祈善嗆人是有一套的，那名官員憋青了一張臉，心中暗道祈相怎麼不分好賴：“雖說如此，但祈相這般作為，坊間市井盛傳流言對你不利，也有損王庭百官名聲……”
哪怕大家夥兒都知道祈善家底豐厚，養貓多年沒花一分民脂民膏，為官數載，一向聞風奏事的禦史台也沒能抓到他實質性把柄，膝下僅有一女，唯一的愛好就是養貓，屬於百官之中的清流人物，但“好名聲”不是“問心無愧”、“坦蕩磊落”就能維係的。
好名聲不等於好官。
前朝多少貪官汙吏在吃牢飯之前，名聲極佳？名聲是經營的，而祈相此舉在砸鍋。重要的不是他怎麼做，而是庶民怎麼想。
跟他們講道理是講不通的。
祈善道：“本相會在意這個？”
他養貓而已，又不是養三妻四妾？
不去盯著那些後院妻妾成群的，盯著他一個愛養貓的孤家寡人？祈善性情如此，他可以委屈自己，但絕對不能委屈自己的貓。隻要他養貓的錢來路乾淨，管他怎麼養貓？
吃瓜的百官：“……”
同朝第五載了，第一次看到祈相耍賴。
照他們說，這事兒都是小事。
百官以為自己就是看熱鬨的吃瓜群眾，萬萬沒想到他們是路過還挨了巴掌的狗。見禦史台禦史不依不饒，祈善冷笑道：“此前偶聞一同僚後宅女眷頗多，以前世道混亂，娶妻納妾多少個也無人在意。如今乾坤重塑，有些事情，是不是也該照著章程走呢？”
“說句難聽的，本官養隻貓才多少錢？但養一房嬌妻美妾，每月的月例，身邊伺候仆從的開銷，四季新衣，胭脂水粉，三餐嚼用，試問哪一項不比養貓更加奢靡？倘若本相養貓都遭受民間詬病撻伐，袞袞諸公還有幾個皮肉尚在的？”祈善的視線猶如尖刀，一一掠過在場官員，有人巋然不動，有人心虛莫名，但無一例外都在內心罵罵咧咧。
跟養人相比，養貓的成本確實不高。
祈善又道：“再說了，本相以微末俸祿，不僅養了貓，還養了九十八個棄嬰。”
那個頭鐵禦史糾正：“一百一十八個。”
祈善：“……何時又多了二十個？”
禦史和吃瓜百官：“……”
祈善略微一想，便知道多出來的二十個女嬰從何而來，多半是君巧從坤州行醫帶回來的。父女倆重聚時間太短，還未來得及聊到這個話題。不過，這不重要，九十八個棄嬰和一百一十八個棄嬰也沒什麼區彆。作為眾神會在西北大區的主社，貪汙億點點很正常的。
說著又想起一事兒。
“你怎麼知道如此清楚？”
好家夥，這小子不會盯著他家參吧？
那名禦史的表情說明了一切。
這事兒到最後也是不了了之了。
沈棠自然不可能因為這種事情說祈善什麼，她跟素商也有感情的，也沒有說禦史台這邊小題大做，言官不瘋一點，戴著誰咬誰，認真督查百官，隻會滋生愈來愈多蛀蟲。
不過，她下朝後讓人去市井轉了一圈。
僅是半天功夫，庶民議論的話題就變成了祈善養了一百一十八號棄嬰，每個棄嬰都是祈善之女，祈妙親自接生救回來的。這麼多孩子，祈相二話不說全都養了，大善人！
起初庶民都不相信此事是真。
哪有這麼多棄嬰讓他養？
待聽聞棄嬰清一色都是女嬰，不少人沉默了，因為他們知道這事兒是真的。他們一般就養兩三個，大的帶小的，還能幫家中乾家務，數量再多就不劃算了。儘管在如今的康國，女性也能修煉，也給適齡女丁分田，讓女兒一樣有機會成為一個家庭的頂梁柱。
但庶民又不知道怎麼看資質。
在女嬰長成前的投資都要承擔風險。
每個女嬰對於他們而言都是豪賭。
資質這點，男嬰女嬰概率等同。
在同等條件下，男嬰長大之後沒有修煉資質，也能成為家庭勞力，反觀女嬰在這點就差一線，養女嬰的收益比男嬰小點，但風險更高。民間棄養女嬰之風雖有遏製，但並未徹底杜絕乾淨。祈妙是女醫，專門給婦人看診接生，確實能機會收養這麼多女嬰……
自然，也有心思陰暗之人。
“爾等愚民如此天真，這天底下有什麼幾個官是好的？誰知道他養這些女嬰，是為了積德行善，還是為了日後給自己謀利？這些女嬰長大成人之後，用處可多著呢——”
“這能有什麼用處？”
自詡聰明之人僅是哂笑，不解釋。
但也有人持不同意見：“但我怎麼聽說，那間善堂並不禁止女嬰生父母來認親？”
若祈相彆有用心，特地設這一條作甚？
真存陰暗心思，肯定要買斷關係以絕後患，特地設立這條規矩，不擺明了告訴這些棄養女嬰的父母，這孩子隻是暫時替你們養著幾年，你們若願意要回去，孩子也願意跟你們走，你們隨時都能跟孩子一家團聚？
這話將一些陰謀論扼殺在了萌芽狀態。
還有好事者專門去城外善堂求證。
此地果真收養被拋棄的女嬰，也不禁止父母認回親骨肉，但有前提，孩子願意走。這事兒一鬨，最大的反饋就是善堂門口的女孩兒多了。有些還是深夜時分偷偷丟來的。
有幾個孩子身上連個繈褓都沒有，渾身光溜溜的，被發現的時候已經爬上了蟻蟲。慶幸孩子哭聲夠大，驚醒了值夜的仆婦。
“唉，真是挨千刀的……”
仆婦將孩子身上的蟲子輕輕拂去。
脫下身上的外衫將孩子裹住。
“棄養便棄養了，怎得連一身衣裳都吝嗇給孩子？真是畜生，想讓家長給養孩子，盼著瓜熟蒂落那一日跳出來摘果子吃，也不想想自己有無這份本事！”另一個仆婦打著燈過來，一看這架勢便都明白，氣惱地咒罵幾聲，跟著又無奈沉沉歎氣，目光憐憫道，“光這兩日就收了二十二個孩子了，這些人怎麼管生不管養的？真是可憐的娃兒，讓阿嬤抱抱。”
“杜鵑之流！”
估計是聽到坊市說祈相的善堂養女嬰，便都存了占便宜的心思。不管女嬰日後是有資質成材了，還是沒有資質被養大，他們都不虧。孩子小的時候最難帶，長到五六歲就能幫家裡乾農活，帶更小的姊妹兄弟，橫豎他們都不虧。甚至還有兩個拋棄男嬰的。
女嬰都養了，男嬰不更該養？
善堂的做法是報官。
找得到男嬰父母就送回去。
找不到就送到其他的官方善堂養著。
被送來的孩子也不是都康健，有些病懨懨的，麵黃肌瘦，骨瘦如柴，偏偏腹大如孕，一看便知蟲病嚴重，吃下醫署開的打蟲藥，拉出來許多長蟲，仔細照顧才沒夭折。
祈妙聽到消息，麵色發愁。
“阿父，這該如何是好？”
此風若不遏製，善堂難以為繼啊。