蘇掌櫃緩緩走向錢掌櫃，拉起他的手，笑著說道：
“如今官府停止發放物資，我們正好可以趁機將糧食和物資以更高的價格出售，難道不值得慶祝一番？”
錢掌櫃麵帶苦澀，讚歎道：
“蘇掌櫃泰山崩於前而麵不改色，當是吾輩楷模！”
蘇掌櫃朗聲大笑，繼而詢問：
“不知錢掌櫃到來，所謂何事？”
錢掌櫃麵色逐漸凝重，低聲說道：
“城中湧現出眾多商鋪，正以極低的價格出售各式各樣的物資。”
聽到這裡，眾人皆皺眉深思，剛才已經聽說過類似的話語。
隻是作為一名掌櫃，什麼大風大浪沒見過，怎麼會因為幾家店鋪降價而如此緊張呢？
蘇掌櫃轉頭看向守候在門口的小強，怒吼道：
“究竟發生了何事？”
小強快步跑到蘇掌櫃麵前，將一張紙條遞到他麵前，低著頭不敢說話。
蘇掌櫃接過字條，內心深處湧起一股不祥之兆，當他仔細閱讀字條上的內容時，卻發現這些文字似曾相識。
糧食每石兩百七十文，布每匹一百八十文，鹽每斤四十五文，鐵每斤十八文……
在場的其他人也紛紛圍攏過來，當看到上麵內容後大吃一驚：
“這豈不是正是前兩天官府公布的物資采購價格？”
“豈止呢，這比采購價竟是更低了整整一成！”
“這是哪位菩薩在做善事？直接虧本售賣。”
議論紛紛之際，眾人瞬時陷入了沉默，整個大廳唯有樂曲悠揚。
然而此刻，眾人已無心欣賞歌舞表演。
眼下，各大城池均湧現出低廉商品，且價格僅為現行市價的五分之一、十分之一乃至二十分之一。
試問，誰還會選擇購買高價商品呢？
即便這些低價商品實行限量銷售，百姓們寧願耐心等待，也不願支付高昂的價格購買。
“這簡直是要把我們逼入絕境啊！”
“無需憂慮，依在下看來，這不過是官府的策略罷了。隻需我們再堅守數日，待其無物可售之時，再行出手亦未嘗不可。”
“等待，已經等待了三天，還要繼續等待。”
“或許我們應該先行低價拋售一部分庫存？”
那位男子的話音剛落，周圍的人們紛紛將目光轉向他，無人言語，隻是在內心深處默默權衡。
角落裡的四位卻安然自得地品茗，他們的貨物早已售予官府，明日便可遠離這紛爭之地。
眼見先前嘲笑他們的錢掌櫃等人如今狼狽不堪，心中不禁感到無比痛快。
又過去了五日。
城中的商鋪數量非但未減少，反而有所增加，所售商品種類亦愈發豐富。
此情此景令北方的商人坐立不安，若再繼續等待下去，隻怕手中的貨物將會砸在手中。
須知，他們從當地以平價購入物資後，一路北上的運輸費用已然耗費頗巨，加之食宿皆需花費銀兩。
如今趁早出手尚可挽回一定損失，倘若價格持續下跌，恐怕價格將低於災前水平，屆時必將血本無歸。
如今最為焦急的當屬糧商，特彆是那些曾以高價收購糧食的商人。
他們當初以四兩白銀收購的糧食，如今已跌至每石二兩白銀，且鮮有人問津。
官府開設的米店每石仍維持在二百七十文的價格。