朝元城，雲環街。
此時胭脂樓的封條已經被撕掉，看守在門外的城衛軍也已經撤離。
一樓大廳中站著七八十人，他們沒有說話，但神情之中的不安完全映在臉上。
李順剛走進大廳，一疊契約遞到他的眼前。
他接過契約，目光在人群間一一掠過，眾人紛紛低頭回避，不敢與這位大人對視。
李順在小福子搬來的座椅上落座，儘管小福子的傷勢尚未痊愈。
李順本欲將其留在府內休養，然而他卻堅決要求隨同而來。
他一瘸一拐地走到前麵，頗有幾分狗腿子的模樣，高聲宣布：
“從今往後，這胭脂樓就由李大人接手，至於李大人是誰不要多問。”
說道這裡，小福子稍作停頓，揮舞左手示意：
“各位，李大人給你們一個選擇的機會，想要離開的站到我的左邊去，想要繼續留下來的站到我的右邊去。”
大廳中的人聽到這話都愣了一下，本以為他們以後隻能在這裡做到死，沒想到居然還給他們選擇的機會。
他們彼此對視，卻始終無人挪步。
小福子並未催促，隻是靜靜地等待他們的決定。
半盞茶之後，一位年輕的女子走向左邊，她步伐沉重，大家都將視線集中在她身上。
其他人也在觀察小福子和李順等人的反應。
待女子徹底脫離人群，她的發絲早已被汗水浸透。
李順沉默不語，麵容之上亦無法辨識出任何情緒波動。
見有人率先行動，其他人也鼓足勇氣做出抉擇。
令李順頗感意外的是，選擇留下的人數竟然遠遠超過選擇離去者。
共計74人，僅有21人選擇離開，而選擇留下的則高達53人。
隨後，李順輕輕揮手，兩名東廠的番役抬著一口箱子置於李順麵前。
小福子打開箱子，高聲宣告：
“所有選擇離去者請依次排列，每人均可領取十兩白銀。”
眾人難以置信地聽聞此言，十兩白銀，即便是遣散費也不過三兩而已，最高也不過五兩。
他們甚至做好了放棄銀子的準備，畢竟他們的前任主人可是犯下重罪。
不久，一名男子來到小福子麵前，番役從箱中取出十錠銀子交予他手中。
（一錠銀子不是固定的一兩，還有五兩、十兩的，這裡方便他們使用，拿著安全，所以用小額的銀錠）
男子接過銀子欣喜若狂，向李順深深鞠躬致謝：
“感謝大人！”
李順微微點頭示意他可以離去。
見有人成功領取銀子離開，其餘人紛紛在小福子麵前排成隊伍。
眼見場麵逐漸混亂，小福子大聲呼喝：
“每位人均可獲得銀子，請保持秩序，否則不僅領不到銀子，還可能遭受懲罰。”
原本喧鬨的人群漸漸恢複平靜，箱子裡有一千兩銀子，發給他們綽綽有餘。
不一會二十一人的銀兩發放完畢。
剩下的人也有想出來領取遣散費，但仔細一想，遣散費都能給如此之多，大人肯定不是小氣之人。