李荷關了窗子，聲音溫糯著說“我懂，可我就是非常心悅、思慕於他，正如你對姐夫那般。”
李桃耳根有點熱，轉身把棉巾子搭到一邊，拉了她上榻，“程家與我們不同，不僅鐘鳴鼎食，還是皇親國戚，你可了解？”
“我見過皇後娘娘，她是個藹然可親的人。程伯伯和程伯母也極為和善，每次我進府，廚子都會做許許多多好吃的東西……”
李桃越聽越暈。為何她所知曉的，卻是程皇後長期正顏厲色，而程家家主平時言笑不苟，在生意場上更是殺伐果斷，常常不講情麵……
雖隔著一道窗，庭院的石桌又離了幾丈遠，然而以程墨超凡的聽覺，姐妹倆的竊竊私話不免順著夜晚的清風，一字不漏的落入了他耳中。
程墨靜靜對著月下的茶盞，裡麵盛著清亮的月輝，映入他的一雙黑瞳中。有一瞬間，他的眼神像是陡然墮進清水裡的墨，漾起細微的渙散。
隔日，收到賈員外請柬一封。
“我身為本地知州，不便前往。”韓紹清把它遞給李荷，“你們願去則去，不願便拒了吧。”
程墨在榻上翻看一冊從沈浩那兒借來的話本子，講的是道士與妖精的一段情緣，通篇不倫不類，荒謬絕倫。
“師兄。”李荷身子忽然朝他挨過去，“你看的什麼書？”
“沒什麼。”他把話本子合上，扔到一邊。
李荷把帖子放入他手裡，回想著道“你與河妖打架時，這個胖胖的唐員外，被水裡蹦出來的魚給砸暈了。”
她話語自然而然的帶了些幽默，程墨不由輕笑了聲。
“你要去嗎？”李荷仰著臉，輕輕靠在他肩頭，“反正你到哪兒，我就跟到哪兒。”
他緩緩側過頭，對上她清水一樣的眸子。那眸中容納著他的影兒，隨著瀲灩的波光，輕微的一蕩，一蕩的。
裝飾華麗的馬車恭敬候在門外。
兩人一前一後蹬上了馬車，但見車廂內壁由昂貴精美的綢緞裝裹，窗牖鑲金嵌寶，無不透出奢侈的氣息。
李荷從身側的朱漆屜子裡找到一個海藍色琺琅釉地飾彩的攢盒，是葵瓣式的，裡頭盛放著各類乾果、蜜餞。
她一向愛吃甜食，拿了一顆蜜餞海棠吃了，然後，又取出一顆糖漬青梅。
馬車慢慢駛過街巷，七拐八繞一番，朝東北方向行去。
程墨掃了一眼攢盒，似乎空了許多。她好像不論身在何處，胃口都是如此的好。
李荷餘光一瞧，翻找出幾粒山杏仁，塞入他的手心，說“這個不甜，隻有一點苦。”
她仍嚼著蜜餞，唇色瑩潤而飽滿，嘴角邊粘了些糖霜。
程墨適才把視線收回，車夫的聲音傳來“公子，姑娘，這便到了。”
彼時春光正好，府中花木繁盛，綠柳周垂，又兼山石疊壘，各類奇藤異草垂簷繞柱，縈砌盤階。經了月洞門，在李荷又繞過一堆嶙峋怪石的時候，她終於納悶了“師兄，這裡為何到處都是石頭？”
程墨抬眼一望，周遭白石崚嶒，或如鬼怪，或如猛獸，縱橫拱立。石頭經曆了歲月洗禮，有的苔蘚成斑，有的蘿薜倒垂。
他墨玉般的黑眸中，驀地閃過一絲異樣。