宣明珠手裡失了分量，人也輕飄飄的懵懂起來，“你怎的來了？”
她卻不知，他的箭術與臂力何時這樣好了？
話雖這樣問，她刹那間鬆下的心弦，卻是騙不過人。他來了，她便知，此間再大波瀾，也將塵埃落定。
這種無關風月的信任，無道理可講。
梅長生籠著層潮熱的目光落在宣明珠臉上，低低道：“殿下放心，臣未誤公，考場結卷之後便快馬趕了回來。此後三日中秋休沐，臣的功夫很足裕，足夠為殿下分憂。”
說話時他的喘息還未勻淨，鼻尖凝著一粒汗珠，似墜不墜，與他含住女子的目光一樣晶瑩。
像跑死兩匹快馬來不及喝一口水、入京後先去皇宮內庫尋了弓、再向陛下求得特許令這些事，自然不必一一對她說明了。他不需邀功，隻要她在這裡讓他好生地端望一眼，便是全部的恩賜。
“啊呀！！”
一聲大煞風景的淒厲叫喊猛然刺破長空，林氏像被人掐住了喉嚨，那呼聲慘惻又絕望。
她顫巍巍地彎腰，想將那些當成了一世命根子的鐵胎碎片重新拚湊起來，可惜是徒勞。
被她當成陸府保命符、傳家寶的丹書鐵券，就在她麵前眼睜睜地被毀去。
她處心積慮幾十年的經營，彈指間，灰飛煙滅。
“你、你敢毀壞祖皇帝頒賜的丹書鐵券！這是夷滅九族之罪！”
林氏頭腦近乎癲狂，渾身篩糠地指住這天降的殺才，嗓子喊劈了音，將木仗在地麵上撞擊得鏗鏗作響，聲嘶力竭：“豎子當死！豎子當死！”
“彆急，今日夷滅九族者必有一家。”
梅長生側眸輕掃，眼中前一刻的脈脈溫情須臾凝成霜，“本官奉命調查樊城公主溺斃一案，陸氏聽解！即刻押往博萬壇帝姬陵，本官，要開棺驗屍。”
宣明珠聞言睫眸微顫，林氏破罐子破摔叫喊起來：“憑何押解我陸家？你無證據，無死者配偶與子女首肯，你敢開棺，便是對天家大不敬！”
陸學菡從方才一見梅長生開始，就兩眼泛黑，自覺萬事休矣。此人破案如神的名聲如雷貫耳，又是楚王叛反案中的最大功臣，先前一個大長公主，他已經招架不住，再來一個姓梅的，等著他的隻有地府幽冥了。
待聽見祖母那聲吼，他的靈台又倏爾清明子幾分，到了生死存亡之際，慫人也壯出三分膽色，弱聲接口：
“梅大人，你、你奉誰的令？莫以為我不知，你如今不在大理寺了，外州官如何管得京城事，你這是越職、越權。再說你毀去禦賜丹券，罪不容赦……”
“哦，陸駙馬是與我論刑法麼?”梅長生一振手中雕弓，曲指摩挲，漫淡地撩起眼皮，“此為七寶龍象弓，陪伴晉明帝征匈奴十載之久，射穿敵顱無數。天下大定後，晉明帝賜丹書鐵券賞五上將，謂有免死之效。後嫖姚將軍烏骨麟自恃有功，為亂朝綱，晉明帝以此弓射穿其丹書鐵券，絞殺烏骨麟，以正明堂社稷，道：‘成之有功，敗之有弓，後世子孫皆可效法，鋤奸務儘。’
“今本官遵先祖皇帝之令，效仿先祖皇帝之行，何罪之有？
“爾道本官越權，本官今日查調，不以汝州牧身份。明法說得清楚：宗人遇喪經宗人府，存疑，則宗人府報大理寺，大理寺隱難無法，則報鑒察院，鑒察院無法，則直達天聽，由天子欽派禦使查辦。現梅某身負陛下諭旨，何人敢抗旨不遵？”
他劍眉利目，錚錚的言辭，將陸學菡詰得愣頭愣尾，一句整話也說不出來。
那隻文人的手掌，執起弓來亦不見遜色。
宣明珠低眸，若有所思地盯著那張鑲嵌七星珠子的錯金大鐵弓。
她記得這張父皇用得最趁手的弓，在一次秋獵中被拿來賞給了武勇冠軍的四哥，後在她與梅鶴庭成親幾年後，四哥又轉手送給了梅鶴庭。
四哥自來看不上梅鶴庭，送給文臣一把重弓，還能藏什麼好心思，無非是影射梅鶴庭不是男人。
宣明珠當場翻了臉，與四哥大吵一架，連帶這把弓也看不順眼，扔在庫房裡不見天日。
原來這些年，他一直有好好的保養——否則弓弦早已糟了，方才斷發不出那樣力道的一箭。
她目視著梅鶴庭將他的目光再轉向林氏，側臉繃出一條男人才有的磳棱頜線，冷聲道：
