第8章
學習合氣道的道場在離學校有段距離的地方。
坐電車過去至少也要半個小時，途中還會經過一片繁華區。托這段路程的福，小學生的合理活動區域再次得到了擴展，具體表現為：
在中途的某站下車，搜尋附近可能存在的怪物，然後再踩著家裡的門禁時間線跳上電車……
夏油傑在四處亂逛收服怪物這事兒上，還很有一些默默守護街道的奇怪責任感，換成真理這邊，就根本隻是在玩樂。
至於最重要的道場那邊……
就連最善於教學的師範都已經拿真理那無藥可救毫無進步的廢柴體質沒有辦法，連最基礎的體力都鍛煉不出來的話，教導招式也無濟於事。
對於這種奇怪體質，夏油傑百思不得其解。
“連強化都不行？”他指的是他們擁有的那種超能力。
真理聳肩搖頭。
這不是第一次嘗試了。本身提前有所預料，失望的感覺倒也不算太強烈。
因為可以去的地方變多，真理隻覺得這一年過得尤其快，直到看到漫山紅葉飄零，涼風逐漸刺骨，這才恍然發覺時間飛逝，一年又將要過去。
年末時分，香川家一如前年，全家飛往海外跨年。
與去年不同，今年真理沒再乾出半夜擾人清夢之類的事來，這反倒讓已經做好準備的夏油傑不知是該吃驚還是欣慰才好。
他在這個新年延長了晚飯後在客廳看電視的時間，偶爾會下意識地看向電話方向，卻始終沒等到半通聯絡，好像被夥伴完全遺忘的奇怪感覺讓夏油傑忍不住心裡嘀咕：
真理這家夥，不會真的因為對麵環境比國內好那麼一點，就樂不思蜀了吧？
如果真理知道他的猜測，多半要大喊冤枉。
人生中第二次跨洋過海，仍舊住在那棟已經被香川家買下的小彆墅裡，真理明顯察覺到，今年來拜訪的客人較去年要變得多得多。
這證明父親的事業發展順利，也意味著會有更多“看著就眼睛疼”的家夥將出現在家裡。
“那幾天，每天都會被帶出去參加各種聚會，真是煩死人了。”
歸國後，真理向友人抱怨，“雖然沒有怪物是好事，但‘人’還是那樣，海外也沒好到哪去。”
“那還真是辛苦了。”夏油傑從小賣部裡出來，把袋子裡的麵包遞給她一個，說出口的話好似平常隨意，“你那邊一直沒有消息，沒出什麼事吧？”
“沒有啊。能出什麼事？”
真理拆開包裝，咬了一口麵包，裡麵的巧克力醬被擠了出來。她一向不太喜歡甜食，臉上頓時露出了一點嫌棄的表情。
“哦，抱歉抱歉，拿錯了。”
夏油傑好像才發現給錯東西一樣，從袋子裡拿出真理喜歡的超辣咖喱麵包，換走她手上的巧克力餡麵包。
真理狐疑地看了這人一眼，總覺得對方好像是有意針對她，但又找不出證據。
這
家夥這幾年抓了不少還看得過眼的小弟，身上的汙染物太多，有時連情緒的分泌與外漏也會被遮蓋，讓人看不分明。
她有點小心翼翼地又咬了一小口麵包。這次沒出什麼問題。
看來是她想多了？
疑似夏油傑的針對之後沒有再發生第二回，於是真理將其歸結為自己的多心，不甚在意地拋之腦後。
新年的第一個月在冬假之後的各種小測試中很快過去，到了二月初，年級裡不知為何忽然掀起了一股神秘的女生會談風氣，在走廊下常常能看到三五成群湊在一起的女孩子們，絮絮低語不知在商量些什麼。
真理很快搞明白了女生會談的核心內容。
她在一天課後被同班的女生輕鬆抓獲，平時也不算是特彆親近的幾個女孩，此時表現得卻像是她們好像一直以來都親密無間一樣，激動地把她拉進小團體中，齊齊湊近，詢問她：
“小真理！你知道夏油君喜歡什麼口味的巧克力嗎？！”
“……巧克力？”
真理有點反應不過來，女孩子們陡然湊近的靈魂掉落出一些並不讓人討厭的，泛著各種不同顏色的碎屑，一時有些閃花了她的眼睛。