既然如此，他要定她。
她的九叔，能讓她安心地哭，她的小淮兒，能讓她放縱地笑——梅長生過往是孽，便許她個將來。
就各憑本事。
“陛下。”梅長生忽然下拜，“臣有一事請奏。”
皇帝有些意外，“何事？”
“陛下年前，曾有意在江南施行改稻為桑之策，臣一向留意，臨安元氏與蘇州甄氏皆累三代家學，可謂清貴，陛下若有意，可堪扶持此二氏，幫助當地農政衙完成百姓由耕到桑的過渡。”
皇帝眼皮子一跳。
大晉的江北有五姓世家，太原王，清河崔，隴右李，滎陽奚，範陽陸，五門閥互為製衡。
而江左梅家，一家獨大。
江南世族皆以書香傳家，所以南學自來優於北學，而江南絲政之富，又是天下聞名。
先前有梅長生這位梅氏嫡長孫入仕，梅家為避鋒芒，朝中更無姓梅者，可見是對其寄予了厚望。如今他真要登閣了，皇帝可允他主考科舉做個半朝座師，卻未必能容許梅長生做整個南學的楷模。
前者是天子之臣，後者卻是閥閱之主。
中央集權在曆朝曆代都是帝王手中最大的權柄，不願假手他人。
梅鶴庭的這個建議，相當於提拔江南兩姓與江左第一氏的梅家抗衡，有種一心為公的斷腕魄力。
削梅，皇帝是隱約有過這個念頭的，但具體如何動這個盤根錯節的龐大世族，他也知道深淺，得和梅鶴庭有商有量著來。
梅鶴庭主動上言，這在皇帝的意料之外，他是避嫌表忠也好，以退為進也罷，宣長賜都不能當真順階下，執他的手去砍他的根，用人不是這麼個用法。
皇帝背在身後的手掌捏了捏，年輕的臉上閃過一絲猶豫，“唔”了聲道，“你的意思朕知道了，此事不急，容後再說吧。”
梅長生嘴角微不可察的輕動，“臣遵旨。”
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木魚聲停，鳳尾森森的僧房之外，和尚盤膝趺坐在連廊的竹排橋上，“備茶罷，待客至。”
尉遲聽後，知道這個時候找上門的不會有彆人，沉吟問，“尊師，可要準備些人手？”
法染漫淡側眸，“上次給我惹的紕漏還不夠算的？”
尉遲一聽這話立刻萎靡了下去，同時神情中又潛藏著一抹惱恨，是他自作主張大意了，以為不打擾尊師便能將那個楊延壽處理乾淨，不料被那後生小子算計！
“尊師，我派出的人一個都未回來，扣在姓梅的手裡，萬一……”
“阿彌陀佛。”法染閉目，“等天黑吧。”
天未黑，卻先下了一場雨。暮色被沉墜的霖霖秋雨拽入大地，天光迅速四合成昏。
雨夜裡護國寺的沙彌晚課也停歇一日，各自回僧舍溫習舊經。毗盧閣後的竹屋，燃起了一盞油燈，法染身著一襲水田袈裟，親自攬袖分了兩杯茶，那門外的腳步聲也到了。
冒雨而來的人身上黑色風披與夜色融為一體，持傘骨的手指冷白如月，步上竹排廊橋，收傘，垂控墨褶油紙傘麵上的雨水，以傘頂抵開木扉。
兜帽下一雙精光藏斂的眸子望入禪房。
法染湛藍的雙瞳抬起，隨和做家常語：“阿彌陀佛，檀越來了。”
“深夜拜訪，冒昧。”梅長生薄唇噙著一點涼薄的笑，踩著黑靴踏進門檻，“不知當稱閣下一聲九皇子呢，還是胡族通古部落的聖子呢？”：，，.