤褸的災民將賑災隊團團圍住，軍士們全神戒備，兩方彼此間劍拔弩張，眼看著就要打起來。
周棠神情一凜，高聲道：“諸位，我便是朝廷派來負責此次賑災的欽差大臣周棠，請諸位稍安勿躁，我們即刻就將布篷施粥！”
“呸！狗賊！”為首的一個壯漢走出人群，他手持木棍，抬頭仰視高坐馬上的周棠，氣勢卻絲毫不遜，“你們這些洛京來的狗！都是和那薑岱一般的貨色，慣會巧言令色、欺世盜名！鬼才信你的話！把糧草交出來，我們自會自救，無需你們假惺惺！”
“對！把糧草交出來！”
“交出糧草！”
“周大人，這些災民都是些記打不記吃的，他們如此好歹不分，不如咱們給他們點教訓？”身後一個軍士小聲道。
周棠眼珠子轉了轉，搖搖頭，說：“我看不必，聽這漢子所言，他似乎認識薑岱？”說著周棠看向了文照。
文照衝他點了點頭，又向那大漢道：“你認識薑岱？”說完，她將新鮮采摘下的薑岱的腦袋丟了過去，“那你看看他是誰？”
人頭落地，眾災民頓時散開，又圍成一個圈，那領頭的漢子定睛一看，登時大吃一驚，竟赤手將那顆頭顱捧起，再三端詳，“薑……薑岱？！”
“不錯。”周棠冷聲道：“本欽差剛到此地，見屍殍滿地、饑民煎熬，卻不見主事官員，帶人一路尋去，卻見薑岱身為一縣之長，不思救濟災民，反倒攜親眷家屬躲在山間彆院逍遙快活，是可忍孰不可忍，當即將薑岱斬首，這是他的門下走狗，請諸君一並觀之！”
幾十顆人頭紛紛落地，眾災民忍不住叫道：“這……這不是李二狗麼？”
“王三？是王三！好哇，個狗日的，叫你往日裡仗著薑岱的勢猖狂，現在涼透了吧！”
“……”
領頭那漢子攥著薑岱的腦袋，望著周棠的眼神閃爍不定，最終他緩緩拱手，道：“方才是在下失禮，請欽差見諒。”
周棠也向他拱手，“好說，我見這位壯士言辭有度，不似尋常人等，敢問閣下是何人？”
那漢子重重歎息一聲，“說來慚愧，我叫劉賜，原是本縣縣丞。”
縣丞？！
文照和周棠一聽便知此事恐怕另有深意，彼此對視一眼，周棠當即先率人分發糧草，而文照則下馬同那劉縣丞攀談起來，“劉縣丞，在下文照，出身原平縣，也是並州人士，如今正在朝廷平亂大軍中做監軍，今日是隨同周欽差一同前來視察賑災的，那薑岱便是死於我手……你既是本縣縣丞，為何作如此打扮同災民們混跡一處呢？”
劉賜先是狐疑而戒備地盯著文照，他身邊圍著的眾多災民雖有不少跟著周棠領救濟糧草去了，卻還剩下百餘人團團守在他身邊，謹防文照發難。然而待文照提及自己的來曆時，劉賜的眼神頓時一變，驚訝地看著她，“原平文照？你可是那位率軍追擊北戎的小將軍？”
早說了名聲這東西，平時不顯山不露水，關鍵時刻卻能幫上大忙。文照再一次感謝自己多年來在並州的經營，故作謙虛地咳嗽一聲，“將軍算不