“囚徒困境？”
顧池臉上是掩飾不住的擔心。
“康季壽二人可知道自己是‘囚徒’？”
沈棠道：“我不知道他們知不知道。”
“若他們不知道，二人必死無疑。”顧池原以為北漠和高國兩個敵人夠煩心，卻沒想到真正讓自己煩心的是自己人，“主上！”
沈棠批完一本奏折，抬眼示意顧池安心。
“咱們現在隻能等他們消息，不論好壞都是他們自己選擇的路，我們插手不了。”
顧池語出驚人：“那就廢了他們倆。”
單獨廢掉一個退出不可行。
那麼廢掉兩個，強行中止圓滿儀式呢？
未必不可行！
沈棠差點兒被這句話搞不會了，失笑道：“你還是不太了解微恒，若是為苟活而放棄好不容易修煉的成果，這比殺了她還要讓她難受。若在二者之間選，她不會苟活。”
正因為沈棠都懂，所以她也束手無策。
顧池張了張嘴還想說什麼。
千萬言語不知從何開頭。
沈棠見他神情，出言寬慰兩句：“其實也用不著那麼悲觀，明麵上來看，陷入‘囚徒困境’的人幾乎沒有活路，因為人性會讓他們做出最符合自身利益的‘聰明’選擇，但是你忘了，‘囚徒困境’中的‘囚徒’失敗的前提是不夠信任彼此，所以在雙贏和雙輸中間選擇了雙輸。但季壽跟微恒二人不一樣的……”
他們有足夠的信任基礎。
未必不能戰勝人性。
這也是沈棠能坐得住的原因之一。
“趁著這個機會，讓二人徹底走出心結，未嘗不是因禍得福。”沈棠幾句話的功夫又批好幾本奏折，越批越煩躁，本來掛念康時二人就夠讓她煩躁分神，居然還讓她批這些比裹腳布還臭還長的垃圾奏折，這簡直是對她的慢性謀殺，“這些全部拉黃名單！”
沈棠這邊有個小本本。
詳細記錄著對每個臣子的評價。看誰不順眼就將人拉黃名單，吏部考核重點盯梢。
“他們得罪主上了？還是辦事不力？”
主上的心聲全部都在罵人。
顧池也不知道這幾人怎麼她了。
沈棠道：“他們廢話太多就得罪我了，不知道我一天到晚要批多少奏折嗎？鬼有精力逐字逐句看他們拍馬屁！郡縣老母牛產下雙胎都能寫上去，還說這是我的功勞！我能有什麼功勞啊？我是能幫助母牛懷孕的公牛嗎？讓他們多說說政績治理，你看看他們怎麼寫的？我要是給他們查重能紅一大片！誰給他們膽子這麼水？奏折擰一把，擰出來的水都能將淼江灌滿了！他們爹的，下次再這樣就將他們一個個拎過來罵！”
聽沈棠一大串語言輸出，顧池反倒鬆口氣，這意味著主上內心也在焦慮，遠沒有表麵上那麼鎮定自若。否則的話，奏折再水，她都能耐著脾性看完，然後在奏折裡麵罵。
顧池擔心自己繼續留下來會被殃及，正想找個理由溜走，偏偏天不遂人願，又是一摞奏折被抱進來。沈棠隨手拿下最上麵的一本，剛看兩眼就寒下臉色，眼底湧動殺意。
一看這架勢，顧池就知道自己走不掉了。
果不其然，沈棠將奏折丟給他。
“望潮，你看看。”
顧池提心吊膽打開瞄了一眼，生怕奏折內容跟自己或者禦史台有關——主上正氣頭上呢，自己還不首當其衝被她修理了？仔細看了一遍，懸吊的心逐漸落回肚子，繼而湧出一股子幸災樂禍情緒。他壓下唇角弧度，將奏折送回沈棠手中：“主上，是好事！”
確實是一件好事！
高國境內的大世家都被羋葵母子一波帶走，剩下的小貓三兩隻不成氣候，王庭要收走他們的土地並不難。他們敢不配合，那隻能讓他們出點意外。除此之外，地方仍有規模不小的豪紳大戶。這些人在當地也是數一數二大地主，擁有土地數量也能讓人咋舌。
他們不允許王庭丈量清點土地。
甚至連人口稽查也加以阻撓。
一部分背地裡搞小動作，甚至在佃戶庶民之中散播不利於沈棠的謠言。另一部分行事比較聰明，他們沒有明著跟沈棠作對，反而積極配合官府工作，隻是私底下卻做一些陽奉陰違的事情，包括但不限於散播激進謠言，在丈量土地的時候暴力行動，將本屬於彆人的土地劃到“王庭”的名下。吃虧的庶民自然不肯，一怒之下跟胥吏起衝突，被胥吏帶來的人打死……
也有庶民打死了胥吏。
總而言之，民間反對聲音很大。
沈棠看著奏折都想冷笑了。
戚國世家聯手對付梅驚鶴等人的惡心手段，居然也讓她體驗了一把。真以為她是泥巴捏的，不會發火？還是他們自信手段隱秘不會被抓出來？沈棠問顧池：“怎麼做？”
顧池抬手做了個抹脖子手勢。
這種情況，殺雞儆猴的手段就很適合。
沈棠閉眸思索了一會兒。
抬手做了個下壓動作：“先不殺。”
自然不是沈棠突然仁慈要積陰德了。
她補充道：“這事兒先知會吳昭德吧，打聲招呼。原先高國境內的世家都是他一手縱容的，咱們下手之前，也得給他們最後一個機會。要是他們的舊主都勸說不動……”
那麼，這些人也死有餘辜。
下輩子投胎記得睜大眼睛避開她。
天降橫禍的吳賢：“……”
他這陣子一直沉溺在失去羋葵的悲慟之中，隻想單獨冷靜，不想任何人打擾。看到這封奏折也是一頭霧水，打開一看，差點兒原地蹦起來。他不知道沈棠最近心情不好，但他知道姓沈的殺人跟切菜一樣不眨眼：“這些人瘋了吧？這伎倆對付沈幼梨有用？”
吳賢看著奏折最後的批注。
嘴角一抽：“……也確實有用。”
能讓沈棠殺幾個人改為殺幾百上千號人。
吳賢最近閉門謝客，身邊也沒個商量的人，看著這份奏折頗為發愁——自己都不是高國國主了，隻是一個普普通通沉溺喪妻之痛的中年男人，怎麼還會有麻煩找上他呢？
盯了良久，吳賢提筆寫了好些信。
不管能不能勸動，反正他話是帶到了。
人要是還死了，也算他仁至義儘。
信寫好了，信送出去了。
沒兩天，第一封回信送到吳賢手中。
他都沒自己看，拾掇了一下十天半個月沒刮洗的胡須，梳洗乾淨了才去求見沈棠。他來的很不湊巧，戶部尚書荀含章正在帳內商議。
吳賢想著要不要改天再過來。
沈棠道：“你先等等。”
吳賢：“……”