薑勝三人的視線都落在書生腰間。
他腰間彆著一把樣式紋路樸拙的刀扇。
書生低頭看了一眼，笑著將扇子拿起遮住半張麵：“方不應矩，圓不中規。此扇名為九華。非是扇風納涼之物，多用掩麵遮陽。值又不值錢，那些個豺狼或許沒瞧上。”
刀扇又名九華扇，扇麵多以竹篾編製而成，用途比較雞肋，此物在民間不常見，一些特立獨行的文心文士倒是很喜歡。簡單來說，這玩意兒用著就比較裝逼，有格調。
打劫的土匪自然瞧不上眼。
沈棠聞言收回了視線，不感興趣。
她不感興趣，薑勝卻一反常態，視線直直盯著中年書生打量良久，看得對方想忽略也忽略不了。書生隻得抬手摸了摸臉，開門見山問薑勝：“先生這般看著吾作甚？”
薑勝絲毫沒有被抓了個正著的窘迫感，反而笑著攀談起來：“薑某少時隨能人異士學了點兒相麵之術，這麼多年鑽研下來，雖不算精通，但也習得幾分皮毛……”
“是吾的麵相有問題？”
伴隨著篝火時不時傳來的爆鳴之音，薑勝沉重又認真地道：“確實是有幾分怪異之處……老夫這些年也算閱人無數，還是頭一次看到先生這般怪的。不知當講不當講？”
書生征詢沈棠三人，三人都不介意，他才將濕漉漉的外衫脫下烤乾，隻著裡衣蹲坐在篝火旁烤火。聽到薑勝說自己麵相怪異，他懷疑中帶著幾分希冀：“先生快講。”
用木柴撥弄篝火使其旺盛的寧燕停滯一瞬，暗中用餘光去看薑勝，不知道對方突然搞這一出作甚。要知道他們三人隱瞞身份，在沒有徹底安全之前，不宜徹底暴露身份。
這名中年書生來曆不明……
理當保持距離才對。
不過，薑勝的文士之道是【望氣一眼分辨一人運勢，現在又大圓滿了……莫非薑勝從此人麵相看出什麼？寧燕放下木柴又烤了幾個餅，耳朵卻暗暗支長，偷聽對話。
薑勝定睛細看中年書生幾眼。
問道：“先生這幾年可是運勢低迷？”
中年書生忙點頭：“是啊是啊，一直走黴運，也不知道是得罪了哪一路神仙……”
薑勝問：“先生這幾年是不是走到哪裡都能碰上兵戈？即便避開了人禍，好不容易安生兩年，也會碰上旱災洪澇這般天災？”
中年書生刀扇扇柄一拍大腿。
狂喜道：“是啊是啊，全部都中。”
薑勝又看著他的臉，裝腔作勢一般掐著手指算了算，再問：“先生少時成家，與夫人伉儷情深，二人曾孕育子女三人。隻是因故分開，如今多年未見子女，是不是？”
中年書生恨不得去抓薑勝的手。
神，太神了！
薑勝又問：“從麵相來看，先生這幾年仕途也不順，同僚傾軋，東家不肯重用？”
中年書生忙問：“可有轉運之法？”
薑勝緩緩地搖了搖頭。
中年書生麵上是無法掩飾的失望：“方才先生說崔某麵相怪異，這又從何說起？”
薑勝歎息一聲：“這就是薑某覺得怪異的地方，以先生的麵相，早該飛黃騰達才對，現在卻還是飛龍擱淺之相……怎會落魄至此？故而，薑某才有此疑問……”
沈棠聽到這些話才生出幾分興趣。
“飛龍擱淺？”
中年書生起身，衝薑勝深深作揖，誠懇求教：“還請先生賜教，救崔某一救。”
薑勝道：“唉，解鈴還須係鈴人。”
中年書生忙問：“係鈴人是誰？”
薑勝搖頭：“這就不知道了。”
但看薑勝表情，顯然不是不知道而是他不肯泄露天機，中年書生似是焦急，卻無法強求薑勝。柴火燒得快，薑勝欲起身再去撿一點，中年書生抬手將他按下，自告奮勇。
難民多，柴火都要往遠了撿。
中年書生一走，沈棠才開了口。
“先登為何要逗弄此人？”
