“小祖宗還敢鬆手。”梅豫連忙將韁繩塞到她手裡，人家學的沒怎麼著，他這個教的手心先見汗了，嘴下卻照舊不留情麵，“你這叫會騎馬，螞蚱都能上樹了。”
“誰是螞蚱，你說誰是螞蚱？”
“唔，我們當中自然是兄長最會騎馬。”
“——嘿書呆子，我說你哪頭的，皮癢了是不？”
鬥嘴聲一浪高過一浪，中氣十足的回音在清涼台悠蕩一圈，傳入宣明珠耳中，女子的目光越發明媚溫柔。
一瞬間便覺得，這三個孩子真好，怎麼看也看不夠的好。
隻望今後，三子相互扶持長大，一如今日這般，那麼她即便看不到，也會十分欣慰了。
看著想著，宣明珠熏然夏困，便拎出腳崴枕在那美人闌上，也不去擦拭，任微風穿過濕漉的趾縫，帶來絲絲難以言愈的清爽。
眼皮子才將闔上，忽覺腳上茸癢。
宣明珠懶吟一聲，翻身撐開眼皮，竟見一少年半屈在闌邊，用名貴的錦袍底裾輕輕裹住她的濕足。
少年抬頭，望著朝思暮想的女子，漆黑發辮窄衣裳，青黛點眉眉細長，舊日閣閨少女的裝扮，讓他一眼想起，記憶中那架夏日秋千上的明媚韶顏。
那秋千繩是他親手為她擰的，少女玉手慵攀，顧盼而笑，流紗似水的裙裾高高躍過他頭頂。
他一世的目光，便自那一刻起仰慕定格，再也無法低就半分。
此時四目相對，言淮的眸色聲音都溫柔，“阿姐貪涼也不可如此，拭乾了再憩才好。”
“小淮兒？”
宣明珠反應了兩息，清醒過來，先向清涼台上望去一眼，孩子們還在。
她問了他一聲何時到的，感覺彆扭，忙的將腳縮回。
“阿姐彆動。”隔著一層綢布，少年有少年的力道，握著那隻纖白的足踝不放，低垂眉睫，細心地為她擦拭。
“阿姐若一向當我是小孩子，是弟弟，又何必講男女授受不親。若將言淮當作男兒……”
他驕然挑眉，露出兩排璨白的齒，“那麼言淮對阿姐的心意，阿姐便不能以視若親人的借口，回避糊弄過去了。”
那雙一向馴擾的點漆眸，倏而露出了點霸道的苗頭，宣明珠對上他的目光，心尖一撞。
“公子，言小世子果然來了！”
薑瑾收到消息後第一時間回稟梅長生，心下佩服公子的料事如神。等踏進屋門後，看見那一桌子的物什，他的心又猛地沉墜。
一根五寸長筷子粗的空心鋼針、一隻兔毫鬥笠盞，蠟燭台，白紗布，是預備取血的工具。
金瘡藥、濃參湯、銀針灸，是防著取血過程中發生意外的準備。
梅長生身披一件深衣，裎出左胸，聲音平靜地叮囑：“倘我稍後昏了過去，取血不可停，參湯若灌不下，便以銀針紮我虎口人中。”
說罷又笑笑，“我大約還不至如此不濟事。”
薑瑾哪怕這幾日給自己做了十足的心理鼓動，事到臨頭，那雙眼還是紅了，手還是發顫。
他知道自己勸不住公子，也知道公子將身家性命都交到他手中，是對他極大的信任。
可他害怕接手這份信任。
“要麼，要麼再等等。萬一小世子不肯……”
梅長生淡然搖頭，手指在桌上輕敲兩下，“彆的事他都可能刁難我，隻有這件事，他的心，絲毫不亞於我的心啊。”
刺史府的下人皆被屏退，五間三進的府邸被一種浩大無垠的空靜籠罩。梅長生側耳，聽見庭院裡一樹的蟬鳴。
一聲聲不絕如縷，朝生暮死的蜉蝣小物，竟也熱鬨得緊。
梅長生點燃了白芯蠟，將那根空心鋼針在火焰上撚轉烤熱，神色穩，手更穩，喃喃著：
“你說他們見了麵，會聊些什麼，做些什麼呢。”
薑瑾屏息不敢答。
所謂的明察秋毫，是不在當場亦可將那廂的一言一行一顰一笑都推演而出。越是看不著摸不著，越要去琢磨，越是細細琢磨，越無異給自己心上淩遲。
公子這自討苦頭的話，仿佛是給他的心臟撒上一層麻沸散，預先疼一遍，等疼過了勁兒，待會兒鋼針透骨，也許便不疼了。
可又豈知，不是雙倍的疼。
“我、我去將外頭的知了粘了再來。”薑瑾惶然轉頭，“太吵了，屬下手不穩。”
“莫拖了，怕什麼的。”梅長生蕭蕭笑了一下，遞出針刀，輕聲說了句前言不搭後語的話，“你想啊，左右言恣白說什麼做什麼，都能討她的歡心。”：，，.