運氣來了，真是擋都擋不住。
包括好運氣以及壞運氣。
隨著營帳外喧囂漸響，天色大亮。
欒信用過簡單早膳，親自帶苗訥去見沈棠。既然苗訥肯鬆口入朝，便趁熱打鐵將此事坐實了，免得再生波瀾。請赦封的事情，自己在一旁給苗訥幫腔說情會更加穩妥些。
“希敏終於舍得回來了？”
昨天半夜就收到苗訥歸來的消息，著實鬆了口氣。隨著戚國先國主薨逝，西南盟軍徹底分崩離析，西南大陸局勢就徹底亂成一鍋粥。苗訥雖有傍身手段，但畢竟是文士而非武者，要是被人圍毆做局，也有陰溝翻船的風險。
幾天路程，愣是被苗訥拖成兩個多月。
沈棠是真怕她出意外了。
兵荒馬亂的，想聯絡都聯絡不上。
聽到沈棠這番夾棒帶棍的話，苗訥心虛縮縮脖子：“讓主上牽掛，是草民不是。”
她跟沈棠本尊僅數麵之緣，但跟化身烏有相處不算少，自然曉得沈棠一貫是吃軟不吃硬的。隻要不涉及原則，先退一步絕對沒錯。
“念你勞苦功高，這回就不跟你計較了，記著下不為例。”沈棠也不是真要問責，半真半假警告一回讓苗訥長記性就好，“你也不想想你老師你主上得有多擔心你……”
偏偏欒信反應還慢。
擔心太久了，自己都能憋著自己。
苗訥頗感意外，餘光觀察欒信的表情。
她此前對項招說自己隻算半個同門，欒信算她半個師長，並不是她自己有意疏遠，而是真心這麼認為。苗氏那些前塵影事讓她骨子深處有些自卑，配得感低於平均水準。
當吏部尚書的親傳門生？
真正發自內心的擔心？
苗訥不敢奢望，她骨子裡一直都以為欒信這份照拂，一部分是因為他對苗淑的遺憾——他與苗淑雖有師徒之名，卻未儘教導之責，於是將這份補償給了苗淑的同族苗訥。
欒信的視線回應也簡單：【不然呢？】
兒行千裡，哪有父母師長不擔心的？
苗訥在外仗義行俠倒是舒心了。
接收到欒信的眼神，苗訥莫名有些如坐針氈、坐立難安，熱氣從脖頸一路蔓延到大腦天靈蓋，透過磨煉深厚的臉皮，浮現出點點羞澀緋紅。這樣的害羞已多年不曾有了。
“是學生不好，讓欒師操心了。”
注意到她更改稱呼，欒信唇角弧度上揚。
沈棠不解風情地打斷師生之間的溫情互動：“西南這邊的抵抗已經不足為懼，三月即可掃平全部障礙，希敏往後可有打算？是打算一切照舊，還是入朝幫你老師分憂？”
吏部本就忙得飛起。
西南納入版圖，官員規模至少翻倍。
不敢想屆時吏部考核會有多大工作量，即便吏部四司擴員輪軸轉，那也要忙得腳不沾地，苗訥要是回來，欒信的壓力能大大減少。她的能力一直在野，多少是有些浪費。
不去吏部也可以到沈棠身邊。
主秘密偵緝，輔監察士庶。
苗訥心中大為觸動，為沈棠對自己的重視與認可：“謝過主上厚愛，隻是草民仍覺得自身資曆尚淺，入吏部四司不足以服眾，還會讓欒師蒙羞擔上任人唯親的汙名……”
欒信這時候出言幫襯。
免得主上誤會苗訥是在推辭。
“臣打算讓希敏先去州郡。”
“這樣也行，希敏預備去何處？”
沈棠給了苗訥選擇權。
這樣的待遇幾乎算得上頂格。
誰入仕不是絞儘腦汁、削尖腦袋？
王室又不是自家的，哪能想去哪去哪兒？
“不宜西南。”欒信相信主上比他更清楚其中的原因，“袁撫那邊不是正合適？”
“你說袁撫郡？”
沈棠從腦海將袁撫相關挖了出來。
沒好氣道：“哪有你這麼給人當老師的？將希敏調去袁撫那邊不是讓她受罪麼？”
她不是不知道欒信的打算。
隻是袁撫境內的局勢不太樂觀。
名義上，袁撫郡屬於康國國境管轄，實際上卻是一塊受中部勢力掣肘的飛地。這塊飛地還要追溯到上次滅殺貞國。那時，康國全盤接收貞國國土，靠著一番敲打讓附近勢力畏懼，不敢輕易對剛剛經曆大戰的康國動兵。
隨著時間推移，緊張局勢得到了緩解，民間希望恢複商業往來的訴求呼聲很高，為了保證商道順暢，康國跟中部勢力約定在有爭議的地方，也就是那塊飛地設立過境點。
飛地境內有中部勢力作祟，導致派出去的官吏都無法徹底掌控本地權柄，處處受到掣肘，一連三任都铩羽而歸。三人沒死在任上屬於運氣好，但不代表暗地裡沒暗殺啊。
康國跟中部摩擦越大，暗殺頻率也越多。
目前更是徹底撕破臉了。
袁撫境內受人暗中挑唆發生兩次政變。
這節骨眼將苗訥任命去那裡，風險太大。
欒信望向苗訥：“希敏以為如何？”
“固所願也，不敢請耳。”
沈棠看著這對一唱一和的師生，一下子猜出赴任袁撫是他們早就商量好的：“既然希敏都這麼堅持，我也不好再拒絕。隻是你要想好，此去若有萬一，便是一去不回！”
“請主上成全！”
沈棠隻能答應下來。
苗訥羞澀道：“還有個不情之請。若要安定袁撫就少不了人，隻是草民囊中羞澀，這些年無甚積蓄，郡府正常規製俸祿怕是不夠的。主上可否通融，給草民多批一些？”
想要順利上任還得打點。
正常情況肯定不用，但袁撫特殊啊。
沈棠：“……”
她摁了摁太陽穴位置。她昨晚失眠就是因為今年財政開支預算赤字超標，荀貞還火上澆油，呈遞上一份重建西南現有占地的預算。要是全部執行，至少要透支未來五年的盈利。荀貞這廝還將她好不容易盈餘攢下的私庫揮霍掉了，她現在是私庫窮國庫更窮。
苗訥這話更是一種暴擊。
沈棠甚至想躺平擺爛。
告訴她要錢沒有要命一條！
但是，為了一國之主的威信，沈棠隻能硬生生將這些血淚咽下肚子：“當然行，離上任還有些時日，你明年開春再去，再挑選一些機靈的跟著，一切都以你安危為上。”
現在離開春也沒多久了。
苗訥道：“草民心中已有人選。”
“哦，是誰？”
“是老師的新學生，師妹項來去。”老師說項招天賦很強，在她上任之前應該能開辟丹府，凝聚文心。苗訥本身是學院正統出身，又有教學經驗，輔導項招完全沒問題。
沈棠麵色有點古怪：“你說項招？”
“嗯，師妹答應了的。”沈棠：“……”