洛水河是上京最長的一條天然河道,兩岸風光沿著十裡桃陌如畫卷般展開，建有一百三十八座樓閣坊台，酒樓、藝坊、食肆、花巷，隻有難想沒有難尋的消遣去處鱗次櫛比,是洛陽城最繁華熱鬨的所在。
這幾日的洛水一百三十八園兒,卻被大長公主包下了,招待各路朋友在其間飲酒歡樂，絲竹伎樂徹夜不休。
接連幾日,洛河的水都飄散著陣陣馥鬱酒香。
有小道消息傳說,連陛下在某一日散朝後也悄悄地微服出行,乘畫舫渡洛水，去討了大長公主的一杯酒喝。
消息不知真假,倒是成功阻住了禦史台奏彈的筆頭。
赴宴的熟麵孔不少，除了宣明珠平素玩兒得好的,他們願意帶自己的朋友過來,宣明珠一概歡迎，頗有普天小同慶的架勢。
梅豫平素被家裡管得嚴不許沾酒，此日竟也混了進來，沒有偷著喝，而是先找到母親，說話時眼圈還紅了：“娘，孩兒也想為您賀酒。”
母親身患不治之症的事,梅珩和梅寶鴉都不知，隻有他這個梅家長子知道,默守著這個沉甸甸的秘密渡日，心理上的折磨可想而知。
一朝柳暗花明，少年內心痛快淋漓急需宣泄,怎能無酒？
宣明珠自己經曆過一番絕處逢生的滋味，而今身心一輕，眉間的朱砂痣都比之前明豔照人，又豈會不了解兒子的心情。
她撫了下梅豫的後腦，“成，娘許了。不過記得離言世子遠點兒，他喝酒不要命的。”
那隻抬起的纖纖皓腕上，空無一物。
在翠微宮留宿的那個雨夜，皇叔送她的菩提子串毫無征兆地斷了線，珠子撒落一地。
宣明珠命婢子秉燭撿珠，最終隻找到一百零七顆，最後一顆菩提，不知滾到了哪個角落，無論如何也覓不著。
她便暫將不全的珠子收了起來。
宣明珠不適應地挲了下空蕩的手腕，肩膀忽被狠狠一拍，險些一個踉蹌。
卻是楊珂芝提壺過來，雙眼分不清是哭紅還是醉紅的：
“好啊你個宣明珠，這麼大的事兒你不知會我，若不是恣白告訴我，老娘還被蒙在鼓裡呢！你還當不當我是朋友？”
宣明珠之前怕楊珂芝傷心，沒有將患病的事告訴她，為這個，她這幾日說不清給她賠了幾番禮，眼見這人是又喝多了，她忙賠笑說了一筐好話，招來個人將小芝姐姐扶到隔壁醉湘妃的樓中休憩。
大長公主在外作樂的時候，家裡小的自然得有人帶。
雛鳳小院，身穿一件家常半舊白綿袍的梅長生，抱著寶鴉坐在假山旁的小杌子上，一起看環山的小水塘裡金鯉遊泳。
寶鴉在父親懷裡膩來膩去，總覺親近不夠。這次阿爹回來，給她帶了滿滿一箱子的蓮花燈哩，從那獨一無二的形狀上看，就知道都是爹爹親手折的。
寶鴉掰著指頭算了算，若省著些放，甚可以一直放到明年。
“不用省著放。”梅長生低頭將她軟軟的手指抻平，目光溫柔道，“我不會總讓寶鴉數燈想阿耶的，很快，寶鴉想放多少燈，阿耶就可以陪你折多少盞燈。”
“當真？”坐在他膝上摟著他脖子的寶鴉目光湛亮，和爹爹說好了拉勾，然後開心地眨眨眼，露出幾分狡黠來。
她與阿爹耳語道：“其實寶鴉知道的，阿娘是出門飲酒去啦，隻不過瞞著崔嬤嬤一個，怕她老人家嘮叨，嘿嘿。”
