也許、可能、大概……
褚先生真跟平常不太一樣……
在抵達永固關之前，呂絕根本沒將徐詮的疑惑放心上，甚至還覺得這個小年輕比鮮於堅還要聒噪——現在的少年郎都這麼嘴碎了嗎？但抵達永固關之後……
呂絕看著渾身氣勢驟變的褚曜，趁著眾人沒注意的時候跟徐詮低聲叨叨。
“……文釋，你不是一個人。”
徐詮滿心滿眼都是永固關的巍峨險峻，哪裡還記得兩三天前的吐槽內容？
驟然聽聞此言，眼神迷惑。
他問：“什麼不是一個人？”
呂絕道：“功曹先生像是來討債的。”
看看，褚曜先生這挺拔並且充滿殺氣的孤傲背影！連西北大陸三大險關之一的永固關都無法壓下他的氣勢，甚至將他的氣勢襯托得孤絕無雙！呂絕毫不懷疑，倘若前方有不長眼的擋路敵人，褚曜先生也會利劍出鞘！十步殺一人、千裡不留行！
徐詮默然無語：“？？？”
呂守生大哥的反應這麼慢嗎？
他默默將吐槽吞咽了回去。
說道：“咱們輸人不輸陣，功曹大概是想氣勢強盛一些，給駐軍下馬威！”
褚曜原先是河尹功曹，跟著沈棠被平調到隴舞郡，依舊是這個職位，其他人也是一樣，隻是前綴從“河尹”變成了“隴舞”。
此番代表主公出使，氣勢不能輸！
呂絕看看褚曜背影又看看徐詮。
他總覺得不是“輸人不輸陣”那麼簡單，但現下也沒更好的解釋，眨眨眼，接受徐詮的理由。呂絕心下一琢磨，化出半副武鎧，手握一柄大砍刀，走路外八，一邁一米！
徐詮一看，也跟著照做。
一左一右護衛，凶神惡煞組合。
感覺後方武氣波動的褚曜：“……”
神經緊繃的信使：“……”
這、這真是來乾仗的啊？？？
所幸除了這倆，其他兵卒沒動靜，信使繃緊的神經才逐漸鬆緩下來，但內心仍不忘給主簿他們遞個信，千萬戒備！
總之，一行人便維持著這樣古怪的氣氛，被引入永固關軍營。哨塔兵卒接到消息，已經提早過去報信。信使將褚曜幾人迎入待客的營帳，命人端上熱騰茶水。
褚曜的注意力卻不在這裡。
他問信使：“方才見城牆上的旗幟，字跡剛勁有力、蒼鬆挺拔，頗有風骨，想來不是名家之作，也差不離。不知是何人所提？吾平生也愛好此道，一見便喜。”
信使聞言頗感驕傲。
“旗幟上的字？那是軍中主簿寫的。”
褚曜又問：“主簿？不知尊姓？”
信使道：“主簿姓虞。”
褚曜“哦”了一聲。
麵上並無即將看到書法大佬的期待和歡喜，眼底反而多了些呂絕幾個看不懂的複雜情緒。這些情緒將褚曜的眸子渲染得更加幽深，仿佛能將光芒都吞噬進去。
他又問：“主將姓‘褚’？”
信使點點頭：“是啊。”
心中納悶這個問題是明知故問。
旗幟上的“褚”不是明擺著？
褚曜又淡淡地“哦”了聲。
端起冒著氤氳白霧的茶水抿了一口，爾後閉目養神，一副準備長等的架勢。而結果也正如他所料，幾人竟被晾在營帳，苦等了一個多時辰，等得呂絕和徐詮都心下冒火。
那信使也隻得陪笑臉，不斷命人進來添茶。一壺又一壺灌下去，似火上澆油。
呂絕還能忍著不發聲。
徐詮卻不是個會忍耐的。
他可是徐氏家主的寶貝堂弟。
即便不出來打拚，這輩子也能舒舒服服當個富家紈絝，吃喝不愁那種。
他道：“這叫甚待客之道？”
又噴：“我等代表主公，一路奔波兩三日，爾等就沒有一點兒準備？這一路上的哨塔監視密集，就不信要臨了才找人接待！即便主將不在，能應付事兒的主簿也該在吧？如此倏忽，莫非是誠心看輕我等？”
右手已搭上腰間刀柄，雙目圓睜。
刀刃雖未出鞘，但泄露出一絲武膽武者的殺氣，足以讓信使直冒冷汗。
信使隻得絞儘腦汁找借口。
“小將軍且息怒。非是我等怠慢，而是近日十烏馬匪猖獗，時常趁巡邏兵力不足，挖通城牆，偷渡關內。為了保護關內庶民，將軍他們會不定時外出巡視……”
