二更天了，寢殿中宮燈猶亮。
程皇後把搭在屏風上的雪狐鬥篷取下來，慢慢為他係上，說道“用了整張的雪狐皮，原是為你表兄做來禦寒的。入冬後他幾乎都在床榻躺著，一回也沒穿過。”
程墨尤記得家中的畫像，記載著眼前人少時的一顰一笑，極是明豔美麗，如今卻在這囚籠般的深宮裡，平白的任由年華漸漸蹉跎。他忽而有一絲不忍，微微低了頭，輕聲把方才在楚懷容身上所見之事告訴她。
程皇後聽了，驀地神色一振，忙問“墨兒可看清楚了？”
“姑母放心。”他唇畔揚起，神態中隱有浩然之氣，“再則，仙門弟子雖不得隨意乾擾人間秩序，但若有人為一己私欲，罔顧他人性命，我不會坐視不理。”
“此番多虧有你。”她眼睛微紅，伸手想要去撫他的臉頰和發，“墨兒已經長這麼大了，姑母卻沒能為你做些什麼……”
“皇上駕到！”
隨著曹公公略尖細的嗓音，皇帝大步走入殿內，孰料撞見皇後與一名麵容俊美的男子站在一處，於是腳下驀地一滯。
程墨轉眸望去，略一想，率先開口道“姑丈。”
“你是誰人，一個外男如何擅自進宮的？”曹公公當即揚了聲問他，“見了聖上，為何不跪拜？！”
程皇後扭頭一個眼刀飛去，曹公公倏地噤口。
皇帝眼睛微眯著，良久才道“你是程家的那個程墨？”
他清淺一笑，頷首說是。
“臣妾親眼證實，太子並非病入膏肓，而是遭人蓄意謀害！宮中竟有人行巫蠱之事，請皇上即刻下旨徹查，還太子一個公道！”程皇後一席話擲地有聲，激起駭浪。
衛嬤嬤恭敬地呈上盛著蠱蟲的桃木碗。曹公公伸了脖子去瞅，發現碗中的蠱蟲仍在蠕動，忽地覺得渾身發麻。
皇帝粗略的掃了一眼，旋即沉鬱了臉色，抬腳走至榻邊。
躺著的人猶如行將就木，麵上幾乎沒了血色，已沉沉睡著了。
他早年馳騁疆場，殺敵無數，自詡也算是個梟雄。可這個嫡長子生來卻與他無半點相似之處，不僅身子經不起習武，說話做事也都文縐縐的。
即便不喜，畢竟是自己的骨血，在眼皮底下被毒害成這般，對方無異於是在藐視皇權。
皇帝臉色徹底冷了，沉聲說“此事交由皇後清查，務必水落石出。”
“蠱蟲已經脫離宿主，不出七日，下蠱之人必遭反噬，隻需找出宮內忽然患病的人即可。”程墨看向她，語氣輕緩，“姑母，時辰不早了，恕我不便久留。”
程皇後不舍的拉住他，想要多留他幾日。皇帝卻冷淡淡的道“你把朕的皇宮當成什麼地方，想來就來，想走就走？”
“他再晚來一會兒，懷容可能就沒命了！”她偏過臉，眼裡隱隱有怒火積蓄，“楚麟，你還講不講道理！”
曹公公已經退至角落，垂頭耷耳的，假裝自己並未聽見什麼。
“你……”皇帝抬手指著她，額角抽了抽，半日說不出什麼來，索性振袖離去了。
殿內再度安靜。
看來她也沒讓自個兒受著委屈。程墨這般想著，取出裝滿野靈芝的包袱，遞了過去“此物吸取日月精華，可助表兄早日平複。生食最好，如若難以下咽，便煎水服用。”
衛嬤嬤忙接了，程皇後也靠過來看。