康時朗聲道：“主上，臣也請戰。”
雖然這麼說有些缺德了，但不得不說一句——文士鬥將的機會是百年難遇啊。以往文士下場殺伐，要麼是即將吹響勝利號角，跟著大軍衝鋒陷陣撿幾顆人頭，過過癮；要麼是大廈將傾背水一戰，情況到了命懸一線的程度，哪怕是珍貴的文心文士也要提劍。
當然，主上這種屬於特例。
他這輩子沒想到自己還能當一回武者。
康時都敢出列，其他人也想湊熱鬨。
他們也知道褚曜等人都開了口，自己請戰被準許的可能性極小，仍想體驗一下武將的“樂趣”。眾臣如此好戰，荀貞瞧了瞧左右同僚，默默將邁出去半步的腳收了回來。
即墨秋等了一會兒也默默湊了個數。
此時，沈棠的注意力都在褚曜幾人身上：“無晦、圖南，你們的用心我知道，隻是第二戰至關重要。我相信吳昭德帳下就這個水準，但不相信當年武國舊臣也會如此。”
鬥將一般就三場，若是雙方整體實力接近，互相沒有把握會約定打五場，爭取一個用士氣增幅拉開整體差距的機會。吳昭德跟沈棠都默契避開了後者，隻要三場定勝負。
第一場往往是雙方試探。
虞紫一頓雞飛狗跳，意外拿下。
壓力不僅給到了吳賢這邊，也給到了老登文士。不管如何，後者不會坐視這一場還輸掉：“……要是吳昭德派出來的人，我不擔心，但若是那位永生教的供奉的人呢？”
褚曜幾人一聽這話就知道這事兒沒戲。
隻是他們想了一圈也想不到己方可以穩贏的人選，總不能主上自己親自上吧？從她剛才射出的一箭來看，她如今的武力值嚴重受限。文心文士可沒有武膽武者那麼耐打。
“主上欲派誰？”
沈棠沒說話，隻是視線投向角落。
眾人循著她的視線看去。
不曾被這麼多人同時圍觀的即墨秋有些窘迫，手足無措。少年尚有幾分稚氣，白淨的麵皮不爭氣地泛起紅暈，心中卻是歡喜。他上前道：“殿下放心，定不叫您失望。”
公西仇也肉眼可見鬆了口氣。
作為弟弟，他一直清楚兄長的苦惱——大哥作為大祭司，瑪瑪卻不需要大祭司做任何事情。隻因為瑪瑪帳下有太多太多忠心能乾又肯乾的屬臣，大祭司能做的，屬臣都能做，大祭司不能做的，屬臣也能想辦法去做了。
瑪瑪根本不需要大祭司。
不僅如此，平日對待兄長還頗為客氣。
正是這份客氣讓兄長心焦痛苦。
隻有外人才需要客氣，自己人根本不用講究，理論上大祭司應該比自己人還親密。
君主給予臣子俸祿和高位換取後者的忠心，二者屬於上下級關係，而大祭司是她附庸。允許他跟隨、仰望，便能命令他去做一切屬臣能做的事，無需額外付出任何代價。
公西仇對此不太理解。
也許這也是他無法成為大祭司的原因？
他不喜歡白乾活。
在他看來，上趕著白送的東西都不會被珍惜，人也同理。大哥倒貼白乾活是無法讓瑪瑪對他投注過多關注——褚曜、祈善和顧池幾個，哪個沒點骨頭？以自己舉例，他跟瑪瑪打了多少場？她受的幾次傷都是自己弄的。
假如在場所有人都是一盤菜，自己就是燉豬蹄，肉香骨頭硬，褚曜幾個就是一盤子脆骨，吃起來嘎嘣脆。大哥呢？大哥就是一鍋燉化了的肉湯，不帶骨頭，啃他隻用嗦。
瑪瑪似乎不是很懂這點。
作為大祭司的大哥自然也痛苦。
