沈棠並未立刻答應下來。
她揮手讓其他人退下，四下寂靜無聲，唯幽國宗室女猶如垂死野獸低吼清晰可聞。這般低聲下氣的狼狽模樣被外人瞧見，也挺傷自尊。沈棠無事，便拿起手邊奏折批閱。
隨著時間推移，野獸逐漸冷了氣息。
全部不甘醞釀成了絕望。
她幾乎泣血：“沈君不肯答應嗎？”
更讓她倍感絕望的是她沒資格要求對方做任何事情，她報不了仇，隻能眼睜睜看著血海深仇，束手無策。幽國宗室女低聲喃喃：“……也是，皆是草民癡心妄想，異想天開，不自量力……但草民不甘心！我恨她！恨不能飲其血啖其肉，將其剝皮萱草刮了油脂點天燈，再將她心臟挖出來看看是什麼顏色……”
沈棠頓筆，繼續補上剩餘的筆畫。
幽國宗室女似乎感知不到外界變化，兀自陷入自我世界，裂眥嚼齒般赤紅了雙眼：“明明她自己也是個女人，她自己也曾身不由己，她也曾被人當做玩意，她為何就不能放過幽國女子？放縱兵馬入城三日，她究竟……”
這世上除了沈幼梨，她最敬佩的兩個女子，一個是戚國國主，一個是戚國國主身邊得力心腹梅夢。前者離她很遠，她對沈君絕大部分了解源於坊間話本、市井流言，對方的形象多是風流多情，但也不乏俠義心腸。不論是身居廟堂時的霸道獨斷，還是遊走江湖之間的倜儻不群，對方都過於完美，不太像個人。
相較之下，後者這對君臣更加接地氣。
她們都身處西南大陸，兩地民風民俗多有雷同之處，所以她更能理解戚國國主從無權無勢的王姬，走到如今這一步有多難。君臣兩不疑，互相扶持，彼此肝膽相照，從來隻在武者文士身上謳歌的事跡，如今也有新的性彆。
她以為戚國國主真的懂！
如今看來，她做的每一樁事情，跟以往那些操縱風雲、嗜殺成性的罪魁禍首，有什麼本質不同？不是男人，也不是女人，她是權力！是手中有了權力就肆無忌憚的惡魔！
沈棠耐心等她情緒發泄大半。
抬手虛撫她的頭頂，清涼氣息自發頂彌漫全身，讓幽國宗室女不由得打了個激靈。剛剛還讓她憂心如搗、鑽心刺骨的激烈情緒，這會兒全部歸於平靜，靈台是一片清明。
“其一，沒說不答應。我沒說話是不想打攪你發泄，負麵情緒憋在心裡不好。”沈棠在對方發泄這段時間批閱了三十六本奏折，距離下班又提前了一點兒，她將這點兒輕鬆掩蓋在溫和眸光之下，“其二，上位者很難共情下位者。她以前是王姬，之後遭遇坎坷，深陷泥沼還能一朝翻身，她最該感謝的人是她自己和梅驚鶴，也沒見她與梅夢共掌戚國江山。她的遭遇其實跟當年的鄭喬有點相似……”
幽國宗室女不了解鄭喬：“鄭喬？”
沈棠道：“嗯，鄭喬，他原是庚國王室出身，之後入辛國當質子。人生坎坷崎嶇，不過他幸運碰見一個不錯的老師和一個有些死心眼的師兄。聽到這裡，你大概以為他要苦儘甘來，也沒有，他成了辛國老國主的男寵，這段經曆對他而言是一生之恥。戚國國主早年經曆何嘗不是如此？後來鄭喬掌權，世人也沒要求他同情煙花柳巷中的倌兒。”
幽國宗室女：“……”
沈棠抽出一本批閱好的奏折，將上麵的內容攤開：“我說這些，不是替戚國國主行為矯飾什麼，隻是想說——不要因為某些共同點，就在腦中美化一個你不了解的陌生人，特彆是這陌生人還是上位者的時候。戚國國主是女人，但也是權勢在握的國主。”
