梅鶴庭眼前的世界被染成一片紅,一把接住昏倒的人，怔怔低。
女雪白的臉宛如一件沒有生命的瓷器，有眉間痣與朱色唇,是釉上兩道刺目的裂痕。
“殿下,明珠……”
血滲進梅鶴庭的瞳，斑駁駭人。視線裡的張麵容像要即模糊見,他使勁眨動幾下眼，又軟聲地喚，又輕輕地推，可她就是閉著眼應。
“她怎麼了……”梅鶴庭抖指去摸她的脈,好容易按到微弱的跳動,自己的已快要會跳了，揚眼看向迎宵,“她怎麼了！”
迎宵應，一麵狠掐著手掌叫軾使來駕車,一麵令隨行暗衛速召禦醫入公主府，而後劈手要殿下從梅鶴庭手裡奪過來。
“叱！”梅鶴庭呼喝一聲，瞿瞿惶惶抱昏迷的宣明珠登車。迎宵隨之躍上車駕,看著前一刻還威風八麵的男人,像稚童揣寶般人緊緊擁攬在懷內，當下顧得與他爭馳，命車夫快快打鞭。
“她到底怎麼了！”幾乎覆麵的血在男人臉上半乾,仿佛一層駭人的陰影，“你們，何事瞞著我？”
“梅大人辦案是明察秋毫嗎？是聲稱三叉手內必見疑點嗎？”
迎宵知殿下生死，內豈能懼，被這個糊塗行連聲追問,也能忍耐，連冷笑也作出來，麵上有冷，高聲道：
“大人曾與殿下朝夕共處，竟燈下黑到盲了成，問我們短？你便關殿下，總該知道，柔嘉太皇太後當年是因何去世的吧！”
梅鶴庭的熱口淬了窟冷冰霜，半晌過魂。
一路上怎麼回去的，他知道，等神魂度有了意識，人已站在鳴皋苑裡，懷中已經蕩然一空。
崔嬤嬤的哭喊肝、澄兒的飲泣急惶、史的延醫安排，走馬燈一在他眼前輪番上演。梅鶴庭木木地立在蜿迤的木柞廊上，覺得這一副身是自己的。
局外人一，看著他們忙。
一忽聽這個道：“快言世從南疆帶回的清明散拿來試試！”
一忽又聽個道：“速遣密衛向宮裡黃公公遞個信，怕陛下要過問……”
梅鶴庭聽著，反複刀絞著一個真相。
宣明珠患上了血枯症。
舉世無藥可醫的絕症。
這件事澄兒泓兒知，迎宵鬆苔知，崔嬤嬤畢史知，陛下知太醫知，連，言淮都知道。
他們都知道，有自己這做了她七年丈夫的人，一無所知。
方才竟還在眾人麵前放言，對她丹忱忱，天地可鑒。
好個天地可鑒。
鑽的疼，從每一條骨縫裡蘇醒，交織成一張密透風的鋼絲網勒緊他。
他霍然捂胸，冒著冷汗悶嗽一聲，便向內寢的門裡去，被打簾出來的泓兒攔住。
一片簾篾的邊角情急下甩在他顴骨上，劃出一道細的口，在張血麵上如葉入林。泓兒乍見這張血紅的臉，嚇得倒退了一步，怕此時給他一麵鏡能去唱關公了。
“大人留步吧。”
公主吐血昏迷，泓兒是此刻少有幾個能鎮下來主事的，也來及追究是誰放此人進府的，快聲說道：“您瞧見了，府上眼下亂的一天星鬥，就算看在殿下往日的情上，請莫添亂。您該知道，殿下此時最願見的人是誰。”
說完她揚聲向外喊：“太醫來了沒有！”
太醫來了，柏木製的藥箱幾乎要顛碎周太醫後脊的骨。
梅豫步履淩亂地跟在後，他才聽說母親好，見到泓兒凝聲問了幾句情況，複向周太醫深深一揖：“儘托付大人了！”
梅鶴庭認識似的盯著，眼神是無儘的絕望。
“連你，也知道？”
*
一眾婢或捧巾帨，或端參湯，打簾進進出出。周太醫入內為公主號過脈象，又說鬥膽請見一眼殿下的金麵。
泓兒便撩帷簾，緊張地盯住太醫。