梅長生輕點她的小額頭，“崔嬤嬤其實也知道的。”
梅寶鴉仰頭問，“那我什麼時候才能喝酒？”
“嗯……”眉目溫潤的男人想了想，“及笄以後吧。”
“啊？可阿娘說她四歲時就喝到第一口酒了呀，我都五歲了！”
“你娘親天賦異稟。”
“哦……那女兒確實比不了，爹爹是幾歲開始喝酒的？”
梅長生默了下，架不住女兒纏問，含糊一聲，“唔，大概十七歲。”
小院浮光悠閒，連這口角稚嫩的一問一答也透露出從容羨人的光景。
院中的千葉榴樹擷剪了果實，小如茶芽的葉片碧綠扶疏，偶然隨風輕搖，密葉間流動的金芒便漏灑在兩父女的眉梢側臉上，點點躍躍。
看到小姑娘在捂嘴吃吃地笑，梅長生麵子上掛不住，補充道，“今日不同往日，如今爹爹的酒量很好。”
才說完，他自笑，他與閨女逞這個做什麼呢，隨手從一旁小竹根墩的果盤裡挑了一個果子遞去，故作凶腔地逗她：“吃果子，不許笑。”
“得令！”寶鴉抓過果子，才咬了一口，忽然“唉呀”一聲。梅長生忙問怎麼了。
寶鴉回身懵懵地攤開手心，那上麵，躺著一顆小門牙。
她的這顆牙鬆動已有些時日了，之前告訴阿娘，阿娘說她可能要換牙，白嬤嬤叮囑她不要舔牙，儘量吃些軟和的東西。方才卻是一時高興忘記了，一口沙柰果，便給硌了下來。
父女二人麵麵相覷。
“怎麼辦？”
“……藏起來。”
兩個人同時開口，寶鴉詫異地看著前一刻還慵懶自在的阿耶，果斷迅疾地起身，在假山底下挖了個坑，將她的大門牙埋在土裡。
她足愣了半天，用漏風的小奶音道：“爹爹你，不會是怕被我娘說吧。”
“豈會。”梅長生拍拍手上的土，幾縷頭發垂到胸前，過了會兒，他甕聲道：“寶鴉，聽爹的話，待你阿娘回來後，你沒事便莫笑了。”
小姑娘一臉不能理解地齜起嘴唇，指著自己，隻見她那幾粒小糯米牙中間，如假包換地空缺了一個黑洞，“爹爹覺得我不笑便能瞞住嗎？”
掉牙而已嘛，她還沒嫌疼呢，爹爹怎麼怕成這模樣？
正想著，雲荊過來報說，宮裡的黃公公入府向梅大人傳陛下手諭。
這位老資曆的禦前行走先是去了趟梅宅，發現人不在，黃福全這才折到了大公主府，一刻也不耽擱，可見是急諭。
梅長生聞聽眯眼，“好快啊。”
他淨了手出去接旨，黃福全見人行禮，將那卷禦用黃麻紙寫就的手諭遞到梅大人手中。
又免了梅長生行大禮，說這是陛下的意思，老宦官白胖的腮邊笑出兩堆橫肉絲兒，“陛下說了，梅大人見旨便可明白，老奴這便告辭回宮。”
“勞煩公公。”梅長生送走人，撥指展開詔書。
當看到聖旨上寫著“巡撫江南”，他嘴角泛起意料之中的淺笑。
薑瑾被他留在了汝州，護國寺近日仍是派餘小七盯守。七郎昨日報說，皇帝微服去洛水酒園兒看望大長公主之後，順路去了趟護國寺，仿佛是為法染國師查出了皇姑母誤診，而特意去道謝的。
皇帝在禪房與國師品了將近半個時辰的茶，無人敢窺探天子行止，所以無從知曉他們談了些什麼。
梅長生卻能猜想得到。