一切看似塵埃落定，一個月後，大理寺查出侍郎夏令光一樁隱藏多年的貪汙受賄案。
京中持續三個月的抓人、查案，直至皇帝下旨：侍郎夏令光、布政司陳淳淩遲處死，夏、陳兩家長子、次子斬首示眾，三族之內流放三千裡，三代內男子不得科舉，女子打入教司坊；三族之外，十年內不得科舉。
一場長達十年的貪汙受賄案，很快紛紛擾擾結束，殘留下的餘震卻在蔓延。
一時間，京中人人自危，消息傳到向桉耳裡，她先是呆愣住，而後走上公主府裡最高的樓上靜靜遙望皇宮，黑夜中的皇宮靜默而宏偉，巨大的黑影仿佛一隻隨時蘇醒噬人的巨獸。
一整夜，向桉從一開始的不可置信，到後來平靜如水，最後滿心思考起如何合理進宮給皇帝下藥。
公主府廚房。
“公主，您何時會做糕點了？”眼巴巴望著眼前幾盤精美的糕點，小汝邊咽口水邊困惑。
向桉挑眉：“本宮何時不會做糕點了？”
事實上，原身是會做糕點的，味道也相當不錯。
四五歲時她十分迷戀過家家，天天往廚房跑，可惜過了新鮮感後就再沒去過。不過那時小汝還沒有進公主府，自然不知道。
小汝話語一凝，麵上一窘：“說的也是。公主即便會做糕點，平日裡有廚娘，公主也沒有機會大展身手。”
向桉輕輕頷首，表示認同。
“公主……奴婢可以試吃一塊兒嗎？”小汝盯著糕點，挪不開眼。
向桉：“可以。不過……”
小汝：“不過什麼？”
向桉勾勾唇，沒說話，挑出一塊賣相不錯的糕點遞給她，道：“你先吃，吃完本宮繼續說。”
“好。”小汝不疑有他，三兩下吃完，兩眼亮晶晶，“公主，好好吃！”
向桉撚起一塊糕點，不緊不慢吃一口，道：“那你覺得，父皇會喜歡嗎？”
“咳咳。”
小汝驚得口水嗆了嗓子，猛咳幾下後，不可置信道：“這是公主為陛下做的糕點？！”
“嗯。”
話音剛落，小汝便慘白著臉跪下了：“公主饒命，奴婢不知此糕點是為陛下準備的。”
“起來。”向桉垂眸看她一眼，“本宮還未決定送不送呢，算哪門子父皇的糕點？吃就是了，吃完了回答本宮的話，跪什麼跪？”
“是。”小汝乖巧站起，垂首思量片刻，然後小心翼翼開口，“公主，奴婢不知。”
皇帝喜歡吃什麼，不喜歡吃什麼，一向是秘密，世上真正知道的人，除了太後，沒有其他人知道了。
“本宮也不知。算了，不管了。”向桉將手裡的糕點吃完，尋了個食盒將糕點一一裝好，“做都做好了，總要試試。”
隔日一大早，向桉提著食盒進宮，宮門口太監對於吃食之類的檢查過程，比在電視上見到的繁瑣得多，數十種各種各樣、不同款式、不同方式的驗毒工具擺了一張桌子。
工具一一查驗過後，便有一個太監拿著糕點準備試吃，向桉瞧見了，頓時火冒三丈，抬腳一踹：“狗奴才！此乃本宮特意做給父皇吃的，父皇還未吃，爾等竟敢先吃？”