“罪婦林氏，既然張口閉口都是先朝故事，對這段往事不陌生吧。方才某若未看錯，爾是手憑丹書，欲要挾大長公主嗎？”
他的聲音冷沉，墜在發間的墨色抹額帶隨風獵動：
“傅姆者，保育貴女之婦人。而爾卻不是柔嘉娘娘自幼的女師，不過是半路調入翠微宮，憑什麼攀扯太上娘娘旗號，以資曆壓人，以舊恩挾主？”
“恩？天上下紅雨，做奴的也與主子談起了恩情。當年爾保護太上娘娘，焉知不是身為宮人的本份？倘若娘娘出現半點閃失，想想，以晉明帝宸心，翠微宮上下宮人會不會與那個滿門抄斬的廢嬪一個下場！你救的是誰的命，不過是你自己的命罷了！
“便是有功，爾受傷之時，帝後賜藥賜金賜宅，更賜這一塊丹書鐵券，保了陸家三代榮華富貴，縱著爾等尚主斂財，虛偽蹈世，也儘夠了！”
“你、你……”林氏每多聽一句，臉色便青白一分，如同被個紫茄子塞住了嘴，聽到這時忽眼白向上一翻，瞿然佝僂身子噦嘔汙濁的穢物，吐了滿地。
身邊的媳婦子一個沒扶住，林氏那條傷腿發顫，就跌進了嘔吐物裡，渾濁的瞳孔散發著死一樣的絕望。
梅長生厭惡地動了下眉心，側身為背後女子禦住衝鼻的氣味，咄咄更逼：
“大長公主從來憐弱恤老，每逢年節賜禮不斷，此是不忘舊情，皆因昔年太上娘娘柔惠寬和，悉心教導子女，以彰昭修才正德的緣故。娘娘身後聲名，豈容老而不死之人玷汙。”
由始至終，他始終半遮著宣明珠的蘭裙輕裾，護在她身前。
金聲玉振似那判官揭開生死簿落了朱筆，陸家人有一個算一個，捱到這會子都明白過來，那棺還沒開，業已是回天乏術了。
因為他們發現，闔府上下視若神明的太夫人，在此人麵前卻和麵泥捏的無異。
聽見梅長生最後那句話的宣明珠，輕輕紅了眼圈，轉睫彆開頭去。
有許多話，她自己無法說出。她想將這隻吸血的老虔婆從母後清清白白的華袍上扯落下來，卻又怕她那雙臟爪子，勾破了華袍上的錦繡絲線。
旁人隻見她仿佛有無上之權，殊不知，她雖然可以隨心所欲，可若給母後的名聲造成半分汙染，她都會心酸自責。
所以她想著，毋寧自己霸道些，將這一切都攬在自己頭上，是好是歹，到底與人無尤。
現下有人將她肩頭的擔子接了過去。
且體諒她的所思所想，儘以她母後的名聲考慮為先。
總聽說梅長生朝堂晤對了得，場中親聞他一口氣說這麼多話，卻也算頭一遭了。
這可不是樁奇異的事麼，在一起時，沒見他這般護主過，一朝分開了，他的君臣責任便蘇醒過來。
宣明珠兀自感慨了一會兒，又覺得不好意思，自己老大不小的，哪能像個沒嘗過甜頭的孩子似的，這麼情緒翻騰呢。
於是她抓緊清了聲喉嗓，正色轉回頭來，撐著大長公主該有的體麵。
不期然對上一雙湛深的眸海。
梅長生退回到她身邊，直直凝視，嗓音因方才那番激辭透出一分輕啞，更似得清泉卷細沙般柔靡：
“殿下且寬懷，殿下的意思臣都知道，餘下的，儘在我身上了。”
這些臟心臟手的事，豈能讓她沾染半分。
開棺驗屍的非議決定，自然要他來做。
這是他一早就定好的章程。
唯一的變數，是他需要先監完三科會考，隻恐上京這邊等不到八月十二。
梅長生如今對於公與私的標準，因宣明珠一言而變，他隻有公私兼顧，二者都做到萬無一失，才能資格出現在她身邊。
君子本不器。
如今，他對自己最高的要求隻有一宗：他得有用。
哪怕她方才下意識將他當作了彆人……
梅長生心裡芥蒂著苦澀，卻不妨他另外一半心房熬稠著甘醴。
那是他為她溫在血液裡的藥。
隻要她還給他靠近的機會。
宣明珠靜了一瞬，不動聲色道：“我的心思梅大人明白，梅大人的京隼伺得好，我倒不知情了。”
言罷，睇目瞥了身後盧淳風一眼。
盧淳風才因梅大人趕回來長出一口大氣，這會兒被大長公主發覺了馬腳，仿佛自己真成了十惡不赦的細作，滿臉窘迫地訕訕拱手。
梅長生佯裝沒聽真，瞥開臉兒，若不抿那一下子唇，便算很有欽差的威儀：“出發，為亡者昭雪。”：，，.