按照當初出遊計劃,韓雄隻準備在白帝城停留三日。無奈李遷哲實在太熱情,苦留好兄弟和家眷們前後遊玩了五日。這些日子裡,韓家和李家深入交往,雙方家眷和孩子們們都覺得很愉快。受到韓擒虎等人影響,李家子弟們變化也很明顯,已紛紛都變得謙虛好學了一些。
可喜的是,白帝城那些有錢人變化更大,很多人購買了來自長安的特產物資,極大地滿足和豐富了家裡人的生活所需。還有很多老百姓笑逐顏開,終於賣掉了積壓已久的特色農產品。他們增加了經濟收入,手頭上變得寬裕了很多,心裡麵對擴大生產也充滿了希望。
短短數日時間,賈達旺和獨孤雁南名聲大震,成為了白帝城家喻戶曉的明星人物。百姓們很友好,每個人都笑容滿麵,還紛紛表達著心聲“賈掌櫃,希望您們能夠常來,白帝城很歡迎你們這支商隊呀!”“獨孤掌櫃,您們時候再來呀?我們都很喜歡和您們做生意呀!”
賈達旺和獨孤雁南都興奮不已,他們都很慶幸這次把握住了天賜良機。白帝城有了李遷哲這層關係,今後開展商業往來就萬無一失了。這兄弟倆私下合計,既然這裡已經占領市場,就應該繼續尋找機會發展新目標。一番商量後,兄弟倆決定分兵兩路,獨孤雁南帶人送白帝城特產先回長安,賈達旺帶人繼續跟著韓雄走,前往江陵城開發更廣闊的新市場。
趁著天氣晴朗,韓雄這大家子輕鬆啟程,一路上興高采烈地順江東下。李遷哲也特彆重感情,還帶著一大批人馬送出了十裡長亭,最後才依依不舍地和好兄弟韓雄淚灑而彆。雙方還特意做了約定,等有機會還要再次相聚和把酒言歡。考慮到韓雄這邊隨行力量很強大,賈達旺還把商隊護衛全部交給獨孤雁南,以確保他們一路上有足夠能力應對各類突發事件。
賈達旺走南闖北,早已曆練得精明無比,他這個人員安排也完全正確。沒多久,等他們走出白帝城地界後,半路上突然遇到了一股潛伏山賊。可是,韓雄是何等精明之人,怎麼可能會被這種小毛賊伏擊呢?雙方距離還有很遠時,韓雄就已經發現了賊人蹤跡。他稍微觀察形勢後,當即就悄悄安排韓照和韓裘,讓這兄弟倆帶著親信們迅速占領有利位置。
等人員部署到位後,韓雄就毫不客氣地主動放箭,當場射殺了一名隱藏在草叢中的小毛賊。他這一箭就是攻擊命令,韓照和韓裘心裡麵很清楚,其他親信們也都知道這個規矩。刹那間,箭飛如雨,先聲奪人,直射得那些山賊們鬼哭狼嚎。他們都是神箭手,騎射功夫也是百發百中,很快就殺得數百山賊們屁滾尿流。沒等韓擒虎這些高手們前去幫忙,韓雄那一百多精銳騎兵就已經輕鬆解決問題。等韓海帶著少年們趕到時,現場除了無數具賊人屍體外,已根本看不到其他賊人身影。中間的家眷們都未受驚擾,走在後麵的賈達旺商隊更毫無影響。
與此同時,獨孤雁南率領商隊護衛低調啟程,一路上小心謹慎地護送著幾十車白帝城特產北歸長安。由於物資特彆多,確實具有強大吸引力,沒多久就已經被土匪流寇們盯上。這次情況不同,可沒有上次南下時那麼幸運了。當時有韓雄那支騎兵隊伍開路,土匪流寇們都不敢冒險出來送死。這一回,他們為了搶劫財物,特意在路邊埋伏了三百多人馬。
幸虧賈達旺決策英明,早已提前考慮了意外情況,特意讓獨孤雁南帶走了所有商隊護衛。另外還有一點很重要,獨孤雁南是經驗豐富的江湖遊俠,非常熟悉這些土匪流寇們的常用伎倆,因而也能夠提前發現了這夥亡命之徒的蛛絲馬跡。於是,他們采取了“引蛇出洞”戰術,故意引誘土匪流寇們提前暴露目標,然後再組織商隊護衛們實施“閃電突擊”戰術進行殺敵。
經過一番苦戰後,獨孤雁南帶著護衛們砍殺了幾十名賊人,最終也徹底打散了這夥窮凶極惡的土匪流寇。但是,自己這邊也付出了不小代價,商隊護衛們一共受傷了二十餘人,另外還有好幾名馬車夫也被賊人砍傷。當時已經接近黃昏,他們擔心周邊情況不明,自然也不敢停下來好好休息。大家立即相互幫助,稍微包紮後繼續加速前行,最後才得以成功離開了這個危險之地。經過這次挫折後,獨孤雁南變得更加謹慎,再也不敢獨自冒險跑長途生意了。他回到長安後,先是安排傷員們好好養傷,然後吩咐商隊人員都等著賈達旺回來後再出長途。
毋庸置疑,韓雄這邊情況很好,他們輕鬆擊潰了數百賊人,而自己這邊居然都毫發無損。自此以後,一路上順風順水,家眷們都情緒高漲,旅途中也充滿了歡聲笑語。家人們都顯得興致勃勃,一邊欣賞著沿途美景和大好河山,一邊感受著各地風土人情與生活氣息。
這一路走來,韓著和宇文群都神采奕奕,還經常開心地給孫子孫女們講故事,似乎絲毫都沒有感覺到有什麼舟車勞頓之苦。這些年輕人就更不用說了,他們洋溢著意氣風發的青春活力,一路上都在談笑風生中你追我趕,似乎這旅途中有著無窮無儘的開心快樂。
小淑英雖然還在繈褓中,似乎也很享受這種美好氛圍。她每日吃飽了就睡,在獨孤琴懷抱中特彆安穩,生長發育情況也顯得十分健康。每日看著小寶寶的可愛模樣,獨孤琴心裡麵已經覺得特彆滿足。她覺得自己人生很圓滿,隻希望這種幸福長久下去,其他身外之物似乎都不重要了。不知不覺中,淑英小寶寶還睡得正香,這個遠遊隊伍卻已來到了千裡江陵城外。
再次來到江陵城,韓雄心裡麵頗為感慨,腦海中刹那間湧現出無數畫麵。他曾扮成江湖郎中,每日遊走在大街小巷,在這裡小心翼翼地偵察敵情。他也曾率領千軍萬馬,直殺得到處都是血流成河,最後顛覆了梁元帝蕭繹的梁國朝廷。當然,他在這裡也幫助過無數老百姓,還好心收養了一百名命懸一線的可憐奴婢。但是,他也後悔過,覺得自己不應該協助南侵。