韓紹清擋在了她的身前，神色清淡“有馬車在等著，就不勞煩蕭兄了，告辭。”說完，牽住她的手，兩人沿著樓梯向下，穿過大廳往外走去。
蕭容用扇子指了指那個方向，笑意不減“你瞧瞧，他又拒絕我了。”
隨從冷聲道“那是他不識抬舉，白白糟蹋了主子的一番心意。”
蕭容但笑不語。
酒樓門口，沈浩視野裡出現手牽著手，肩並著肩過來的兩人，思緒凝滯了一瞬。
韓紹清覺到柔嫩的指尖在掌心裡動了一下，輕輕的，有點癢。仿佛有些不合禮數。這麼想著，他緩緩鬆開了手，由著她先上了馬車。
沈浩默默望了望天，跨上車轅，揚起鞭，馬兒嘚嘚嘚往前行去。
李桃並沒有覺到哪裡不妥。孩提時，兩人偶爾會拉著彼此的手，上山采野菇，溪裡摸青蝦。
“娘親叮囑我，出行在外需得戴著它。”她以食指點了點垂在麵前的薄紗。
他端身坐著，語氣平靜“嗯，戴著好。”以免平白讓一些登徒子給看了去。
她又靠近了些，語調猶如山澗泉水，悅耳耐聽“你喜歡嗎？”
他沒來由的心尖一顫，定了定神，略轉過頭，卻發現她的視線落在自己腰間懸著的，以五色絲線編織而成的一隻蝙蝠上。
蝙蝠是從包袱裡取出的，玲瓏小巧，顏色鮮亮，下邊垂著流蘇。
“菱姑的繡工很是精妙，絡子也打得好。我跟她學了許久，才窺得門徑。”
他慢慢抬眼，平靜的目光蕩起溫柔的漣漪“喜歡。”
“下次再做一個，你要葫蘆的，還是寶瓶的？”
“都好。”
大街上熙來攘往，有穿著麻布衣裳的尋常百姓，也有富貴人家出行的車駕，還有挑擔子做買賣的貨郎，一片繁華情景。馬車穿街過巷，一路出城，趕至書院時，日頭已經落在了半山腰上。
韓紹清拎著兩串鮮綠色的粽子，進了寢屋。
範莨用布巾綁了發，衣袖褪到了胳膊肘，正在案前奮筆疾書著，時而抓起一旁的蒲葵扇使勁揮幾下。
“稍事歇息，不然該中暍了。”他把粽子放下，拿起茶壺，結果一滴水都倒不出。
範莨餘光睃見，尷尬笑笑“你教的法子管用，背誦不了的抄寫幾遍，便能記住了。隻是有些費時，也容易忘事......”說完，應景似的，肚子咕咕叫了幾聲。
他緘默著，分出一串粽子遞過去給他，拎起茶壺去了外邊的灶屋。
夏季的天，黑得很慢。太陽下沉後，天空呈現出的是一種淡淡的蔚藍色。
李荷抱著裝了燒雞與果脯蜜餞的油紙包，小臉紅撲撲的回了竹樓。沈焱把木劍、九連環等一乾東西放下，端起一碗涼茶猛灌了幾口。
陶掌櫃在門邊探了探頭，趁一時沒人注意，扯住他的胳膊，把人拽到廊下，壓低了聲音“瑤城人最愛湊熱鬨，有一次看台都險些被擠塌了，你還帶她往河邊去？她們兩個可容不得丁點的閃失。”
沈焱分外無力“小祖宗都發話了，我能咋辦？她叫我往東，難不成我敢往西？”
陶掌櫃聽完，八字胡須往上翹了翹“那是應當的，嗬嗬。”
沈焱最見不得他這副諂媚樣兒，眼皮往上翻了翻，一個閃身便回了屋。