不用顧池戳破，沈棠也知道這位幽國使者對她有著怪異的喜愛，還將她極力美化。
說白了，濾鏡有點兒重。
通過濾鏡看到的人太過美好，便無法接受現實與想象的差距：“一國之主是萬人之上的人，勵精圖治如我，會滿腦子去想如何讓治下庶民吃飽穿暖活得久，不僅僅是因為我有善心、憐老弱，更是因為讓天下海晏河清這個目標比耽於享樂更有意思。享樂隻需要放縱欲望，墮落不需要任何努力，克製欲望、重塑秩序卻需要莫大自製力，甚至是自苦。殘酷暴戾如鄭喬，他隻想讓天下人跟他一樣不幸不痛快。權勢隻是達成目的的墊腳石。”
“同樣的，這位戚國國主也如此。”
不過是用手中權勢滿足自己的欲望。
最重要的是欲望，而非其他。
期待戚國國主會因為當年遭遇而同情其他女子，好比期待鄭喬會因為男寵經曆而同情倌兒的不幸。實際上，鄭喬不僅沒有同情倌兒，這廝還從倌兒身上榨取了不少利益。
不然，當年孝城哪裡來紅燈幾條街？
沈棠為了取締這些產業，安頓好隻會皮肉技能的男男女女，讓他們靠著一技之長謀生活命，費了多少功夫？這都元凰八年了，孝城府衙時不時還要突擊檢查，防止那批人暗地裡重操舊業，還要撥款給他們半年體檢券。
“她最先考慮的是自己的位置、手中的權勢，絕對不會是其他女子如何，除非顧慮這個問題能帶給她看得見的好處。”沈棠這話難聽，但現實，“不要對亂世上位者的道德報以希望，能手握大權的，沒幾個不是畜生。”
區彆隻在於——
畜生、不如畜生還是畜生自歎弗如。
幽國宗室女一言難儘看著沈棠。
她張了張口，最後還是憋不住心裡話。
“……但沈君不也是上位者？”
犯不著將自己也罵進去，還罵這麼難聽。
“我也沒說自己是人。”沈棠衝她狡黠一笑，擠眉弄眼，“我不過是脫離了低級趣味。毀滅簡單，建立秩序可比它有挑戰難度。”
幽國宗室女：“……”
她第一次覺得眼前的人比話本中更加讓她心悸：“……若如此，希望全天下的主君都能如沈君一般有高級趣味，代代皆是明君。”
而不是放任欲望，成為權勢驅策的傀儡。
不知道是不是沈棠那段開解起了作用，幽國宗室女莫名覺得戚國國主竟有些可憐。
沈棠糾結：“……怎麼又可憐了？”
這個想象力是不是太豐富了點？
感情也過於豐沛了。
幽國宗室女道：“如何不可憐？她以前是父兄的傀儡，自以為擺脫了窘境，終於能掌控自己人生，如今仍是權勢的傀儡……她本可以青史留名，如今隻能與鄭喬為伍。”
剛說完，她就被沈棠屈指送了個炒栗子。
她吃痛捂著額頭：“沈君？”
沈棠無奈：“說了，不要腦補太多，也不要隨便給人戴濾鏡。若按照你的說法，這世上沒有誰不是傀儡。想我勵精圖治這麼多年，十幾年花銷還抵不上人家一回盛宴，我不是更可憐？賺多少都不花，摳摳搜搜，豈不是‘高級趣味’的傀儡？權勢是好東西，手握權勢的人有你想象不到的自由，可憐個屁！”
對她來說，戚國國主就是再正常不過的對手，跟陶言、章賀、秋丞、鄭喬乃至黃烈沒什麼本質區彆。都是絆腳石，抬腳踢開就行。