真要顧忌名節，你就應該與表哥保持距離，不該整日與他膩在一塊兒。
你不說，表哥也不說，你們就算再親近，也沒人知道。
……
虞幼窈就跟著了魔似的，對上了表哥幽深的眼睛，輕輕點頭：“好啊！”
她不想去想，這一切意味了什麼。
這個世間唯有表哥一人，是真正純粹了對她好，沒有摻雜任何權衡、利弊、審視，這樣好的表哥，值得她追隨親近。
周令懷表情一鬆，微彎了唇，透了愉悅與暢快。
他握住了虞幼窈的手，小手兒渾似沒有骨頭，握在手裡頭，宛如膏脂一樣凝滑柔膩，仿佛能任他揉捏施為。
周令懷將她拉近，伸手將她頰邊的亂發，輕拂到耳後。
這一次他的動作，不再是小心翼翼，指腹輕輕地刮過她的麵頰，透了令人顫栗的曖昧：“不要怕，你說了要一輩子對我好，我也承諾過，要護你一輩子。”
虞幼窈僵著身子，並不是因為害怕。
表哥的手尖，略帶了一絲粗礪，輕輕地刮過了她麵頰，令她心跳倏地加快了，她非但沒有抗拒，閃躲，甚至還因為緊張，而繃直了身體。
她喉嚨發乾，輕輕地“嗯”了一聲，聲音也很乾澀：“我聽話。”
聲音甜糯糯地，又乖又軟，周令懷仿佛被什麼擊中了，有點將她摟進懷裡，他輕輕一笑：“真乖！”
直到四月，因為科考舞弊而受了牽連的考生們，才被放出來。
虞宗正下衙回府，就說了宋明昭的情形：“受了鞭刑，滿身血汙，瞧著真真嚇人，鎮國侯府請了史禦醫為明昭診治，吏禦醫隻說，受了皮肉之苦，沒傷到根裡頭，隻是在監牢裡病了許久，沒有及時根治，就傷了元氣，要趁著年歲小，仔細養著。”
這比虞幼窈想得要嚴重一些。
還是落了病根，虞老夫人情緒怏怏，隻好道：“人出來就好，好歹保住了命，也是不幸之中的萬幸。”
宋明昭今年也才十八，隻盼著這病根不太嚴重，能趁著年歲小養好了。
隻是，老夫人心裡依然不得勁。
虞老夫人讓柳嬤嬤準備了上好的藥材補品：“一會兒送去鎮國侯府，就說我改日過去看看明昭。”
不管怎麼說，宋明昭在她跟前做了兩年“孝孫”，如今宋明昭遭了難，傷了身子，理應過去瞧一瞧才行。
隻是礙於宋明昭才從獄裡出來，還得緩些時日才妥當。
虞宗正又提了：“會試的總裁官是唐大人，泄題的考官也是翰林院學士，唐大人因科舉督辦不力停了職，暫時協理藤文館《文獻集書》的編撰事宜，這也是唐家上下活動，打點之後，最好的結果了，唐大人的嶽家，幫了不少忙。”
虞老夫人並不意外：“科考舞弊的事兒，一查到寧遠伯身上，唐大人那個姓葉的姨娘就病在屋裡，尋了大夫過來瞧了，說是這病能傳染，唐老夫人就將葉姨娘送到了莊子上去了。”