共叔武看著龐眉白發，眼眶內的火焰不受控製得劇烈搖曳。眼前的老婦人，穿的是粗布麻衣和獸皮夾襖，相貌依稀可見曾經的痕跡，卻不見當年的養尊處優與雍容富貴。
印象之中母親雖有操持家務，費心照拂父親舊部的遺孀，手上磨出不少繭子，但畢竟是龔氏主母，她這雙手保養還是不錯的。如今呢？滿手厚繭和發紅凍瘡，皸裂嚴重。
共叔武雙膝彎曲，重重跪在地上。
【兒子不孝，兒子不孝……】
他一下又一下磕著頭。
明明已經失去了血肉之軀，但此刻仍覺得眼眶溫熱，似乎有某種液體要奪眶而出。他不斷重複著這四個字，老夫人抱著他嗚咽。母子二人十多年後的重逢，看得人動容。
其他人好一頓勸說才止住情緒。
【明明是母子相逢的好事，大喜的日子，老嫂子也該開心才是，這般哭哭啼啼的，容易傷眼睛……義理這孩子也心疼……】有個與老婦人年紀相仿的婦人上前溫和勸說。
老夫人抹著眼淚，鼻尖泛紅：【老身實在沒想到，這輩子閉眼前還能看到義理……是老身太歡喜了。你說得對，不該哭的……】
她嘴上這麼說，但看著兒子變成骷髏架子，渾濁的眼淚還是說掉就掉，抓著共叔武手腕骨頭的雙手不受控製顫抖：【我兒，我兒義理啊……你你怎麼變成這副模樣了？】
共叔武自然不能說是跟龔騁乾架打的。
隻是含糊其辭：【戰場上刀劍無眼。】
他摩挲著母親手掌喉間。
本想質問一句【龔騁這小子就是這麼照顧你們的】，但話到了嘴邊卻說不出來，老母親還活著完全超出他預期。自己可以理直氣壯質問龔騁其他地方，唯獨這方麵不行。
龔騁作為孫子，至少是合格的。
作為兒子，自己則徹頭徹尾失敗。
老夫人心細如發，注意到兒子的動作。她的兒子隨他們父親，情緒內斂，老二更是沉迷武學的武癡。他不喜歡用語言表達，很多情緒隻能從動作揣摩一二：【為娘這些年過得不差，雲馳照顧得也很好，隻是為娘過不去心裡那一道坎兒，不想承北漠的恩。】
倘若圖德哥是以烏元身份幫扶龔氏老小，她不需要什麼心理負擔，隻當他是孫子交情比較好的異族朋友，日後有機會，滴水真必當湧泉相報。奈何烏元不是烏元，他還是圖德哥，性質就完全變了味道。老夫人跟著丈夫仇視北漠大半輩子，實在過不去坎兒。
能自己處理的活兒就自己做了。
她也不覺得自己有多苦。
至少，精神是自由的。
共叔武聞言，又是一陣心酸。
【是兒子來遲了……】
老夫人慈愛摸摸他光溜溜的天靈蓋：【說傻話，隻要你能來，什麼時候都不遲。】
這時候，有個老人問了句。
【雲馳那個孩子呢？】
氣氛一下子降到了冰點。
共叔武道：【雲馳自儘了。】
周遭無一人發聲。
老夫人握著共叔武的手閉眸不言，蒼老的麵龐似乎沒什麼波瀾，但共叔武清楚，對方的手指在顫抖。就在共叔武想著如何安撫的時候，老夫人歎氣：【自儘了嗎？自儘了也好，至少這孩子總算為自己做了次選擇。爾等也不用太傷懷，龔氏子弟自有去路！】
【母親，您……您都知道？】
【老身隻是年紀大了，不是腦子壞了。】龔氏老弱被轉移到駝城，老夫人抬眼看到駝城城牆飛揚的康國旗幟，她心中就有答案了。北漠落敗，孫子龔騁就活不了。相較於被【醍醐灌頂】的誓言約束反噬而死，自儘赴死顯然更加體麵，保留僅有的一絲尊嚴。
當然，這麼說不是想說他如何身不由己。至少龔騁幫助圖德哥奪權，在北漠王庭站穩腳跟是出於真心的，單純想償還圖德哥兩次救命之恩以及搭救龔氏殘餘老弱的恩情。
而之後，幫北漠對故土動武……
龔騁錯了。
自儘是最體麵的選擇。
共叔武環顧四下，並未看到稚童麵孔，便問：【雲馳臨終前有托孤，說他膝下有一女，希望兒子能照拂。那孩子現在來了嗎？】
老夫人與其他人麵麵相覷。
【雲馳的孩子？】
【還是女兒？】
老夫人仔細回想：【說的是依瑪木鬆？】
共叔武意識到自己可能被侄子耍了，恨不得將龔騁吊來打：【雲馳並未說孩子叫什麼，隻是說孩子母親是北漠女子，兒子——】
他真的當真了啊。
不僅當真了，還做了很久心理建設。
儘管他很介意孩子有個北漠異族的母親，但畢竟是龔騁唯一的子嗣，大哥這一脈唯一的傳承，他說什麼也不可能不承認。他努力說服自己，結果這居然是侄子涮自己玩？
龔騁真不怕骨灰被他揚了？
老夫人道：【那應該就是她了。】
依瑪木鬆的母親是關外異族，她父親也確實是關內男子，除了這個男子不是龔騁，一切都對得上。至於為何會成為龔騁女兒……
這裡頭的故事也不算複雜。
依瑪木鬆的母親本是小部落出身，小部落靠近逐月關，家中以耕作狩獵為生。辛國被滅，西北局勢大亂，坤州各地豪強軍閥時不時就會組織兵馬，到處“搜集”軍需。
依瑪木鬆的母親就是那時候被劫掠的。
軍閥囂張跋扈，直到踢上鐵板。
龔騁將流落在外的北漠女子帶回來。
其他人還好，還能送回原先部落安頓。
唯有大腹便便的依瑪木鬆母親沒了家園，小部落早被北漠其他強勢部落吞並蠶食，原先的族人七零八落找不到了。龔騁便將女人和依瑪木鬆帶回來，送到龔氏的居住地。
女人一開始表情木訥。
接觸多了，這才願意與人交流。
她跟龔騁說的第一句話是——
【你殺了我弟弟。】
龔騁：【……】
【你不知道他是誰，或許連他長什麼模樣也不知道，就是那一群提著刀子向你衝鋒過來，被你隨手一下打死的人中的一個。】女人的情緒很穩定，仿佛敘述一樁與自身無關的事情，【我的男人也被你打死了，他倒沒有一下子被殺，但也沒撐過兩三回合。】
龔騁：【……】
女人道：【我兒子也被牽連害死了。】
引起的氣浪衝垮了房屋。