這本該是個值得高興的日子，可整個鎮國侯府，卻籠罩了一層可怕的陰去。
榮福居裡的氣氛更是劍拔騖張。
鎮國侯宋修齊不可置信地看著宋明昭，圓瞪的眼睛裡，充滿了怒火：“孽子，你剛才說什麼？你給我再說一次！”
宋老夫人“咯噔”一聲，將茶杯重重地擱到茶桌上：“有什麼話，就好好地說，不要擱我屋裡大呼小叫。”
鎮國侯卻猶不消氣，指著宋明昭，混身直打哆嗦：“母親，你沒聽見他方才說了什麼嗎？他說他不入翰林，已經向朝廷遞了外放的折子。”
宋老夫人沉默地看著宋明昭。
宋明昭低著頭，挺直了背脊，沉默地跪在地上，從前對家裡言聽計從的少年，突然就展現了桀驁不馴的一麵。
鎮國侯氣急敗壞，對著宋明昭不停地數落：“非韓林不入內閣，不入內閣，不能拜相，母親他這是在自斷前程。”
宋老夫人眼見他的手指，都要戳到宋明昭額頭上了，皺了一下眉：“行了，你也冷靜一點。”
鎮國侯怒紅了眼睛，撥高了聲音：“冷靜，您叫我如何冷靜？鎮國侯府培養了他十八年，如今他翅膀硬了，就開始學那忤逆不孝的作派，外放能有什麼前途？多少人求入內閣，都沒有機會，可他呢？！”
宋老夫人怒道：“你閉嘴。”
鎮國侯呼吸一窒，雙手緊握成拳，這才勉強止不住了怒火。
屋裡頭靜得落針可聞。
半晌之後，宋老夫人看向了宋明昭：“起來說話吧，一家人哪有動不動就往地上跪得。”
宋明昭跪在地上沒動。
宋老夫人長歎一聲，也不強求了：“你為什麼不留在翰林院，想要外放？你心裡是怎樣想的？”
宋明昭低下頭，啞聲道：“祖母也聽到了消息，虞大姑娘去泉州休養身體，州府賈大人的一位庶子，竟然罔顧虞大姑娘的身份、家世，當街公然汙言穢語調戲虞大小姐，虞大小姐的帖子已經送到了太後娘娘手中，虞大人得知此事，更是勃然大怒，要聯同都察院，彈劾賈大人縱子成凶等十餘罪狀。”
宋老夫人陡然有一種，果不其然的感覺。
宋明昭心性淡漠至極，與人相處透了疏離，唯獨想要親近虞幼窈，也唯獨虞幼窈能牽動他的心神，令他變得不理智。
虞大小姐的折子，是前幾日送進了京裡。
與她的折子一起送過來的，還有虞大小姐與林家購買了一批藥材，準備運往北境，支援朝廷賑災的消息。
此一舉動，牽動了朝野上下所有人的心。
鎮國侯怒聲質問：“這跟你自請外放有什麼關係？”
宋明昭道：“泉州的消息一傳進京裡，我就尋了虞大人，借閱了吏部並都察院，關於賈大人的卷宗。”
鎮國侯忍不住問：“他的卷宗有什麼問題？”
宋明昭搖頭：“賈大人是兩榜進士，殿試的排名並不靠前，因為是寒門士子，也並無人脈錢財打點，外放到了福建一處名不經傳的小縣衙，熬到泉州做了府官，他的卷宗上，並無特彆突出的才能，考評多為勤勉，為官二十餘年，能靠勤勉熬到州府衙門，也並無問題。”