宣明珠身上的蟒袍沾了血，女使換成了雪緞中單，安靜地臥在妝花錦中。
眉間小朱砂的色澤黯了下去，濃密睫羽在瞼下打出一小片隱青的影，麵呈金紙之色。
龍氣一離身，身柔白色的襦衣，內裡絮弱全勾了出來。
周太醫沉吟嗟嘬，詢問公主的用藥情況，等聽說今早殿下一連喝了兩服藥，這位禦醫直蹦得老高。
“是強提血氣的方！下官三強調，需按時按量服用——雙劑服下，如何能吐血？”
泓兒忙問：“可有大礙嗎？”
周太醫自驚自詫過後，嗐了一聲，安撫說大礙倒也沒有，“是看相嚇人，待下官開副行導血經的藥劑，想法讓殿下喝下，醒來便好了。以後卻可如此顧醫囑了。”
直到聽見這句準話，泓兒的眼波才汪洋來，為公主掖好帷帳，揩淚比手，請太醫到外罩間開方。
這邊著人抓藥熬藥提，周太醫事了，邁步出門檻，忽有一血漬斑駁的手拉住他袖擺。
一聲氣息幽幽：“她醒了嗎？”
“嗬！”周太醫嚇得腿肚一滾筋，好半晌才從褶雲窗下血葫蘆似的臉上，依稀辨出個人模兒。
“梅、梅大人，您還在呢。大人放，殿下脈象尚凶險，服藥後庶幾可安，您……去洗把臉吧？”
梅鶴庭聽了，頹然鬆手。
啞聲又問：“是四月初八天？”
周太醫中歎息一聲，他既已知曉，便也瞞了，點道：“公主的病情確是一日確診的。”
說完，就見梅大人臉上似哭似笑的，周太醫想明白，二人離都離了，這梅大人對公主究竟有情還是無情，忍多看，拱手候到廈廳去。
他這一走，好像把梅鶴庭全身的骨一並抽走了，跌靠在蓮花磚牆上。
他兩腿一屈一伸，像個醉酒後無家可歸的氓人，五爪死死扣在臏骨上，闔目呢喃，“四月初八，四月初八。”
一日，是她的生日，中途回後院，有些反常的。
他卻偏偏聽進句賭氣言語，拂袖而去。
倘若當時多點耐。
是是就能發她生了病？
倘若當時留下安慰了她，縱是恫人的病，有他在身邊給她撐著，對她說一聲要怕。
她是否至少會傷？
可他說了什麼。
——“殿下鬨夠了沒有。”
留下她一人，在染病死的恐懼中，字成灰，失望透頂。
梅鶴庭目光血紅，臟一寸寸窒緊，窒又窒死，生捱著種求生得的痛苦。
夜在瓊影池邊喝酒的人，是否，便懷著這的情？
她決絕是因此，休夫也是因此。時的自己，卻還無恥地計較著，她為何往衙署送吃食，計劃著送她幾枝花便能哄回……
梅鶴庭腦仁疼得似要裂開了，偏過，透過風吹門簾的一隙，貪婪地凝望岫玉屏裡晃動的光影。
婢女的身影來來去去，見她。
無比想要進去看她一眼，可泓兒說得錯，若她此時清醒，第一個願看見的便是自己。
他能這欺負她。
梅鶴庭眼前的視線迷離了，低從袖中摸出一顏色斑駁的小朱盒，捧似的攏在掌中。
日宣明珠離開淨室後，他也知如何想的，一股腦跳入湯池，潛水數次這夫妻結發的錦盒撈出。
當時他以為失而複得，打開**的盒，才發，裡麵除卻一團濕灰，什麼也沒有。
原來，她在交給他時，已二人的結發燒成了灰。
他一直忍打開看過，所以一直都知道。
——水濡火爇煙消，她決意的事，毫也差。
“公！”
薑瑾腳步匆匆地從外一徑進來，幾乎認出美人闌下個**喪誌的身影。
待看清公滿臉的涸血，薑瑾唬得掏出帕遞去，“聽說公主才出王府便暈倒了，怎會如此，殿下眼下如何了？”