薑勝的文士之道隻能看人運勢，可瞧不出那麼多細節。雖說斬殺鄭喬頭顱，獲得了文士之道圓滿的關鍵契機，奈何當下局勢緊張，根本沒有時間讓他安靜閉關突破。
“此人，勝見過。”
雖未看清此人的臉，但記得他的扇。記得趙奉還未回到吳賢身邊時，也曾閒談說過幾個兄弟朋友，其中吐槽最多的便是一個喜歡一年四季拿著刀扇到處跑的文心文士。
趙奉還吹此人才能不在秦禮之下，隻是不知道怎麼回事，主公吳賢不太喜歡此人。
沈棠撕烤餅的動作一頓：“認識？”
薑勝道：“吳昭德帳下的。”
旁人口中提過一兩句的人物，薑勝本不在意，但此人曾在戰場襄助趙葳——趙葳在沈棠帳下身份特殊，念在趙奉麵子上也要照拂一二——中年書生的動作就瞞不了他。
沈棠看了一眼中年文士離去的方向，又收回視線：“吳賢兵馬應該不在附近，他怎麼會在此處？還如此湊巧碰見咱們？”
這裡頭莫非有什麼貓膩？
沈棠道：“要不要做了他？”
語氣平淡得仿佛在說今天晚上沒星星。
薑勝搖搖頭：“他仕途確實不順，跟吳昭德離心離德，未必是吳昭德派來的。”
事實上，這個可能性很低。
薑勝更傾向於二人已經徹底鬨掰。
沈棠：“他可有認出咱們身份？”
薑勝道：“多半是。”
如果隻是湊巧碰見，沒必要打草驚蛇。
沒幾句話功夫，中年書生抱著一小捆柴火回來，不知何故，深鎖眉頭。薑勝問他何故歎息，中年書生歎道：“方才去撿木柴，見幾人鍋中烹煮一鍋肉糜，故而傷感。”
這個時候的肉，那可不是什麼正經肉。
薑勝問中年書生：“先生欲往何處？”
中年書生道：“南下避禍。”
薑勝道：“可惜，吾等不同路。”
中年書生卻沒問三人要去哪兒，都說了不同路，自然沒追問的必要。轉眼已是夜半三更時分，附近難民蜷縮在地上睡覺，鼾聲此起彼伏。沈棠三人也要閉眸養神。
結果到下半夜，三人同時睜眼。
中年書生已經不見人影。
沈棠皺眉：“何時離開的？”
竟然連她都沒有察覺。
下一瞬，沈棠道：“有人要來了。”
有馬蹄聲逐漸靠近。
野外條件艱苦，難民睡得不深，不多時就有人被驚醒，急忙推搡身邊的同行者。他們不知道發生了什麼事情，但馬蹄聲之於他們，就好比箭矢破空之於鳥雀……
一有動靜就立馬逃離原地。
但這陣馬蹄聲由遠及近，又由近及遠。
應該是湊巧路過，眾人虛驚一場。
夜風寒涼，群星稀疏。
幾十匹戰馬疾馳而過，快得仿佛能拖成一條線，但若仔細觀察，還能發現這些戰馬途徑之處有點點血珠。滴答滴答，冒著熱氣。馬背上的人，各個負傷，傷勢最重還要屬中間的男人。他單手操控韁繩，另一隻手時不時將淌出傷口的腸子塞回肚子裡。
儘管皺著眉頭，卻不曾喊叫一聲。
終於，不知奮力奔馳多久。
馬背上的男人發出悶哼，摔下馬背。
“將軍！”
其餘人紛紛停下，距離最近的兵士跳下馬背，吃力將男人從地上扶了起來。男人的腸子沒有繼續往外淌出，傷口隱約有縮小趨勢，但以這個出血量，遲早要拖死人。
“不要聲張——”
受傷男人勉強睜開沉重灌鉛的眼皮。
氣若遊絲道：“扶我去一邊。”
幾十人在溪邊隱蔽處停下。
他們將男人放平，尚有餘力的人抓著男人手腕，輸入武氣，還未一會兒就被男人出聲製止：“不用徒勞了……老子自己的身體自己清楚，這一關怕是要邁不過去。”
眾人身上全是乾涸或者半乾涸的鮮血，身上還能找到不知是誰的肉塊，眼不瞎的都知道此前經曆何等苦戰。對於男人而言，傷勢反而不是大問題，高階武膽武者的恢複能力堪稱變態，麻煩的是緊追不舍的追兵。一旦被他們追上，下場必然是去見閻王爺。