青燈古佛下，宣明珠笑靨若景明春日裡的桃花。
這個人改了許多，唯獨懼父，還是和從前一樣。她想起一事問：“薑瑾說那日梅老爺將你背出祠堂，你醒後，父子閉門長談了一日，梅老爺教了你什麼？”
梅長生回想起那日，恍如隔世的神情，默笑，“嚴冬不肅殺，何以見陽春。就這一句。”
讀書隱士的秉性，說話就是這樣利索。他當時傷口疼得厲害，更疼是傷口下的那顆心，聽到這句熟爛到百無一用的詩，梅長生隻覺父親是想往他傷口上撒把鹽。
分明說了等同沒說。
然而卻也是憑著這句話，他硬是熬過了西蜀雪山的那場嚴寒，熬過回京以來的惴惴難安，熬到見陽春。
一個熬字，底下那四點水，生生是一波一瀾以心作楫捱過來的。
宣明珠拿後腦蹭蹭他，“真就這一句？那怎麼談了一日。”
梅長生失笑，望著頭頂的藻井，“父親說關門的時間越長，母親越放心。”
宣明珠也失笑，“還能這樣啊。”
“是啊，怎麼還帶這樣的。”
他們在她父親為母親建造的燈室裡，一遞一聲談論著他的父親與母親。曲折的長廊外，銅鐘點點，曼青色的塔林間又簌然颺落下一場雪，沆碭出安謐如畫的詩情。
“你在想什麼？”
“在向嶽父嶽母保證，餘生長生會照顧好他二老的掌上明珠。”
過了一會兒。
“你在想什麼？”
“唔，我想著閣老今日嘴也很甜。”
“還有呢？”
“本宮今日亦甚喜閣老。”
出了正月，梅長生正式入閣處政務，漸漸便忙起來。
二月春蒐，三月春闈，皆由閣相梅長生為皇帝主持。
宣長賜少年立誌文治天下，是實乾派的君主，而梅長生師從帝師，才識通瞻，操履堅貞，君臣可謂如魚得水。
有朝以來最年輕的閣老如日中天，一時間風頭無二，樹大招了風，亦難免受到質疑。就說他主考過春闈後，擇門生二十餘人，除於各縣任職，禦史諫議大夫高蓿便上書禦前，道梅閣老提拔之人多是相識親故，恐有私心。
皇帝見到了奏書，在朝堂上例行問詢梅長生，可有此事？
身著一品紫綾具服腰跨躞蹀的梅長生，執白玉笏出列道：“回稟陛下，吏部任命庶官，需通內閣兩省批議。臣以為委任官吏必先識其才行，臣不敢擅專懈怠，對之考察問談，這也許便是高大人口中的‘相識’，青眼勉勵，便成了高大人口中的‘親故’。倘若臣每日坐於高閣，足不出檻，隻管等著批示下頭整理送上的折章，想必便不會受謗了。”
此番言論一出，皇帝深以為然。諫議大夫的老臉則被嗆得紅一陣白一陣，無言以對。
下朝後有朝友勸高蓿：“梅閣老清慎如玉，能力出眾，口鋒亦不輸禦史台，彆見他年輕，那是個四角齊全的。您老有什麼想不開，非和他較勁去？”
這話傳到大長公主耳朵裡，宣明珠將那“清慎如玉”的評價念叨了幾遍，付之一笑。
其人如玉嘛，卻是不假，但要分時候。他在人前的那份矜貴冷持，入晚到她這裡，便隻剩下惡劣了。
禦史台隻顧盯著這位閣老大人的公事看，怎不見他在宅邸後頭新括了一個後花園呢？梅宅與公主府同屬一坊，本離得不甚遠，園子落成後，緊挨梅園的巷口悄無聲息開了家古書局，平時無甚客人問津，也便無人知曉，從書局裡間的密道正可通向公主府的後園。
好個清正無邪梅長生，將小時候自學的那點機關術，全用在這上頭了。
不用再拿子女做幌子，他來去越發肆無忌憚，見她麵後自然唇舌纏綿，百般親昵。
宣明珠令他養身一年，以安固中元根本，這個底線，她是咬定了不鬆口的。梅長生也不強求，一條巧舌，十根玉指，照樣將她服侍得受用無邊。
到後來，那冰魄蘭香的**無一寸未在梅閣老手裡細細把玩過，嬌主子這才尋思出不對——她約定此章，仿佛是為了讓他保養，並不是為了圖自己舒坦呐。
再者，梅閣老對此事好似有著無儘的精力與花樣，她常常招架不住。
紅燭深帳裡，直弄得無力慵移腕，多嬌欲斂身，他這時候最壞，摁著不許她躲，直直瞧著她不著寸縷的身，看夠了，再將她揉進懷裡，胸膛貼上來，愉悅的低笑帶出陣陣震動。
說了幾次，他總不聽。宣明珠有一回都不禁生疑，掬他流淌的墨發在掌心嗔問：
“你說老實話，內宮金閣的秘戲圖，你是不是借閱過？”
帷幌中男子雪白的襟衫半敞，叼一縷發，靡麗深黑的目光灼灼盯住她，邪惑到極處，連胸口的刀疤都風流。
“不曾。”他吐發為笑，目光乾淨儒雅，“什麼醃臢東西，長生不屑看它。殿下在長生眼裡是天女仙娥，不容褻瀆。”
說罷埋下頭去，尋溪飲流，將她褻了個乾淨。：，，.