“沈君來了！”
“這便是沈君？”
“居然這般年幼……”
竊竊私語不斷，沈棠目不斜視徑直穿過人群，提起衣裳下擺走上簡陋高台。圍觀百姓被兵卒阻攔。高台簡陋，三層台階，拾級而上，圍觀百姓能輕易看到發生什麼。
沈棠忽略人群紛雜議論聲。
端坐在上首，衝底下一擺手。
很快便有兵卒抬著沉重簡書上來。
咚的一聲。
重物落地掀起薄灰。。
沈棠隨手拿起最上麵的一卷打開。
讓她挑選一個“幸運兒”打頭陣。
“哦，還挺巧合，將張家刁管事帶上來。”沈棠隨手掩卷，擱置手邊，狸力抓小雞一樣將一人拖到台上。百姓定睛一看，當即便認出此人的身份，正是張氏刁姓管事。
此人母親是張氏家主的奶娘。
他一向以張家家主的奶兄自居。
再加上一家都在張氏效力，幾口人頗得重用，他借著這層關係乾了不少人神共憤的事情，諸如強搶民女、搶奪良田、打死佃戶、逼死孤兒寡母之類的事情，沒少乾。
為了利益能不擇手段的主。
張氏明麵上有良田六百餘頃，替他們耕種的佃戶有五百餘人，刁姓管事負責其中一部分管理事宜，暗中欺壓佃戶一家幾口，強占【人】【妻】人女，惡行令人發指。
至於沈棠先前無意間看到的卷宗——刁某誣賴人家兒子偷吃鬥雞，逼得寡母生剖兒腹以證清白，這事兒在刁某所有罪行之中，嚴重程度甚至連前十都排不進去！
沈棠看著眉頭大蹙。
“不是，這還有審的必要？直接拖下去剁了腦袋，一了百了，彆浪費時間了。”
奈何祈善幾人根本不讚同她的提議。
沈棠歎氣，對著眼窩被打烏青、瑟瑟發抖的刁管事道：“行行行，我懂我懂，程序還是要走一下的。令德，你來給他念念。”
這瑣事本來是褚曜負責的。
不過他推說自己上年紀，又熬了一夜，嗓子有些嘶啞, 便讓林風這個徒弟代勞——小孩子要多多磨練, 力求做到“泰山崩於前而色不變、麋鹿興於左而目不瞬”。
文心文士就要有一顆鐵打的心臟。
任何大小場景都能遊刃有餘。
林風忍著緊張，稚嫩的聲音從高台傳入底下百姓耳中。她咬字清晰、抑揚頓挫念完一封, 沈棠便問刁管事認不認罪。刁管事磕頭求饒，將高台磕得梆梆響——若隻有張氏被端，他還能嘴硬，但沈棠一夜挑了七家（堂口）, 可見對方手腕之雷霆。
不嗶嗶, 直接乾！
落到這種人手中還能有活路？
他不是不知道自己乾了什麼事情，他以往隻是有恃無恐罷了——張家是他最大的靠山，他作為家主奶兄，動他就是不給張家麵子——現在靠山倒台, 連靠山自身都是泥菩薩過江自身難保, 自己焉能有活路？
現在隻求不是死刑。
隻要能活著……
沈棠淡聲問道：“你認罪不認罪？”
刁管事道：“認、認罪。”
事實上，他都不記得自己有沒有做過、做過幾樁、何時乾做的……實在是太多了。
見刁管事認罪，沈棠問顧池。
“如何量刑？”
顧池道：“應施以劓刑。”
沈棠笑道：“行，那就劓刑。”
底下百姓聞言喧嘩開來, 高台之上的刁管事卻劫後餘生般露出一絲絲慶幸笑容。
所謂“劓刑”就是割掉人犯的鼻子。跟丟掉性命相比，失去一個鼻子算不得什麼。百姓則是不滿刁某乾了這麼多惡事還能撿回一條命，僅僅隻是割一個鼻子！何其不公！
當即便有人看不下去準備離開。
但——
隻聽刁某慘叫一聲, 鼻子混合著鮮血落地, 被行刑之人往傷口抹了草木灰止血。沈棠看也不看他的鼻子，隨手又拿起一卷，看了兩眼唇角勾起意味深長的笑容。
遞給一側的林風。
“令德, 你念。”
刁管事登時傻了眼。
沈棠把玩著腰間配飾, 笑得明媚陽光：“你以為這一筐的書簡寫著誰呢？劓刑, 那是你剛才那樁事情要付出的代價。現在要審問的是另一樁。兩碼事情，一碼歸一碼，我這人仁慈得很, 臨近年關不宜殺戮太多, 數罪並罰暫時免了, 我一樁一樁跟你算！”
刁管事瞳孔劇烈顫抖。
他看著沈棠手邊那一大筐書簡。
疏忽劇烈掙紮, 卻被狸力一腳踢倒在地，雙手擒拿負在背後，掙紮也掙紮不得。
林風念了第二卷。
刁管事這次不肯認帳。
不過沒關係，嚴刑逼供這些不文明的血腥手段她也不屑用, 大家是文明人就講文明，文心文士可以讓你口吐真言！
待刁某不受控製地認罪，沈棠笑著回頭問顧池：“望潮，這又該如何量刑？”