秦禮跟檀渟相處融洽得令人意外。
融洽到祈善這個主人家都被“孤立”。
他甚是不滿地抓過一隻路過的貓——哼，不理他就不理他，他還有貓作伴。於是不顧貓口中喵喵聲，將其放在膝頭逗著。貓兒起初有些不爽，用牙輕輕啃咬他的手指頭。
這點兒力道連撓癢癢都算不上。
在祈善精湛的順毛技術之下，貓兒飛快忘卻此前不快，在他膝上伸了個懶腰，慵懶趴下翻身露出肚皮。若是祈善力道不對勁，這隻貓還會用雙爪抱著他手背，身軀團成毛茸茸一團，喉間溢出斷斷續續咕嚕聲。祈善起初還有興致聽二人談論，沒多會兒便覺無聊，空餘的手支在身側矮桌上，手背抵著額角。隨燭火緩慢搖曳，祈善逐漸生出困意。
腦袋一點又一點。
清醒的時候，書房隻剩檀渟一人。
餘光瞥見窗漏外的月影已經挪了位置，祈善打了個哈欠，問：“公肅何時走的？”
檀渟道：“剛走沒多會兒。”
祈善蹙眉道：“這都後半夜了，王都深夜宵禁，他回去作甚？要是被巡查的找到，禦史台參他的奏折明兒就能送到主上案前……”
人緣不能隻看表麵，哪怕是他這樣的，偶爾也有友人在府上做客。不慎逗留太晚的話，夜行不便就留宿客院。祈善家裡人口不多，客院都空著，安頓檀渟和秦禮沒問題。
檀渟道：“客院再收拾來不及。”
祈善：“……”
秦禮這人有點兒潔癖，祈善家中又貓貓泛濫。即便客院對貓貓禁止開放，也會有漏網之貓鑽進去，定時清掃也不能杜絕無處不在的貓毛。秦禮借宿，客院要提前一時辰清掃角落。今日太遲，與其等清掃還不如回家睡覺。
此前的睡姿讓祈善腰酸背痛，他稍微一動，趴在腿上睡覺的貓驚醒竄出去老遠。他伸直腿，揉搓麻木的部位，撇嘴吐槽秦禮：“哎，也對，誰讓咱這秦公子是講究人！”
肩頭披著的毯子隨之滑落。
祈善略顯驚訝地抓起看了看。
“不僅講究，還挺有憐貧惜弱之心。”
祈善還記得大前年，有一夜風雪大作，秦禮幾個突然來了興致要欣賞雪中夜景，幾個無所事事的單身漢興衝衝就去爬山。徒步爬山看過雪，賞了月，想著離日出也沒多會兒了，乾脆在山頭再等兩個時辰欣賞一下日出。
因是臨時起意，祈善啥禦寒衣物都沒帶。
隊伍幾個人，就秦禮穿得厚實。
厚著臉皮跟對方借個狐氅穿一穿都不肯。
導致祈善在大冬天被凍得感冒打噴嚏。
不要問為什麼文氣無法護體禦寒，問就是這場雪景是兵部人為的，說瑞雪兆豐年，他們爬的那座山在軍陣範圍之內，文氣效果會折扣。除了祈善，其他人倒是活蹦亂跳。
不得不請了一天病假。
滿朝文武都知道祈善不耐寒了。
檀渟道：“秦郎君讓管事給你披的。”
祈善咂摸檀渟這個稱呼。
笑道：“秦郎君啊，你們倆倒是一見如故，秦公子果然是有點兒本事在身上的。”
祈善是親眼見過檀渟對男性避之不及、厭惡至深的模樣，能讓他忍著脾氣共處一室交談的男子，屈指可數。即便檀渟在主上引導下重新審視內心，改善也不是一日兩日。
話說回來——
秦禮雖沒有廣義上討喜性格，但絕對是能讓人安心、放心往來的友人。以他內斂自苦且克製的性格，隻要不是深仇大恨或者踩了他底線，甚至不用擔心秦禮會背刺自己。
跟這種人交朋友就很放心。
祈善是絕對的相反例子。
檀渟：“……”
祈善起身小心翼翼邁開麻木的腳，好一會兒才緩過勁兒：“對了，公肅有無說他這次過來作甚？總不會是歡迎我活著下戰場……”
檀渟再一次搖頭。
“未說，但也能猜到幾分，隻是礙於我在場而你又睡得昏天暗地不好言明罷了。”
他再怎麼不喜戰事也是謀士，人心那點兒陰謀詭計看得透徹。秦禮多半是衝自己來的，估計是想跟祈善打聽一些消息，隻是沒想到祈善會拖後腿。這導致秦禮離開之時，臉色還有些陰沉不悅。不過，這事兒跟檀渟無關，得罪秦禮的人是祈善，又不是自己。
說到這裡，檀渟倒有些稀奇。
“從秦郎君隻言片語來看，他與你積怨不淺，再加上我也在場，你居然睡得著？”
祈善的雙腿終於恢複了知覺。
他嘗試著邁開腿，笑意罕見抵達眼底深處：“天子腳下，王城之內，堂堂中書令在自己家都不能安心歇下，這世上還有安全的地方？你倆要是趁人之危，那我也沒轍。”
這番話說得理直氣壯。
這下輪到檀渟無語。
“天色不早了，夢淵先去客院睡下吧。明兒個，君巧這孩子也要回來了，正好幫著一起置辦年貨。你該看看鳳雒王都白日的繁榮，它不是尋常彈丸小國能望其項背的！”
三省六部大部分都已經封筆過年。
檀渟上值任命也要等到年後才能下來。
也就是說，今年家裡過年能有三個人了。
檀渟道：“瞧著也無甚區彆。”
入城的時候，他在馬車上見過了。他承認街道確實寬敞整齊，屋簷瓦舍錯落有致，但臨近年關也沒看到什麼人影，透著一股精致繁榮的假象。殊不知這是沈棠不想驚擾城內庶民，故意瞞了消息，又挑了偏僻關口入城。
檀渟看到人少才是正常的。
天未亮，祈善便出門上值點卯，處理一些小尾巴瑣事，不過一個時辰又回來了，恰逢早市這邊早高峰，路過祈妙經常光顧的糕點渴水鋪子，各種口味都挑一份打包回來。
剛到家就看到管事迎上來。
“方才看到下人給君巧的馬梳洗。”
管事回稟道：“回家長，大娘子剛才是回來了，湊巧見到府上貴客，二人說了兩句話又一塊兒出去了。大娘子說要帶貴客去城內轉一轉，讓家長不用給他們倆留午膳。”
祈善：“……君巧跟夢淵出去了？”
管事道：“貴客說要置辦一些東西。”
檀渟也不能一直借宿在祈善家裡。
如果隻他一人，住著就住著了，可偏偏檀渟家中有不少人，這些人不能都塞進來。檀渟準備去看看能租賃的房源，再操辦一些物品，將人接過來能直接入住，省了麻煩。
祈妙是個熱心腸的，一口答應當向導。
祈善越聽越覺得哪裡不對勁。
祈妙熱心腸歸熱心腸，但對男女界限把控很準，不可能上來就招待陌生客人出門。
除非——
“檀夢淵今兒穿了女裝？”這下輪到管事流露疑惑神色，什麼叫“今兒穿女裝”？說得好像貴客平時穿男裝，也應該穿男裝……
祈善：“……”
嗬嗬嗬，不用多問了。
他深呼吸一口氣：“隨他吧……”