晚上，劉珍珍和徐富貴的寢室。
劉珍珍坐在凳子上，看著手上的信紙。
信紙上麵蓋著烏龜圖騰的印章，她眼神複雜，最後歎氣一聲，將信紙遞給一旁的徐富貴。
“南嶺那邊來信了，當年答應他們要完成兩件事情，這麼多年過去了，他們終於提起承諾的第二件事情。”
徐富貴接過信紙，掃看一眼，信上的內容是要求徐巧去賢文書院待滿六個月，期滿即可擇機離開。
坐馬車從庫滿城去到賢文書院，即便途中隻是短暫讓馬兒休息片刻，也要花上七天七夜，徐巧從未去過這麼遠的地方。
他感到擔心，那賢文書院是個男院，徐巧一個女孩子進去裡麵待六個月，對她而已，是一個極大的考驗。
真是想不明
白，南嶺那邊為何提出這樣的要求。
徐富貴無奈地說道：“既然當年已經答應了，現在就隻能按他們的要求去做了。”
兩人對視一眼後，皆歎息一聲。
燭滅天明。
第二天，鵲兒如往常一般伺候徐巧洗漱，言行舉止間多了幾分小心翼翼，徐巧察覺到了，但心中不甚在意，臉上不露喜悲，這令鵲兒更加惶恐不安。
鵲兒伺候徐巧用膳時，屢屢出錯，夾菜，菜掉桌上，端湯，手被燙到，繼而失手把碗摔爛在地。
好不容易撐到徐巧用完膳，她給徐巧遞毛巾的時候，又打翻了水，整個人不在狀態。
“鵲兒，你今天休息一下吧。”徐巧看著麵前的一片狼藉，還有跪在地上縮作一團求饒的鵲兒，吩咐道。
鵲兒身子突然一僵，跪在地上不動了。
徐巧側目：“鵲兒？”
鵲兒沒有回應，膽子大的婆子上前查看情況，她拍了拍鵲兒的肩膀：“鵲兒，你是哪裡不舒服？”
鵲兒沒有說話，團著身子跪在地上，婆子加重力道推了推鵲兒的肩膀，鵲兒軟軟地向一側倒下。
婆子發現鵲兒眼睛已經閉起來了，立刻向徐巧彙報：“鵲兒暈過去了！”
“去請大夫，”徐巧語氣平淡吩咐道，“再叫幾個人過來，把鵲兒抬回她的房間。”
婆子應聲，領著三個健壯的嬸子進來，把鵲兒抬走了。
一個丫鬟重新端來水和毛巾，徐巧慢條斯理地淨手、擦手，她將毛巾隨意放在桌上，起身離開膳廳，剛剛那些事情，一點都沒令她情緒的波動。
劉珍珍昨夜把徐巧說的事情告訴了徐富貴，兩人今早用完早膳，就坐在桌前喝茶閒聊，等待徐巧。
劉珍珍的貼身嬤嬤走近劉珍珍身側，附耳低語幾句徐巧的情況。
劉珍珍聽後，心中了然，微微點頭，貼身嬤嬤又退至一旁低頭候著。
“寶兒過來了，我們去書房聊吧。”劉珍珍對徐富貴說。
徐富貴嗯了一聲，兩人一同起身，走向書房。
路過院子的魚池，正好看見徐巧在往下麵撒著魚食，神情淡漠。
池魚圍作一團，爭相奪食，水花四濺，泛起陣陣漣漪。
“寶兒！”劉珍珍喊道。
徐巧循聲望去，微笑：“娘，老爹。”
徐富貴頷首，劉珍珍快步走近，眼睛掃過奪食的魚群：“寶兒，心情不好？”
徐巧微微搖頭，她接過丫鬟遞來的毛巾，慢慢擦拭雙手：“走吧，我們去書房。”
她將毛巾搭在托盤上，挽著劉珍珍的手臂走在前麵，徐富貴落在身後，無奈地搖搖頭，又被媳婦忽略了。
三人走進書房，圍著圓桌依次落座，小廝端上茶水和糕點，一一放在桌上，隨後關門離開。
“鵲兒那丫頭真是嚇慘了。”劉珍珍說道，貼身嬤嬤剛剛在膳廳，跟自己提了幾句徐巧用膳時發生的事情。
“她膽子本就不大，我留她在身邊，就是看上她腦子一根筋，足夠忠心，”徐巧抿一口茶水，“既然她現在有了花花腸子，那就沒有留下的必要了。”
徐巧知道鵲兒與秀才的事情，她不好明著點破，隻能暗中提點鵲兒。
可惜鵲兒一根筋，一門心思全都掛在秀才身上，既然如此，徐巧也就隨鵲兒自己的選擇，