“聽鎮上的嬸嬸們說，女子隻能為父親兄弟、夫君這樣的男子做衣鞋。”她的腦子裡冒出一串疑問，“紹清哥哥不是我們的親兄長，所以他是你的夫君嗎？”
李桃捏著針的手輕顫了下，不小心刺到了另一邊的指腹。
“我每年也給夫子做棉布鞋呀。”李桃把手指頭放入嘴裡吮了會兒，瞅了瞅她，“小荷，你是姑娘家，夫君這個詞不可隨意的掛在嘴上。”
很快拋開這個話題，念頭一轉，“娘親和菱姑何時回來？不知焱舅舅講了什麼，她們一早就出去了。我還沒來得及說，叫他捎帶鎮子上的荷葉雞，還有桂花酥餅。”
“你這小饞貓。娘親是去找釗舅舅，他們有事相商。”
窸窸窣窣的一陣後，李荷跳下榻來，幾步踱到了窗欞邊，傾耳聽著。
“還落著雨呢。”
穹窿是煙灰色的，萬縷千絲的銀線在空中飄蕩著，交織著，猶如一張巨大的水簾，覆在鎮子的上方。酒鋪後院的簷角處正緩慢的，而又接連不斷的往下滴著水。
屋內，沈茹兮坐在鋪了棉墊子的圈椅上，穿了淺銀紅對襟厚綢裙，係著軟毛織錦披風。合攏的窗子並未隔絕外麵的寒意，她感到自己從頭到腳都涼透了。
沈釗默然立在一旁。
這種死寂般的氣氛不知過了多久，他突然開口“她不能就這麼枉死，他們也不能白死。這筆債，遲早得去討回來。”
“你現在連我的話都不聽了？”她的語氣摻了一絲怒，可那雙眸子卻愈發哀婉了起來，“如今就隻剩你們幾個了，我不能眼睜睜的看著你們，也化作屍骨。”
“今時不同往日，我們養精蓄銳已久，行的又是暗殺，或有一戰之力。”
“那裡侍衛眾多，必定防守得固若金湯。我們勢單力薄，此去無異於以卵擊石！”
“無所懼也。”
沈茹兮心頭一窒，剛起身說了半句“總之，不許你去……”忽覺頭暈得厲害，欲要扶著桌沿站住，哪想沒抓穩，於是全身脫力般的軟軟倒了下去。
沈釗神情驟變，幾乎化作一道殘影奔了過來，將她的身子托住。
半夜裡，外頭還下著細雨，雨絲密密的敲打著窗牖，散發出一絲陰冷的淒清之意來。
沈茹兮慢慢睜眸，有些茫然的看著蘆灰色的帳子頂，似是不知身在何處。
“可算是醒了。”菱姑朝她靠近了些，“一日都未進食，想吃什麼？”
她抿了抿發乾的嘴角，語氣淡得像被風吹散的輕煙“不餓。”
守在屋外的沈楠聽見動靜，很快送了一銅盆的熱水進來，盆沿搭著一塊乾淨的素色棉帕。菱姑繞過屏風，接過他手裡的銅盆，小心端了進去。
“你，莫怪他。”沈楠在屏風外低聲說著，笑容漸苦澀，“這些年來，重擔幾乎都壓在他一個人身上，他人沒瘋，已經是萬幸了。”
“他是想把我逼瘋。”
“……現在他絕不敢了。大夫說你本就氣虛血弱，再加上憂思鬱結，氣怒傷肝，才會病倒，因而誰都不能再讓你受氣。”