葉青梧輕輕歎了口氣：“我原本也是真心實意想和你白頭到老的，所以我願意為你受委屈。”
“那時我天真地想，日久見人心，隻要我一心一意待你，兢兢業業持家，真心實意對待母親她們，甚至我都想好，要將妾室的孩子視如己出，我想，隻要我做得夠好，我們一家，早晚會和和美美。”
“嚴景知，我努力過了，可是沒成。”
“如今，我累了。”
“我也恨過你，怨過你，想過和你玉石俱焚，魚死網破。”
“但一想到我們也有過對視一眼便能傻笑上半天的日子，我便不想和你鬨得像仇人。”
“嚴景知，我們好聚好散吧。”
葉青梧語氣平靜地說完，靜靜看著嚴景知。
嚴景知眼眶發酸，喉嚨發哽，心頭如同塞了一團裹了泥漿的亂麻，堵得他喘不過氣來。
他起身，走到葉青梧麵前，不顧她的反對，強行抓住她的手：“青兒，以前都是我的錯，是我做得不好，你再給我一次機會，日後我會慢慢彌補你，絕不再讓你受半點委屈。”
葉青梧搖頭，語氣堅決：“晚了，嚴景知，我已經決定了。”
嚴景知試圖再勸：“青兒，你聽我說”
葉青梧把手從他手裡抽出來，直接打斷他：“嚴景知，我說了，我們好聚好散，給彼此都留些念想，這樣，回想起過往那些尚算美好的日子，才不會覺得那時的自己像個笑話。”
說罷，起身，以劍柄推開擋在她麵前的男人，往內室走去。
嚴景知看著那決絕的背影，隻覺心頭一片冰涼，他直覺，她這次是真的打算離開他。
他麵色緊繃：“青兒，你有愛過我嗎？”
葉青梧腳步一頓：“曾經，有的。”
嚴景知麵色一鬆，聲音溫柔：“青兒，我知你因茉兒被退婚一事心緒不佳，你先冷靜一下，過兩日我們再談。”
說完又補了一句：“今日之事，讓你受了委屈，我會給你個交代。”
葉青梧的聲音從內室傳來：“我等著你的和離書。”
嚴景知再次黑臉，靜靜站了一會兒，轉身離開。
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他腳步匆匆來到嚴老夫人的院子，剛走到進院門，就聽屋裡傳來歡聲笑語，嚴景知蹙眉，一個淩厲的眼神製止要進去報信的小丫鬟，快步走到屋門口，站在門外靜靜聽著。
先傳來的，是嚴淑婷幸災樂禍的聲音：“娘您瞧著吧，哥哥定要狠狠訓斥葉青梧一頓，說不定還要休了她。”
緊接著是嚴老夫人的聲音：“哼，一個落魄的侯府之女，總端著一副高高在上的架子，哪有你琬兒姐姐懂事貼心。”
嚴淑婷接話：“總擺一副臭臉不說，還攤上那樣一個爹，如今葉二那死丫頭也被退了婚，和成安侯府這樣的人家做姻親，出門在外，我都抬不起頭來。”
“更讓人生氣的是，上回我說去找她借幾副首飾，您沒瞧見她那眼神，簡直將我當成打秋風的破落戶，簡直氣死我了。”
嚴老夫人安慰道：“放心，今兒那毒婦竟然在家裡揮劍砍人，還害得琬兒動了胎氣，我非讓你哥哥休了她。哎，就是不知道琬兒怎麼樣了，服了藥可好些，我的乖孫兒哎，可彆出什麼岔子才好。”
見嚴老夫人又去按頭，嚴淑婷忙說：“娘您彆著急，琬兒姐姐沒事。”
嚴老夫人不解：“可先前我見琬兒痛得都說不出話來，要不是為了照看琬兒，我都要親自去找那毒婦算賬。”
嚴淑婷保證：“琬兒姐姐當真無礙，先前那般，是做給哥哥看的。”
嚴老夫人放下心來：“那就好，琬兒做得好。”
嚴景知再也聽不下去，鐵青著一張臉，抬腳進門。
母女二人見毫無預兆突然出現在門口的人，都嚇了一跳，立馬噤聲。
很快，嚴老夫人回神，對著嚴景知招手，笑得一臉慈愛：“我兒來了，快坐。”
嚴景知破天荒頭一遭沒有理會她，徑直走到離嚴老夫人最遠的椅子那坐了。
一州知府，板起臉來，氣勢逼人，母女二人心中皆是一驚。
嚴淑婷忙笑著起身，朝嚴景知行禮請安，“哥哥。”
嚴景知盯著她，目光審視：“今日你為何來衙門？”
嚴淑婷扭了扭身子，撒嬌道：“當然是想哥哥了，偷偷去看你。”
嚴景知皺眉又問：“那又為何躲在議事房外偷聽？”
若她沒有偷聽到墨文和他的話，便不會惹出這一大堆爛攤子。
嚴淑婷嘟嘴：“我一直都是這樣的呀，哪裡算什麼偷聽。”
五年前嚴景知來徽州赴任，一家人最開始就住在知府衙門後麵的宅院裡，那時嚴淑婷還小，整日往衙門跑，所有人都知道她是知府大人唯一的親妹妹，自然無人攔她，於是就養成了她進出衙門無需通報的習慣。
嚴景知想到這一點，又想到從來不會給他添麻煩的葉青梧，冷聲道：“日後無事不得隨意出入衙門，若有急事尋我，需得讓人通報，我也會交代下去，你若為難差役，休怪我不客氣。”
嚴淑婷長這麼大，還是頭一次在親哥這遭到此般嚴厲訓斥，氣得跺腳，看向嚴老夫人：“娘您看哥哥。”
嚴老夫人了解自己兒子，打量他神色便知他是真的動了怒，忙往下壓了壓手，示意嚴淑婷稍安勿躁。
等嚴淑婷坐下，嚴老夫人這才問：“我兒今兒這是怎麼了，可是衙門裡頭有什麼不順心的事？”
嚴景知有心為今日之事斥責幾句，可望著那明明才四十出頭，卻因操勞過度，如今老得看起來足像五十歲的婦人，實在不忍苛責。
他沉默著，良久，才開口，語氣中帶著滿滿的倦意：“母親，以往您如何待青兒，兒子多少都知道，但青兒從未向兒子告過狀，兒子也就睜一隻眼閉一隻眼，並未說什麼。”
“可今日之事，青兒著實受了大委屈，她如今鬨著要和兒子和離。”
“您也知道，兒子是真心中意青兒這個夫人的，您日後，待她和善些可好？”
說到最後，嚴景知起身，跪到地上，重重給嚴老夫人磕了個頭。
聽完嚴景知這番說辭，看著嚴景知這番做派，嚴老夫人頓時不高興了，當即黑臉。
“怎麼，我含辛茹苦把你拉扯大，供你讀書入仕，為你娶妻納妾，更是為了葉家子嗣一事操碎了心，如今說你媳婦幾句都不行了？”
“再說，那成安侯府是什麼好人家，那葉青梧又是什麼好兒媳，整日在我麵前擺著個臭臉，如今她二妹又被退了婚，還是被新科狀元退的婚，往後回京，你和那周家郎君同朝為官，低頭不見抬頭見的，有著這層關係，你怎好和他交好。”
“要我說，你就趁此機會，乾脆休了她。你是沒瞧見，今日她砍傷的那婆子，差點就死了。這樣動不動就要打要殺的兒媳，我是不敢要。”
嚴老夫人喋喋不休數落著葉青梧。
嚴景知忍無可忍，猛地抬頭，高