“吳昭德，也變了啊。”
這是沈棠看完內線情報的唯一感想。
欒信漠聲道：“吳國主並非心懷大毅力之人，他的變化在情理之中，意料之內。”
對於吳賢這個人，他的評價不是很高。在他看來，人傑分三等，上等人傑英豪可以造就時事，中等人傑由時勢造就，下等人傑則是隨著時勢沉浮。吳昭德就屬於第三者。
當年辛國王庭腐朽敗壞，各地勢力趁勢而起，彼時吳賢也從家族內鬥中拔得頭籌，結交天海各家、遊俠義士，英雄豪氣惹人稱道一時。數年苦心經營，在孝城之戰中以盟主身份揚名各地，勢力再次擴張，堪稱一家獨大。連如今的主上沈棠，也要謹慎對待。
但，之後呢？
他的發展就開始了曲折之路。
時局緊張，他時刻繃緊神經。
時局平穩，他跟著磨了銳氣。
回想當年朝黎關慶功宴，秦禮帶人跳槽，吳賢被跋扈的天海世家逼得狼狽儘顯。那時的他也拿出久違的魄力，一力壓製天海世家的反對，這些年也在不停打壓和削弱開國功臣的影響力和地位，頗有成效。其實在第二個年頭，吳賢就已經徹底坐穩國主之位。
在內沒了隱患，在外沒了威脅。
吳賢的日子也舒服起來。
成功得太早，安逸得太久。
一旦安逸了就容易墮落，失去了警惕心，被其他東西吸引注意力，吳賢也不例外。
他是高國國主，是一國之主，手握國璽和絕對權力。這個位置能看到的視野讓人著迷沉醉，也讓他徹底打消一開始的讓長子繼承，自己作為太上王幕後扶持，與鄰國康國交好的念頭。最先注意到吳賢變卦的人，是在高國建國元年就被冊封王太子的長子。
是的，是吳賢長子。
當年的吳賢迫於沈棠勢力的強勢發展，感受到強烈的危機感，加之內部聲音不和和內鬥嚴重威脅到自身的地位，他主動放棄最中意最喜歡的優秀次子，將目光轉向那個平庸懦弱的嫡長子。傀儡不用太有主見，夠聽話就行了，也更方便他這位太上王指揮。
如今，吳賢不願意當太上王。
自然，王太子的存在也就顯得多餘了。
長子並沒有因為被冊立王儲而變得優秀出彩，他依舊平庸懦弱，已經成年的他連差事都辦不好，時常被身邊屬官左右意見，搖擺不定，而這也是吳賢最深惡痛絕的一點。
這個兒子他是越看越不順眼。
反觀次子這些年的表現則是可圈可點。
對父母孝順恭敬，對年幼手足友愛，一心一意輔佐東宮王儲長兄，毫無嫉妒怨言。除了優秀次子，還有陸續長大的一眾庶子。他們中資質脾性最差的也比長子出彩得多。
吳賢內心那叫一個糟心。
偏偏又不能隨意廢掉王儲改立他人。
作為國主，隻有旁人揣摩吳賢情緒的份，沒有他顧及旁人的理。哪怕他一開始還考慮長子作為王儲的身份，內心再不滿意也憋在心中，但時間一長，這份克製消失了。
朝臣是最會看眼色的人群。他們敏銳注意到王儲挨罵次數多了，且一次比一次嚴重，從輕言斥責到厲聲叱罵，自然也清楚國主對王太子的不滿，內心就有了一些盤算。
“吳昭德這是什麼都想要，最後撿了芝麻丟了西瓜，因小失大……”有顧池在，沈棠自然清楚吳賢當年萌生過當太上王的打算，也料到他享受國主尊位後不可能輕易讓出位置，但萬萬沒想到吳昭德馬不停蹄立了王儲，不過幾年又開始反悔糾結。太抓馬了！
要麼一開始就不立王儲。
要麼立了王儲就堅定選擇。
現在左右搖擺，情況可比五年前更嚴重——當年吳賢成年兒子也就長子和次子，如今成年的又多了兩三個庶子。不立身為大宗的嫡長子，便意味著其餘小宗都有機會了。
“他因小失大就算了，反正也不是我家事，但連累我的錢和糧失蹤，他有病啊！”
沈棠終於還是忍不住罵了出來。
潛伏到高國的內線傳回消息，這批借道的糧草金銀是假借高國境內大商賈的名義，最後會偷偷運輸至北漠境內。偏偏沈棠動作夠快，寫信給吳賢，吳賢收到就派人攔截。
最後在邊境郡縣攔截成功。
然後——
它們就被私吞了。
更準確來說，糧草被燒了，金銀被私吞了，督辦這樁任務的人是王太子心腹屬官。燒糧草的人隻想借刀殺人，借此將東宮給整下去，但沒想到東宮這邊直接將金銀藏了。
反手誣告燒糧之人竊走巨款。
內線傳來情報的時候，高國朝堂還因為這事兒在扯頭花，因為吳賢成年兒子都扯進去了。當吳賢得知具體損失多少糧草金銀，瞬間打消自掏腰包補上的決定，直接擺爛。
嘴上喊口號，行動沒有一點兒。
他總不能將兒子推出去背鍋！
再者，他隻是答應幫沈棠攔截，但沒保證那批糧草金銀萬無一失啊！沈棠讓康國鴻臚寺催了又催，高國拖拖拉拉不給準確回複，直到徹底拖不住了才回了信。這封回信也很有意思，委婉地告訴沈棠，雖然她失去了糧食、失去了大批金銀，但有得必有失。
不妨往好處想想，至少這批東西攔截成功，也沒入了北漠的口袋，沒有便宜敵人！
敵人沒有增強，己方就不存在削弱。
嗯，無功無過吧。
沈棠隻能用一個詞表達心情。
“淦啊，吳昭德！”
她想用最優美的語言問候吳賢全家。
這會兒，她都懷疑糧草根本沒有被燒，說不定在起火前就被人來了一出偷梁換柱。
殿內橫梁的灰都要被她震下來了。
欒信溫聲寬慰：“主上且息怒，至少高國目前沒有與北漠勾結夾擊我等的打算。”
這算是不幸中的萬幸。
跟北漠開戰的同時再跟高國作戰，國庫額外耗費的資金恐是金栗郡損失的百十倍！
“吳昭德——”
遲早要恁死這個孫子！
吞下去多少，百十倍給她吐出來！
欒信見沈棠闔上眼眸深呼吸，壓下激蕩的情緒，便知道這事兒暫時過了。他這才放心說了另一樁勉強算好消息的消息：“高國境內這兩年也不平穩，吳國主在子嗣方麵搖擺不定，諸子暗中與朝中臣子交往甚密。特彆是那位王太子，身邊似有高人給指點。”
吳賢長子一直都是個懦弱受氣包形象，迄今為止最大優勢是投胎好、出生早，占嫡長位置，隻是這些年的表現頗有占著茅坑不拉屎的意思。此番居然生出膽子，順水推舟吞下巨額贓款，反手再栽贓嫁禍將其他兄弟全部拖下水，這招實在不像他一貫的作風。