“哦？當真？”
信使連連點頭：“是啊是啊，這次應該是不湊巧，將軍他們又出去巡視了，以往出去一趟總要兩三個時辰才回來。”
他這話也不算是撒謊。
不過，自家將軍作為守將很少離開，需要長期坐鎮永固關，防止十烏集結兵力突然進攻。巡視城牆抓馬匪挖的城洞這樣的小事兒，一般都是交給底下兵將。
信使儘管不知守將為何沒來，但也猜到幾分——估計是故意晾著人，想磨磨這夥人的氣勢，給下馬威——可他不知道還要晾著人多久，隻能將時間往長了說。
徐詮重重一哼。
顯然是沒有相信信使的鬼話。
但人家這個借口明麵上也挑不出錯誤，便隻能忍下來，內心早罵開了。
在場唯一沒著急的——
便是褚曜了。
他不僅沒著急還讓人繼續續茶。
信使暗中觀察他的舉止，暗道此人好定力，隻是看著看著，莫名覺得褚曜烹茶的技藝十分眼熟，甚至連一些小動作也很熟悉，仿佛在哪裡瞧過一樣……
褚曜注意到使者思索的目光。
笑道：“怎得了？”
信使道：“先生烹茶了得。”
其實他也看不出啥門道。隻覺得褚曜動作行雲流水很有觀賞性，看著就給人“這廝泡的茶水絕對很貴”的既視感。睜著眼睛瞎誇就行，反正人都喜歡聽好話的。
徐詮注意力也被吸引過來。
唯獨呂絕對此毫無興趣。
不就是往熱水丟些綠葉子嗎？
有啥可說的門道？
相較於這種奇怪的喝法，他更中意夫人以前在閨中給他煮的茶，那玩意兒也可以說是茶粥。什麼花花綠綠的料都能丟進去。
味道香濃，兩壺下肚就飽了。
不似褚先生愛喝樹葉茶。
“茶粥”才是正宗的“茶”！
徐詮道：“這種茶藝倒是少見。”
當下最流行的還是呂絕口中的“茶粥”，諸如蔥、薑、蒜、橘皮、茱萸……等等輔料，越是富貴人家，往裡頭加的料越多。炒製茶葉泡茶喝，一般在小國或者庶民之間流行，大概跟材料獲取相對簡單有關。
徐詮喝得更多的也是“茶粥”……
emmm……
其實兩種茶都不喜歡。
他還是喜歡喝酒。
茶，那是他堂兄這種動不動就算計人的老狐狸才喜歡的，武膽武者跟烈酒才是絕配！但不得不說，看先生泡茶是一種享受，仿佛連焦躁情緒都能被撫平。
“少時學的，多年沒有練了，生疏了不少。”褚曜明明在笑，可說及“少時”二字的時候，眸色似乎又冷了兩三分。
信使一下子想了起來。
笑道：“不不不，怎麼算生疏？在俺看來，先生跟主簿也差不離了！”
褚曜唇角笑意濃鬱些許。
徐詮注意到信使的話，沒想到這位素未謀麵的主簿跟自家功曹先生興趣重合如此多，若不是對方故意不露麵，晾著他們，徐詮對主簿的好感度還能高點。
“當真？”
信使笑道：“自然是真。”
為了照顧主簿這一愛好，軍營附近還特地栽種幾株耐寒的茶樹。雖說泡出來的茶水偏苦澀，但主簿就好這一口，對茶樹可寶貝。寶貝到了什麼程度呢？
起初那幾株茶樹不適應永固關的環境，主簿急得嘴上冒泡，湊巧有一夥兒馬匪撞槍口，被抓之後宰了，製成人肥滋養茶樹附近的土壤。那樹居然就活過來了！
自那之後——
一些老兵就喜歡用這個故事恐嚇菜鳥，諸如“訓練不積極就抓去給主簿茶樹做人肥”，還編撰得有聲有色。一眾不知情的菜鳥還以為主簿是靠著人肥茶樹駐顏。
徐詮道：“也是個風雅之人。”
鐵血關口養出來的風雅之士？
他對那人倒是有些期待了。
被徐詮期待的主簿，此時此刻正在主帳跟他們的主將對弈。二人棋力不相上下，主簿擅長布局謀劃，主將擅長以攻為守。隻是，後者的棋術還是前者教的，終究是奇差一招，主將隻得投子認輸，無奈笑道：“不下了，不下了，還是沙盤戰場來得更痛快……”