巴縣是座名符其實的山城，房屋繞山而建，富貴人家出門得靠滑竿。
此時遠遠看去，仍舊能看到山城裡頭人頭若螞蟻湧動。
朝天門就建在高崖上，大門後是座甕城，現在已改建成了碼頭。城門之下，是一條石階坡道。
而石階坡道兩旁的陡壁上，卻搭滿了棚窩、吊腳樓。
這就是沒田沒地的窮戶住的，能住進城裡或者瓷器口的，都算是好人家。
要是有錢，誰願意住在河邊的棚窩、吊腳樓裡？河邊風吹雨淋日曬，夏氣悶熱蚊蟲多，秋冬吹風吹得讓人發抖，春天雨水多，每逢下雨就滴滴答答的漏。
更要命的是，天乾物燥吊腳樓容易著火，一燒就是一片。幾乎每年都會被燒掉一大片，死上幾百上千人。一到漲潮發大水時，更慘，一淹就是淹掉一大半。
住在這的，大多是滑竿腳夫、纖夫、棒棒兒。
在朝天門一帶的大小碼頭，全被各大棒棒兒的行、幫、會給占了，靠肩扛的腳行都被趕到瓷器口這邊來了。
棒棒兒就靠一根竹棒、兩頭繩子挑。
據說，光是住在棚窩、吊腳樓裡的棒棒兒就有五六萬人，一點不比瓷器口這邊各碼頭的腳行少。
平日裡腳行、棒棒兒各走各得道，各挑各的活，互不越界。要是有一方越了界攬活，就隻有一個
打字，通常都得死上百來號人才停得下來。
船使了兩個小時，終於使到進了白水河。
這是渠江流入嘉陵江的一條分支，途中也要經過十鄉五鎮兩縣，還有十二三十座山塘、水庫，四座大湖。一除上還有許從山間小溪小河彙入，因而水滾也喘的是急。
約摸走了三個小時，天邊夕陽西下，已是下午五點多。
在船頭掌風的船工指著前方河邊一座高高的大石山，向在舵室大聲嚷道：“減速減速，黃龍洞到了。”
因為黃龍洞這兩天鬨的事邪乎，那三個船工說什麼也不靠再靠近些，便放下了一條小船，讓我們自己擺過去，他們在這裡等。
這一段的河水不算太急，我和李大錘擺了十來分鐘，眼看就在來到那座大石山了，李大錘突然指著前方說：“小爺，前麵有艘船停在河中間！”
此船正好對著那座石山下的一個天然石洞。
那就是黃龍洞了。
怎麼會這麼巧？我和大錘對視了一眼，頓時覺察到不妙。
“大錘，快使過去看看。”
大錘在拚命地搖著櫓。
我有種不好的預感，果然，我們來到貨船旁叫了幾聲，船上並沒有人回應我們，隻有河麵上吱呀、吱呀地晃動著。
本以為沒有的時候，一個瘦弱的老頭，他伸了個腦袋出來，一臉的驚慌，看了看我們，又看了看周圍的水麵。
隨後驚慌結巴地問道：“你你你們是人還是鬼。”
我連忙說明來意。
我隻是個無名小卒，自報姓名，彆人也不認識，一聽說是閻四爺的弟子，那老頭激動起來了，連忙請我們上船，說：“小閻王，可算把你們等來了，求你幫幫我們吧。”
這是艘運送煤炭的船，怎麼地也有五六萬斤的樣子。
船上有六個人，那老頭是船主的父親。
據他說，兩個小時前，船開到黃龍洞附近時，也像觸了礁似的，這條水路他們走了上百次，都沒遇過礁，於是派人下去看看怎麼回事，探完情況下，船什麼也沒撞到，河底下也沒有暗礁，可下去查探情況的那兩人正想上來時，卻溺水者似的掙紮了起來，水下像有東西抓住他們的腳，拉到水下去。
船上的人嚇了一跳，還沒來得及反應，又從水下伸出兩隻手，將船邊上的兩人拉了下水。
其中就有老船家的兒子。
船上的人嚇到不敢靠邊，都躲到了船艙裡，水下的東西也不敢上船，一直僵持到我們來，剛才始還以為是水下的臟東西在鬼叫魂，沒敢應聲。
又是觸礁、人被水裡的東西拖下水。
我想了一下，又看了一下天，說：“快天黑了，你們呆在這裡不安全，先去大碼頭等消息，我下
水去探個究竟，順便幫把‘活兒’撈上來。”
老頭一隻說我肯撈人，頓時感恩戴德：小閻王啊，果然是明師出高徒，青出於籃勝於籃。你就是我的恩人。
說著，就掏出一個錢袋交到我手裡。
李大錘打開看了一下，似乎有些嫌棄，低聲道：“小爺，他大爺的真小氣，才十來個銅板。”
運煤的哪像倒賣瓷器那般有錢，隻能賺個幸苦錢，我瞄了他一眼，便收下了這十來個銅板，安撫了他幾句，便下了船，目送他們離開，然後脫下衣服，抓著兩把閻王鉤子跳下河，李大錘留在船上照應。
前邊出事的每艘船都說觸礁，卻沒看到礁石。
我下到河裡後，將上下遊五六十丈都查了個遍，彆說暗礁，連個鬼影都沒有，正想回到水麵時，突然看見河底裡有一雙眼睛在盯著我，我想遊過去看個究竟，那雙眼睛擰頭就快速遊走，看上去好像個人。