如今終於有用得上他的地方，這對於畢生追求就是奉獻、全身心侍奉神靈的大祭司而言，那真是值得普天同慶。公西仇瞧著表麵鎮定靦腆，實則心跳飆上兩百的大哥，替他開心之餘也忍不住撇嘴，嘴裡嘀咕：“真像是久居冷宮，一朝被上頭的點了名字。”
從這個角度來看，也能理解。
盛寵在身的人可不會覺得機會難得。
沈棠點了即墨秋打第二場。
公西仇喊道：“大哥，我替你拿著它。”
他口中的“它”就是那根木杖。每任大祭司都有一根木杖，木杖來曆也不相同。有些是大祭司用自身神力所化，有些是神靈賜下的根係所製，大哥這根不知是哪種情況。
老祭司對他的木杖也很寶貝。
公西仇隻有被老祭司抓來揍的時候才能近距離接觸，平日連碰一下都不給碰。不曾想大哥也有這毛病，輕易不讓旁人觸碰木杖。公西仇想摸一下很久了，一直沒找到機會開口。現在有了現成的理由，大哥也不能拒絕吧？
即墨秋確實沒拒絕。
隻是不忘叮囑公西仇小心那朵花。
公西仇雙手接過木杖，入手的重量便讓他大吃一驚。這根木杖看似輕飄飄，不曾想重量如此大。入手的觸感也沒尋常木材的粗糙，反而有一種握著玉石的細膩。握上它的一瞬間，公西仇雙眼看到的世界也大變樣。無數顏色各異的光點充斥天地，每個人身上都有不同的顏色，有些顏色單一，有些顏色駁雜……
褚曜這些人的顏色格外耀眼奪目。
身上還延伸出一條線，朝著同一方向。
公西仇下意識看向沈棠的位置。
她，乾乾淨淨，沒顏色。
公西仇眨了眨眼睛，瞳孔震顫著視線下移，看向沈棠的雙足。那裡本該是人類雙足的位置，此刻卻有無數交纏的虛幻木枝。再往上看，沈棠被一道極其眼熟的虛影包裹。
虛影頭戴帷帽，透過帷帽落下的薄紗，隱約可見一張糅雜悲憫與清冷的麵孔，額角綴著枚精致小巧印紋，雙手垂在兩側。公西仇驀地想起來哪裡見過，這不是族地神像？
族地神像是雙手掐訣，雙目微垂。
眼前這尊虛影卻是睜著眼的。
“它”似乎發現了自己在看“它”，眼珠子一動，不帶感情的視線隨之過來，公西仇猛地低頭避開“它”的眼睛。公西仇心跳如鼓，握著木杖的手掌不知何時用力縮緊。
好一會兒，公西仇才謹慎抬頭。
恰好對上“它”的視線。
公西仇：“……”
這道虛影並未對自己做什麼，隻是微微頷首以作回應，旋即又將視線挪開。公西仇想開口問大哥知不知道這些東西，人已殺出陣，他隻能將疑問吞回肚子。就算不問，公西仇也大概知道答案。視野變化是從握住木杖開始的，作為木杖主人，大哥豈會不知？
“……還真是神奇啊。”
莫非眼前看到的才是世界本質？
不過，公西仇對這些哲理性的問題不感興趣，隻是兀自研究這根木杖。他發現手握木杖不僅能看到不一樣的東西，隱約之間還有一種奇怪感覺。木杖上的小紅花很特彆。
公西仇手欠去戳了戳。
花瓣也就比他大拇指指甲蓋大點，顏色赤紅灼目，屬於路邊非常常見的野花，不知為何會長在大祭司用以通神的木杖之上。公西仇沒有控製好力道，花朵大幅度彎下腰。
公西仇嚇了一跳。
生怕自己不小心折花，兄長還不拆了他？
正欲將手縮回來，他看到小紅花周身散開光暈，形成一張長滿白色獠牙的“嘴”。說時遲那時快，那張嘴就給了公西仇手指一口。