“怎麼回事，還未處理好嗎？”
屬官耗費的時間有點久。
楊都尉本就不多的耐心耗儘。馬蹄踩著水坑，濺起泥巴色水花。他禦馬上前，一襲猙獰獸頭甲胄，居高臨下看著佝僂著脊背的老者，帶給後者莫大壓迫，嚇得肩膀都在顫抖。
“便是這兩個？”
屬官如實回答。
楊都尉淡淡掃過滿臉滄桑的老者以及乾癟削瘦的牧童。爺孫二人臉上帶著常年勞作暴曬後的曬傷瘢痕，手指生過凍瘡。老者頭戴缺角的破鬥笠，牧童披著寬大的老舊蓑衣。
橫看豎看都是這個世道再普通不過的普通人，根本不是他擔心的賊人，楊都尉繃緊的神經稍稍放鬆，但心頭窩著的火氣還未撒乾淨：“你倆這時辰不歸家，在山上亂竄什麼？”
老者動了動唇，狼狽又冤枉地道：“兵爺明鑒啊，非是我等不肯回家，實在是……”
他看看楊都尉他們來的方向，欲言又止，止又欲言，雖未開口，但渾濁的雙眸已經將滄桑和為難說了個乾淨。楊都尉心頭火氣，冷哼道：“你這老貨是控訴我等攔了你的道？”
老者誠惶誠恐地道：“不敢不敢。”
他被楊都尉的話嚇得麵無人色。
牛背上的牧童緊咬下唇，低頭縮肩，看著可憐又無助，楊都尉也不想當著這麼多人的麵為難一對老弱爺孫。他拿著鞭子的手往路邊一指：“你們從那邊過，彆耽誤我等正事。”
老者聞言，如蒙大赦，點頭哈腰連連感謝楊都尉，嘴上還不忘說著恭維的吉祥話。大概是覺得自己說還不夠分量，拽了拽孫子的破褲腿示意孫兒也感激楊都尉的大人大量。
牧童期期艾艾說不完半句話。
楊都尉暗道晦氣，竟還是個結巴。
“行了行了，滾一邊兒去！”
老者一邊點著頭一邊費勁兒將不怎麼聽話的老牛往路邊拽，讓出大路。稅銀隊伍繼續如蝸牛一般緩慢爬行，老牛也馱著牧童，在老者的牽動下慢慢往前走，直到——
“這位老丈，且等等！”
翟樂笑著上前喊住老者。
老者耳朵似乎不太好，慢了一拍才回過神，衝著他拱拱手：“兵爺好，有何吩咐？”
翟樂問：“老丈家中可有販棗？”
老者啞然，雖萬分不解，嘴上仍恭敬地回答：“家中不曾販棗，但屋後栽了兩株樹，一株是橘子樹，另一株還是橘子樹。兵爺若不嫌棄，且在此地不要走，這就去給您帶來。”
翟樂喊住老者可不是為了吃橘子。但老者這般熱情，倒是讓他有些不太好意思。
“給你家孫兒吃吧。”
老者討好翟樂，看了眼孫子，歎道：“他吃兩個得了，咱這些人本也不配。兵爺若要吃，剩下的都給兵爺送來。家裡還曬了不少橘子皮乾，橘子皮泡點水讓喝喝，挺有滋味。”
翟樂見老者很認真，急忙阻攔。
老者便狐疑地看著翟樂，似丈二和尚摸不著頭腦，道：“兵爺攔住我等，不是為了吃橘子……是為了吃棗子？但家中並無棗樹，唉——要不您再往前走，或有人家栽種棗樹。”
翟樂：“……”
看著這一幕的翟歡也忍不住露出一絲笑。
翟樂臉皮薄，聽到這笑聲，尷尬地紅了一整張臉，又氣又惱地回頭道：“阿兄，不許笑！”
翟歡很沒誠意地道：“是是是，不笑不笑。”
翟樂見他真不笑，這才轉頭再問老者。