贖身契？？？
偌大三個字卻讓人懷疑自己是文盲。
“贖身契？贖身？這是什麼意思？”秋丞舊部將“贖身契”啪的一聲拍在桌上，厲聲喝罵道，“沈幼梨此舉是什麼意思！給老夫一張‘贖身契’是什麼意思！說！”
被送契卷的舊部脾氣火爆。
來送契卷的小兵被噴得瑟瑟發抖，唾沫濺臉上也不敢擦。哪怕這名舊部已經被封禁丹府，使不出手撕活人的絕技，但魁梧高壯的身軀以及常年征戰磨礪的殺氣，仍舊給小兵帶去心理陰影。小兵硬著頭皮道：“意思就是……讓將軍家眷拿錢贖人……”
“憑什麼！”
桌子拍得啪啪響。
小兵：“……可，您是階下囚啊。”
耿直的回答將秋丞舊部噎得說不出話，他像是一頭被侵犯領地的受傷凶獸，焦躁又惱火地來回踱步。半晌，他煩躁無比地道：“老子親眷死光了，拿什麼來贖身？”
小兵聞言，甚是同情地看著他，說道：“若是如此，您隻能服徭役賺工時贖身了……什麼時候賺夠了，什麼時候重獲自由身……以將軍之能，應該很快的……”
畢竟是八等公乘。
秋丞舊部：“……”
兩方勢力乾仗，獲勝一方讓戰敗一方用銀錢米糧換回俘虜，這其實是常見操作。
因為俘虜是人力，同時也是負擔。
多少俘虜就是多少張嘴巴。
沒有糧食又賣不出價格或者不能賣？
那就隻能全部殺了，節省口糧。
隻是，秋丞這一回情況比較特殊，從上到下被沈棠一鍋端。莫說被俘虜的舊部，連秋丞本人也被遞了“贖身契”。金額大小參考他們的家底、出身、地位、儲蓄等數據，得出一個比較合理的數字。他們可以選擇讓親眷拿錢來贖人，也可以乾活贖身。
倘若死賴著不給錢，也不乾活？
那就隻能見閻王了。
總而言之，不能吃白飯。
負責跟他們交涉的，一部分還是改換門庭的前同僚，這多多少少有些尷尬。
秋丞臉色黑如鍋底灰，大夫人愁眉苦臉：“郎主，不妨讓妾身書信一封給母家？”
秋丞想要贖身，他就得寫信給秋家大房族長，也就是他名義上的堂哥，實際上的親哥要贖身銀。但秋丞此前不顧大哥一家在鄭喬手中為質，響應黃烈舉兵抗擊鄭喬。
險些將秋家大房全部逼死。
兄弟二人結了死仇。
這會兒，如何會拿出贖身銀給贖身？
即便對方願意，秋丞也沒臉開口，他暗中跟他大哥較勁兒了一輩子，跟誰低頭都不會跟大哥低頭。大夫人看出丈夫內心的彆扭，也為了維護他尊嚴，便主動開口。
秋丞搖頭拒絕。
“嶽丈這幾年也不易，未曾受到我這女婿多少孝敬，怎可開口麻煩他老人家？”
這其實是場麵話。
實際理由是秋丞早些年發展不好，大夫人母族嫌棄他，兩家基本沒怎麼往來，交情淺淡。對大夫人這個嫁出去的女兒更是沒什麼感情，現在開口要錢絕對會被婉拒。
秋丞何必上趕著受這份羞辱？
夫妻倆齊齊陷入愁苦。
這會兒的沈棠也有自己的煩惱。
倒不是因為政務多——攻下孝城之後，忙歸忙，但也比當年一窮二白，基層人手奇缺，凡事都要親力親為好得多——她現在愁兩樁事情，其中一樁還與荀定有關係。
拿下孝城第五天，也就是秋丞一眾舊部收到契卷的時候，荀定送給她一件東西。
一隻做工粗糙的木盒子。
“這是什麼？”
沈棠沒有打開看。
荀定道：“回沈君，贖身的。”
青年一身放量寬大的靛青圓領常服，腰間蹀躞將腰線收得很緊，乍一看不似武人，倒有幾分風流文士的味道。隻是，他這個回答讓沈棠摸不著頭腦：“你要贖你自己？可你本也不是俘虜，談不上贖身不贖身。說起來，孝城一戰，你立功不小呢。”
理當論功行賞。
但架不住荀定欠了荀貞一屁股債。
“不是，是為贖公西仇。”
“贖公西仇？”
沈棠想想這幾天白吃白喝，閒著沒事打彈珠曬太陽打楊英的公西仇，這廝哪有一點兒俘虜的樣子？荀定莫不是誤會什麼了？而且，她記得荀定跟公西仇處不來啊。
她萌生調侃之意，道：“公西仇可是我的知音至交，想要給他贖身，得加錢！”
荀定不確定：“約莫……夠的。”
這下輪到沈棠驚了。
荀貞好大兒居然有如此家當？
她迫不及待打開木盒子，入眼的東西有些眼熟，往腰上一摸，摸到郡守印綬。盒子裡的物件，也是印綬，一郡之長的印綬。沈棠抬眼看荀定，險些消化不良：“永安的意思，你想用岷鳳郡給公西仇贖身？”
荀定點頭：“是。雖說岷鳳郡隻是彈丸之地，周遭又多山林峽穀，耕地少，庶民也少，但好賴也算個郡。沈君完全掌控四寶郡，再收下岷鳳郡，也算錦上添花了。”
舍出去，他完全不心疼。
岷鳳郡的印綬本來就是他用武力乾掉原來的郡府，強搶來的。這些年通過收拾境內藏匿的土匪，打得他們不敢打擾境內庶民，讓庶民日子好過一些，但也隻是一些。
想真正過好日子，還是要專業班底。
以及，投入大把大把的錢。
沈棠思索良久推了印綬。
倒不是因為她不想要這塊地，而是——
“公西仇的贖身銀，已經有人交了。”
荀定詫異：“誰？”
“林令德和屠顯榮。”
兩個陌生名字，荀定一個不認識。
“你認識其中一個。”她已經知道臨山縣跟荀定爆發遭遇戰之前，荀定碰見了康時的部隊，那必然跟林風打過，“至於屠顯榮，他是令德的師兄。公西仇對他們師兄妹有救命之恩。我答應過令德，有朝一日擒獲公西仇，看在她的份上放人一馬。”
“原來如此。”但荀定還是將印綬推到沈棠跟前，他道，“阿父的眼光不會錯。”
沈棠：“……”
這份信任還真是沉重。
她愁的另一件事情，不是如何治理四寶郡和岷鳳郡，而是有幾路不速之客登門。
其中一路還是熟人。